0214 - Der Kampf um die Pyramiden

das Problem mit terranischer Logik zu lösen versuchte, nicht mehr als eine unter hunderttausend Chancen auf Erfolg hatte. Trotzdem mußte der Versuch gemacht werden.
    Er blieb stehen und horchte. Doc war in die entgegengesetzte Richtung gegangen und befand sich außer Sicht. Die Morgensonne lag prall und warm auf dem Boden, und die Stille wirkte einschläfernd. Richard erinnerte sich an die durchgestandenen Strapazen und fühlte plötzlich eine abgrundtiefe Müdigkeit. Er empfand ein unwiderstehliches Verlangen, sich in den Schatten der Büsche zu legen und zu schlafen.
    Da raschelte es vor ihm auf dem Boden. Im Nu war er hellwach.
    Der kleine, graue Körper eines Prypach schoß durch das Gras und verschwand in der Deckung der Büsche. In der Art des irdischen Straußes fühlte das Tier sich sicher, sobald es selbst nichts mehr sah. Es hielt an, und sein nackter, wurmähnlicher Schwanz ragte unter dem Busch hervor fast einen Meter weit ins Freie.
    Richard schlich sich so an, daß sein Schatten nicht über den Busch fallen konnte. Er bückte sich, visierte das wurmähnliche Gebilde sekundenlang an und öffnete die Hände, um es sicher in den Griff zu bekommen.
    Das Schicksal gab dem Prypach eine zusätzliche Chance.
    Richard spannte die Muskeln zum Sprung, da zuckte ein grelles, rotes Licht durch den Himmel. Von einer Sekunde zur ändern schien die Umwelt völlig verändert. Blendende, bunte Blitze tauchten das Land in rasch wechselnde, unnatürliche Farben. Die Helligkeit des lautlosen Gewitters übertraf die des Tageslichts bei weitem. Richard warf sich instinktiv zu Boden und schlug die Arme über den Kopf, um sich zu schützen.
    Sekunden später wurde ihm klar, daß keine unmittelbare Gefahr bestand. Der Sechsecktransmitter hatte wieder angefangen zu arbeiten, das war alles. Er richtete sich vorsichtig auf. Zwischen zusammengekniffenen Lidern hervor sah er das Schirmfeld der Pyramiden in wilden, grellen Farben glühen. Das Licht wob einen zuckenden Vorhang, hinter dem die Pyramiden völlig verschwanden. In nie gesehener Leuchtkraft stieg der dicke, rote Lichtstrahl senkrecht in die Höhe. Dort, wo er durch das Blau des Himmels zu brechen schien, tobten mächtige, lautlose Lichtentladungen.
    Im unsicheren, wabernden Licht tauchte Doc Kimbles massige Gestalt hinter den Büschen auf. Was Doc seit seiner Rekrutenzeit nicht mehr getan hatte, das tat er jetzt - er rannte. Er stolperte auf Richard zu und keuchte: „Was... was ist das?"
    „Verstärkungen", knurrte Richard. „Der Gegner zieht neue Streitkräfte heran." Er sah in den Himmel. Die Augen fingen an, sich an die unstete Beleuchtung zu gewöhnen. „Entweder ist da oben etwas los, von dem wir hier unten keine Ahnung haben ...
    oder der Himmel sei uns gnädig!"
    Sie kehrten zu Earl zurück. Earl hatte nonchalant die Beine untergeschlagen und beobachtete interessiert das flackernde Leuchten des Feldschirms. Schneider hatte, soweit Richard das beurteilen konnte, seine Position nicht geändert und schien von den Vorgängen gänzlich unberührt.
    Sie hockten sich auf den Boden. Es gab im Augenblick nichts zu tun. Sie mußten warten, bis das Schauspiel vorüber war. Richard erinnerte sich später, daß er bald jeden Sinn für Zeit verloren hatte und sich darauf beschränke, mürrisch vor sich hinzustieren. Das Farbenspiel war in seiner Wildheit und Leuchtkraft von unbeschreiblicher, exotischer Schönheit. Es waren die Hintergründe des Vorgangs, die Richard den reinen Genuß dieser Schönheit versagten.
    Plötzlich war es zu Ende. Die Welt ringsum schien in Dunkelheit getaucht. Richard sprang auf. Die Augen hatten sich so auf die rasch wechselnden Farben eingestellt, daß das Gras jetzt eintönig braun zu sein schien. Die Pyramiden waren wieder sichtbar. Ruhig und als wäre nichts geschehen, lagen sie unter dem matten Licht der Sonne. Aus der Mitte des Todeskreises stieg der rote Leuchtfaden nach wie vor in den Himmel hinauf.
    Richard war sicher, daß bei Ausbruch des Lichtsturms alles Getier schleunigst das Weite gesucht hatte. Sein Plan schien wenigstens vorerst unerfüllbar. Ohne Hoffnung, nur um sich zu vergewissern, kehrte er zu der Buschinsel zurück und schritt an dem von den Pyramiden abgewandten Rand dahin.
    Das erste, was er sah, war der nackte Schwanz eines Prypach, der unter einem Busch hervorragte und nervös hin und her zuckte.
    Richard schlich sich an, wie er es beim vorigen Mal getan hatte.
    Diesmal gelang sein Vorhaben. Sekunden später hielt er