0218 - Brennpunkt Twin

stärker erschrak er, als schräg über ihm jemand kräftig nieste. Doch Ismail ben Rabbat faßte sich schnell. Nicht umsonst nannten Spötter und auch Kameraden ihn wegen seiner hochgradigen Geltungssucht den „Raumkavalier".
    Für ihn wäre es unerträglich gewesen, eine schlechte Haltung zu zeigen. Ismail klappte rasch den Druckhelm zurück, und während er sich sorgfältig die pechschwarzen Haare glattstrich, sagte er laut und mit ironischem Unterton: „Gesundheit!"
    Indigniert verzog er das Gesicht, als daraufhin ein wahrhaft homerisches Gelächter ertönte. „Ich weiß nicht, was es da zu lachen gibt!" rief er erzürnt. „Ziehen Sie doch gefälligst dickere Socken an, damit Sie sich nicht erkälten." Als Antwort nieste es wieder, diesmal in nächster Nähe. Ismail besann sich auf die kleine, aber starke Atomlampe, die in einer Halterung an seiner Brust baumelte. Er nahm sie ab und schaltete das Licht ein.
    Im Lichtkegel tauchte das feuchte, schaumbedeckte Maul eines riesigen Frosches auf. Der glänzende Körper dahinter wirkte wie ein Alptraum. Er war so groß wie der einer fetten Bulldogge.
    Ismail ließ vor Schreck die Lampe fallen und schrie ...
    Klatschende Schläge riefen Ismail ins Leben zurück.
    Vorsichtig blinzelte er in das Licht einer auf dem Boden abgestellten Lampe. Von dem „Riesenfrosch" war nichts mehr zu sehen. Aber dicht vor sich entdeckte er die zusammengekauerte Gestalt eines hünenhaften Mannes. Der Mann trug eine Uniformkombination der Imperiumsflotte. Das verschaffte Ismail ben Rabbat augenblicklich Oberwasser.
    Er richtete sich mühsam auf.
    „Lassen Sie doch den Unsinn, Mann!"
    Der Hüne legte den feuchten Lappen, den er bisher mit monotonem Gleichmaß Ismail links und rechts ins Gesicht geschlagen hatte, weg. Er lachte unterdrückt.
    „Wie ich sehe, haben Sie keinen ernsthaften psychischen Schaden davongetragen. Einen stärkenden Schluck könnten sie aber sicher gebrauchen."
    Ohne zu fragen, hielt der Hüne Ismail eine flache Flasche an den Mund. Ismail schluckte die nach Alkohol riechende Flüssigkeit hinunter. Im nächsten Augenblick bäumte er sich auf. Er hustete keuchend.
    „Sind Sie wahnsinnig! Was haben Sie mir da eingeflößt?
    Schwefelsäure?" Der andere lachte erneut.
    „Wofür halten Sie mich! Das war oxtornischer Whisky, ein Getränk für harte Männer."
    „Wie bitte?" Ismail keuchte noch einmal, dann schnappte er nach Luft. „Geben Sie mir noch einen Schluck davon!" Bei dem folgenden Hustenanfall wurde es Ismail schwarz vor den Augen. Dennoch sagte er anerkennend: „Das ist wirklich ein Getränk für Männer! Ähem...! Wie heißen Sie überhaupt? Sie kenne ich doch gar nicht?" Der andere erhob sich.
    Er war nicht nur außergewöhnlich hochgewachsen, wie Ismail jetzt feststellen konnte, sondern besaß auch extrem breite Schultern.
    Der völlig kahle Kopf gab ihm dazu ein exotisches finsteres Aussehen, das noch verstärkt wurde durch die buschigen Augenbrauen.
    „Mein Name ist Omar Hawk, Leutnant des Spezialpatrouillenkorps." Er lachte. „Ich glaube Ihnen gern, daß Sie mich nicht kennen. Wie ich sehe, tragen Sie die Rangabzeichen eines Obersten und Schlachtschiffkommandanten der Imperiumsflotte...?"
    Das war eine unverblümte Frage. Ganz gegen seine Gewohnheit verzichtete Ismail jedoch darauf, den anderen auf den Rangunterschied zwischen ihnen hinzuweisen. „Ich bin Oberst Ismail ben Rabbat, Kommandant des Superschlachtschiffes VOLTAIRE. Wie kommen Sie auf mein Schiff, Hawk?" Hawk blickte sich ostentativ um. „Hm!" brummte er nachdenklich. „Sie scheinen nicht zu wissen, wo Sie sich befinden. Trösten Sie sich mit mir, Oberst. Ich weiß es auch nicht. Jedenfalls ist das hier kein Raum, wie man ihn an Bord eines Schiffes finden würde."
    Ismail fiel etwas ein. Mit äußerster Selbstbeherrschung sah er sich um. „Haben Sie eine Ahnung, was das für ein Ungeheuer war? Vorhin sah ich etwas, das einem Frosch glich, aber was für einem Frosch!"
    „Keine Bange!" Hawk stieß einen schrillen Pfiff aus. „Das war Sherlock, mein gezähmter Okrill. Er vermeidet es für gewöhnlich, Fremde zu erschrecken. Aber als Sie ihn anriefen ..."
    Hawk machte eine Pause. „Teufel!" entfuhr es Ismail. „Ich habe Ihren ,Mandrill’ nicht angerufen. Ich habe nur ,Gesundheit’ gesagt, weil Sie so fürchterlich niesten. Sind Sie erkältet, Hawk?"
    Hawk lachte erneut. „Erstens heißt das Tier nicht ,Mandrill’, sondern Okrill, Oberst, und zweitens habe nicht ich geniest,