0218 - Brennpunkt Twin

R-3 bestimmt worden.
    Das heißt, Tifflor hatte Laroche unter den Leuten ausgewählt, die sich freiwillig für den Sondereinsatz Quinta gemeldet hatten. Um so mehr wunderte Rhodan sich über Laroches finstere Miene.
    „Was gefällt Ihnen nicht, Major?" fragte er.
    Laroche zuckte zusammen wie ein ertappter Schuljunge. Sein schmales Gesicht rötete sich.
    „Verzeihung, Sir! Mir gefällt es gut, Ich bin sogar froh, von Oberst Trontor fortgekommen zu sein. Die laute Stimme des Epsalers fällt mir immer auf die Nerven. Er ist schuld daran, daß ich Zahnschmerzen habe."
    „Zahnschmerzen...!" Melbar Kasom, der die letzten Worte des Majors gehört hatte, lachte dröhnend. Er schlug sich selbst auf den Mund, als Laroche erneut das Gesicht verzog. „Entschuldigen Sie, Major", flüsterte er, und es klang immer noch lauter als die Stimme eines „normalen" Menschen. „Hat denn die RASPUTIN keinen Zahnarzt an Bord?"
    „Ein halbes Dutzend", nuschelte Laroche. „Aber ich merkte erst, daß ich meine Plombe verloren hatte, als Oberst Trontor so laut sang. Und dann war keine Zeit mehr, einen Zahnarzt aufzusuchen.
    „Die Hauptsache ist, Sie können mit einem Loch im Zahn ein Beiboot steuern", spöttelte Atlan.
    „Ganz bestimmt nicht", gab Laroche bissig zurück. „Dazu pflege ich Kopf und Hände zu benutzen."
    „Da hast du es!" wandte Rhodan sich lächelnd an Atlan. „Reize nie einen vom Zahnweh Geplagten."
    Icho Tolot brüllte vor Heiterkeit. Laroches Gesicht begann zu zucken.
    Rhodan räusperte sich.
    „Ist die Mannschaft vollzählig an Bord, Major Laroche?"
    „Jawohl, Sir", erwiderte Laroche. „Das Boot ist startbereit."
    „Danke! Starten Sie. Landen Sie in der Nähe des Hauptquartiers von Quinta, Major!"
    In das Orgeln der anlaufenden Ringwulsttriebwerke hinein sagte Atlan: „Wenn wir überhaupt so weit kommen, Barbar ...!"
    Ismail ben Rabbat und Omar Hawk blieben geblendet stehen, als etwa zwanzig Meter vor ihnen eine Stichflamme durch den Gang zuckte. Gleich darauf erreichte sie der Donnerhall verdrängter Luft.
    Ismail fühlte sich von einer kräftigen Hand auf den Boden gedrückt.
    „Bleiben Sie liegen!" schrie Hawk ihm zu. Hallende Schritte verrieten, daß der Oxtorner sich entfernte.
    Ismail hob vorsichtig den Kopf. Er dachte nicht daran, Hawks Rat zu befolgen. Obwohl eine neuerliche Entladung ihn blendete, erhob er sich. Gebückt lief er auf den Schauplatz des Kampfes zu.
    Eine Explosion krachte. Ismail fühlte sich angehoben. Schwer stürzte er zu Boden. Zu Boden ...?
    Ismail unterdrückte nur mit Muhe einen Entsetzensschrei, als er sich von seiner Benommenheit erholt hatte und feststellte, daß er von der herrschenden künstlichen Schwerkraft an der Decke des gewundenen Ganges festgehalten wurde.
    Sofort danach entdeckte er jedoch die Vorteile seiner seltsamen Lage.
    Durch giftgrüne Dunstschleier und Explosionsschleier hindurch erkannte er die breitschultrige Gestalt Hawks. Der Oxtorner kniete neben einem Klumpen zerschmolzenen Metalls und zielte mit seiner überschweren Handwaffe auf einen für Ismail noch unsichtbaren Gegner. Hawk kam allerdings nicht zum Schuß.
    Erneut blitzte eine Stichflamme auf. Ismail, der diesmal die mitgeführte schwarze Brille aufgesetzt hatte, erkannte im Schein der Entladung die spinnenförmige Gestalt eines Roboters.
    Eigentlich war die Tatsache, daß es sich um einen Roboter handelte, nur daran zu erkennen, daß die Spinnengestalt zu einem Klumpen glühenden Metalls zusammenschmolz.
    Sekundenbruchteile nach der Entladung sah der Roboter genauso aus wie das Stück Metall, neben dem Hawk Deckung gefunden hatte.
    Und dann erkannte Ismail auch den Okrill.
    Das froschähnliche Wesen vom Planeten Oxtorne lag, flach an den Boden gedrückt, zwischen zwei noch zischenden Metallbrocken, die offensichtlich kurz zuvor noch feindliche Roboter gewesen sein mußten. Es schien, als wäre ein schweres Fahrzeug über das Tier hinweggefahren und hätte es plattgewalzt.
    Doch dieser Eindruck täuschte.
    Einen Augenblick später schnellte der Okrill mit einem gewaltigen Satz vor, nachdem er sich zuvor zu einem ovalen Muskelbündel zusammengezogen hatte. Seine Zunge fuhr mindestens fünf Meter aus dem breiten Maul, dünn wie eine Peitsche und flimmernd wie ein Energiestrahl. Ihre Spitze berührte einen weiteren Spinnen- Roboter. Und wieder schmolz das Metallungeheuer unter einer furchtbaren Entladung zusammen.
    Eiskalt lief es Ismail den Rücken hinab, als er daran dachte, daß Sherlock ihm mit