0225 - Rendezvous im Weltall

flexiblen, kleinen Schaltplatte in den linken Ärmel eingebaut waren, aber die Anzeigen meldeten „alles klar".
    Das gab ihm zudenken. Er versuchte, eine andere Erklärung für das plötzliche Aufleuchten des Reflexpunkts zu finden. Die einfachste Deutung war natürlich, daß dort, wo bisher nur die KITARA sich befunden hatte, plötzlich ein zweites Schiff aufgetaucht war. Wenn die Distanz zwischen beiden Fahrzeugen gering genug war, würde der kleine Orter sie als einen einzigen Punkt zeigen. Aber es schien schwer zu erklären, woher das zweite Schiff gekommen sein sollte und was es bei der KITARA zu suchen hatte.
    Eine Stunde lang befand sich Pol in nervöser Spannung, weil er das Rätsel nicht lösen konnte, und die Erregung pulverte ihn auf.
    Dann begann der Reflexpunkt auf der Bildscheibe sich zu spalten.
    Zehn Minuten später war der Sachverhalt völlig klar.
    Dort vor ihm lagen zwei Schiffe. Gleichgültig, wie schwer er es fand, das Auftauchen des zweiten Fahrzeugs zu erklären - an der Tatsache als solcher konnte er nicht zweifeln.
    Geringe Zeit später konnte er feststellen, daß das zweite Schiff weitaus größer war als die KITARA. Außerdem erschien es ihm, als seien seine Dimensionen nicht kugelsymmetrisch wie die der meisten terranischen Raumschiffe, Der Reflex war balkenförmig.
    Von da an war es mit der eintönigen Ruhe endgültig vorbei. Pol machte sich darauf gefaßt, daß sein Unternehmen weitaus komplizierter sein würde, als er oder Felipe Hastara es sich ursprünglich vorgestellt hatten.
    Felipe setzte dazu an, das Suchgebiet ein zweites Mal zu durchfliegen, als er die Strukturerschütterungen ortete.
    Er hatte vorgehabt, die Aufmerksamkeit der KITARA so nachhaltig auf sich zu ziehen, daß die Männer an Bord keine Zeit hatten, nach dem Reflex Ausschau zu halten, den Pol Kennans treibender Körper inzwischen auf ihren Orterschirmen ausgelöst haben mußte. Die Aussichten standen einhundert zu eins dafür, daß Halgor Sörlund den Reflex für einen Meteor halten und ihm weiter keine Beachtung schenken würde. Aber es konnte nicht schaden, seinen Blick in eine andere Richtung zu lenken.
    Das war Felipes Absicht. Dann erfolgte die Ortung. Die Strukturerschütterung war von solcher Stärke, daß sie in unmittelbarer Nähe der PLOPHEIA ausgelöst worden sein mußte.
    Die Positronik errechnete den Abstand von der Quelle der Erschütterung mit drei Astronomischen Einheiten. Felipe befahl sofort, alle hybriden Energieerzeuger und Verbraucher abzuschalten. Die Feldschirme der PLOPHEIA fielen, die Zahl der künstlichen Antigravfelder wurde beschränkt. Das Schlachtschiff war von jetzt an ebenso schwer zu orten wie die KITARA.
    Erst dann beschäftigte sich Felipe mit der detaillierten Auswertung. Es überraschte ihn nicht, nachdem er die Entfernung schon kannte, daß das unbekannte Objekt in unmittelbarer Nähe der KITARA rematerialisiert hatte. Weitaus mehr bedrückte ihn die Einsicht, daß es sich, nach der Schwere der Erschütterung zu schließen, um ein Objekt von beachtlichen Ausmaßen handeln mußte. Seinen ursprünglichen Plan zu verfolgen, hieß, die PLOPHEIA einem unberechenbaren Risiko auszusetzen. Wenn es sich bei dem unbekannten Objekt um ein großes Maahk-Schiff handelte, konnte es sehr wohl sein, daß die PLOPHEIA, sobald sie sich zu nahe herangetraute, in einen Kampf verwickelt und von den überlegenen Waffen des Gegners vernichtet wurde. Damit war niemand gedient. Felipe entschloß sich, an Ort und Stelle alles Weitere abzuwarten. Er wußte, daß er Pol Kennan damit in eine Art Klemme brachte. Aber er wollte lieber den Verlust seines Ersten Offiziers riskieren, als Wohl und Wehe des ganzen Schiffs.
    Nach mehr als zwei Stunden untätigen Wartens erhielt er einen Funkspruch von Kahalo. Der Spruch, auf Hyperrichtstrahl moduliert, besagte: REGISTRIERTEN EINFLUG UNSICHTBAREN OBJEKTS DURCH TRANSMITTER.
    VERMUTEN ZIEL KITARA. AUGEN AUF.
    Felipe bestätigte den Empfang des Spruchs und antwortete, die Vermutung habe sich bestätigt. Er fügte hinzu, er habe sich entschlossen, drei Astronomische Einheiten von der KITARA entfernt zu warten, bis er von Pol Kennan das vereinbarte Zeichen erhielt.
    Von Kahalo kam keine Antwort. Felipe stellte mit Befriedigung fest, daß man mit seiner Entscheidung einverstanden war.
    Mit verblüffender Klarheit stand Cole Harper vor Augen, worauf er sich eingelassen hatte. Wenn Grek-1 daran lag; ihn zum Schweigen zu bringen, dann würde er das tun, selbst wenn es ihn