0242 - Das Rätsel des Sumpfplaneten

Captain. „Eleite hehei!" sagte der Gleamor. Seine Stammesgenossen standen um die Gruppe herum, als sei es ihnen völlig gleichgültig, wenn ein Mitglied ihres Volkes von den fünf Fremden unfreundlich behandelt wurde.
    Redhorse verstärkte seinen Griff. Er spürte, wie er immer zorniger wurde. Die ständige Ungewißheit hatte ihn gereizt und angriffslustig gemacht. Sie befanden sich in einer fast ausweglosen Situation, und Redhorse war deshalb bereit, einiges zu riskieren.
    „Ich warte auf eine Antwort", sagte Redhorse.
    Der Gleamor atmete schwer und schwieg. Seine glasklaren Augen waren auf den Terraner gerichtet. Vergeblich suchte der Offizier nach Anzeichen von Angst in diesem Blick. Mit einem Ruck stieß er den Eingeborenen von sich. Der Mann taumelte und fiel zu Boden. Er stand wieder auf reinigte gemächlich seine Kleidung und blieb dann abwartend stehen.
    Obwohl die Eingeborenen freundlich blieben, hatte Redhorse das Gefühl, als sei zwischen ihnen und den Gleamors eine spürbare Spannung entstanden.
    „Captain", flüsterte Doutreval, schauen Sie einmal vorsichtig zum Dorf hinüber. Wenn meine Augen mich nicht täuschen, werden wir von einigen Hütten aus beobachtet." Unauffällig blickte Redhorse zur Ansiedlung. In verschiedenen Hütteneingängen sah er ab und zu eine hastige Bewegung.
    „Sie haben recht", sagte er zu dem Funker. „Es wird Zeit, daß wir etwas unternehmen. Hier können wir nicht bleiben."
    „Was sollen wir tun?" wollte Bradon wissen. „Wir können nicht über den Ozean schwimmen."
    „Wir können fliegen", sagte Redhorse. „Zumindest können wir es versuchen."
    Auf Bradons Gesicht zeigte sich Erstaunen. „Glauben Sie wirklich, daß wir eine der Energieblasen starten und steuern können, Sir?"
    „Immer noch besser, einen Versuch zu wagen, als hier zu warten, bis uns die Gleamors mit unseren eigenen Waffen umbringen", antwortete Gilliam an Redhorses Seite. „Ich werde das Gefühl nicht los, daß der Waffendiebstahl nur der Auftakt für weitaus unerfreulichere Geschehnisse war."
    Redhorse gab den Befehl zum Aufbruch. Sie ließen den Brunnen und die dort versammelten Gleamors hinter sich. Redhorse wußte, daß es wenig Sinn hatte, den Eingeborenen ihre Absichten zu verheimlichen. Die Gleamors würden ahnen, was die Terraner vorhatten, wenn sie die fünf Fremden im Pilzwald verschwinden sahen.
    „Wir bleiben auf dem Weg", sagte Redhorse. „Dann können wir uns weder verirren noch irgendwo im Dickicht steckenbleiben."
    Sie erreichten die von den Gleamors beschnittenen Mooshecken die die äußerste Grenze des Dorfes bildeten. Redhorse blickte immer wieder zurück, doch es waren keine Verfolger zu sehen.
    Den Eingeborenen schien es gleichgültig zu sein, was die Raumfahrer unternahmen.
    Hinter den Hecken begann der Pfad, der direkt durch den Wald führte. Er war den Terranern jedoch versperrt.
    Mitten auf dem Weg standen zehn Gleamors. Fünf der Eingeborenen hielten das in den Händen, was die Männer von der CREST II seit ihrem Erwachen vermißten: ihre Strahlenkarabiner.
    Auch wenn die Gleamors die Waffen nicht drohend auf die Terraner gerichtet hätten, wäre sich Captain Don Redhorse sofort darüber im klaren gewesen, daß die Zeit, in der sich die Eingeborenen der Besatzung der SJ-4C nur in freundlicher Ergebenheit genähert hatten, endgültig vorüber war.
    Die Gleamors hatten die Waffen. Sie hatten die fünf Männer Hunderte von Kilometern von ihrem Raumschiff weggelockt.
    Und jetzt, als die Raumfahrer den Versuch unternommen hatten, an den Landeplatz zurückzukehren, zeigten die Eingeborenen plötzlich ihre wirklichen Absichten.
    Redhorse, der wie angewurzelt stehengeblieben war, hob jetzt beschwörend seine Arme und sagte zu seinen Begleitern: „Niemand handelt ohne meinen Befehl." Der Captain wußte, wie groß die Gefahr war, daß einer der Männer auf Grund der bisher gemachten Erfahrungen die Entschlossenheit der Gleamors unterschätzte. Das konnte leicht zum Verhängnis werden.
    „Wir sind auf sie hereingefallen", sagte Surfat bekümmert. „Das Schauspiel, das sie uns vorführten, hatte den gewünschten Erfolg.
    Jetzt sitzen wir in der Tinte."
    „Diesen Eindruck habe ich auch", bestätigte Redhorse.
    „allerdings können wir jetzt endlich hoffen, mehr über unsere Freunde und ihre Absichten zu erfahren."
    Einer der bewaffneten Gleamors war der hochgewachsene Anführer des Stammes. Er machte einige Schritte auf die Terraner zu. Daran, wie er den Karabiner hielt,