0242 - Das Rätsel des Sumpfplaneten

richtete er sich auf.
    „Aufstehen!" rief Redhorse. „Es gibt Ärger!"
    Auch Bradon und Gilliam erwachten. Nur Surfat schlief weiter. Er hatte einen Arm über Mister Jefferson gelegt, der sich in dieser Stellung äußerst wohl zu fühlen schien.
    „Unsere Karabiner sind weg!" rief Redhorse erregt.
    Diese Eröffnung ließ die Männer jede Müdigkeit vergessen. Sie befanden sich allein im Innern der Hütte. Die sechs Gleamors, die zusammen mit ihnen hier geschlafen hatten, waren verschwunden.
    „Die Eingeborenen!" zischte Gilliam. „Sie haben uns bestohlen."
    „Durchsucht die Hütte!" ordnete Redhorse an. Er versetzte Surfat einen leichten Tritt. Der Korporal stöhnte und blinzelte erschrocken zu Redhorse empor.
    „Müssen Sie mich mitten in der Nacht wecken, Sir?" erkundigte er sich unwillig. Er wollte sich mit einem Ruck aufsetzen, doch die doppelte Schwerkraft ließ ihn diesen Versuch rasch aufgeben.
    Redhorse erklärte ihm, was geschehen war.
    „Diese scheinheiligen Gleamors!" rief Surfat empört. „Sie haben uns nur in Sicherheit gewiegt, um unsere Waffen zu stehlen. Jetzt sind wir ihnen hilflos ausgeliefert." erstens wissen wir nicht mit Sicherheit, ob die Karabiner tatsächlich gestohlen wurden, und zweitens können wir noch nicht behaupten, daß es die Gleamors waren", gab Redhorse zur Antwort.
    „Wir können nichts finden, Captain!" rief Bradon aus dem Hintergrund des Raumes. „Allerdings haben die Eingeborenen ihre Besitztümer hier zurückgelassen. Es sieht also nicht nach einer Flucht der Gleamors aus."
    Redhorse nickte und ging zum Eingang. Als er hinaustrat, wich die angenehme Kühle, die im Innern der Hütte herrschte, einer drückend schwülen Temperatur. Der Tag schien mit einem Gewitter zu beginnen. Redhorse blickte zum Himmel empor, sah aber nur vereinzelte Wolken.
    In der Nähe des Hauses hielten sich keine Eingeborenen auf, doch der Captain entdeckte einige Gleamors am Brunnen.
    „Sie sind am Wasserloch", sagte Redhorse zu seinen Begleitern.
    „Ich kann nicht erkennen, ob sie unsere Waffen bei sich haben."
    Surfat versuchte, sich an ihm vorbeizudrängen. „Sehen wir doch nach", verlangte er. „Sie haben lange genug mit uns Versteck gespielt."
    „Immer mit der Ruhe", sagte Redhorse. „Wenn sie unsere Waffen haben, sind sie uns in jeder Hinsicht überlegen. Vergessen Sie nicht die Gravitationsverhältnisse. Bevor Sie sich einmal bewegt haben, ist ein Gleamor zehn Meter weit gelaufen."
    Die Antwort des Korporals bestand in einem undeutlichen Gemurmel. Er hob Mister Jefferson vom Boden auf und setzte ihn auf seine Schulter.
    „Sogar mein Freund ist schwerer geworden", beklagte er sich.
    Gilliam kam zum Eingang und lehnte sich gegen einen Pilzstamm. Eine Weile beobachteten sie schweigend die Eingeborenen.
    „Vielleicht haben sie uns aus reiner Freundlichkeit die Waffen abgenommen und sie irgendwo aufbewahrt", sagte Bradon spöttisch.
    Zwischen den Häusern erschienen weitere Gleamors, deren Ziel ebenfalls das Wasserloch war. Die Eingeborenen, die sich am Brunnen aufgehalten hatten, verschwanden schwatzend im Dschungel. Redhorse konnte sich kein unverfänglicheres Bild vorstellen. Trotzdem beschlich ihn wieder sein früheres Mißtrauen.
    „Gehen wir zum Brunnen", entschied er nach einer Weile. „Ich habe zwar wenig Hoffnung, daß wir etwas erfahren, doch wir können es immerhin versuchen."
    Sie verließen die Hütte und überquerten den freien Platz. Die Gleamors nahmen zunächst von der Annäherung der Terraner keine Notiz doch als die Raumfahrer das Wasserloch erreicht hatten, wurde ihnen von den Eingeborenen der Wasserbehälter überreicht. Einige Gleamors wollten beginnen, die Uniformen der Männer zu reinigen, doch Redhorse stieß sie zurück. Surfat stülpte den Wasserbehälter um und entleerte ihn demonstrativ auf den Boden. Sofort warfen die Gleamors den Behälter in den Schacht zurück und füllten ihn erneut. Redhorse packte einen der Fremden am Kragen seines Trikots und zog ihn zu sich heran.
    „Hör zu, mein Freund!" sagte er mit gefährlicher Ruhe. „Unsere Waffen sind verschwunden. Ich verlange nicht, daß du verstehst, was ich jetzt sage, aber die Bedeutung meiner Worte wird dir sofort klarwerden." Redhorse nickte Bradon zu. „Chard, zeigen Sie ihm, was eine Waffe ist."
    Bradon lächelte gezwungen, hob einen imaginären Karabiner an die Schulter und kniff ein Auge zu. Redhorse riß den Gleamor herum, so daß er sehen mußte, was Bradon tat. „Nun?" fragte der