0242 - Das Rätsel des Sumpfplaneten

Informationen, die wir unter Umständen erhalten, in den Leerraum zurückzukehren."
    Surfat legte ärgerlich die Stirn in Falten. „Müssen Sie ausgerechnet jetzt damit anfangen, Sergeant? Ich träume schon von meiner Rückkehr, wenn ich ordengeschmückt..."
    „Sie haben zwar eine breite Brust für eine unbeschränkte Anzahl aller möglichen Orden", unterbrach ihn Bradon, „doch bisher sind die Metallknöpfe Ihrer Jacke das einzige Aufsehenerregende."
    „Tsss, tssstsss!" machte Surfat und schüttelte den Kopf. „Kein bescheidener Mann trägt seine Auszeichnungen mit sich herum."
    „Wenn wir uns Orden verdienen wollen, sollten wir uns besser wieder mit unseren Problemen beschäftigen", mahnte Doutreval.
    „Die Entdeckung des Mondes macht uns noch nicht zu freien Männern."
    „Ich denke gerade darüber nach, welche Aufgaben diese Kraftstation noch auszuführen hat", sagte Don Redhorse. „Die Vielzahl der Maschinen ist bestimmt für mehr als nur für die Aufrechterhaltung des Reflektor-Feldes verantwortlich."
    „Woran denken Sie, Sir?" fragte Bradon gespannt.
    „An die Gravitationsverhältnisse", erwiderte Redhorse. „Wir hätten schon bei unserem Anflug auf Gleam merken müssen, daß damit etwas nicht stimmt."
    „Wollen Sie behaupten, daß unsere Messungen falsch waren?"
    erkundigte sich Doutreval.
    „Keineswegs", entgegnete Redhorse, „aber wir haben die erhaltenen Daten akzeptiert, ohne darüber nachzudenken. Wir sind zwar keine Wissenschaftler, aber trotzdem hätten wir wissen müssen, daß bei einem Planeten, der eine solch ausgeprägte elliptische Form wie Gleam besitzt, die Schwerkraft in den Polgebieten höher sein muß als in der Äquatorzone. Hinzu kommt noch die Eigenrotation des Planeten, die ebenfalls eine höhere Gravitation an den Polen bewirken müßte."
    Niemand antwortete. Redhorse sah, daß die Männer versuchten, die Konsequenz aus seinen Vermutungen zu ziehen. Er hoffte, daß er richtige Überlegungen anstellte.
    „Tatsache ist doch, daß wir die Verhältnisse antrafen, die wir auf Grund unserer Fernmessungen erwarten konnten", sagte Surfat.
    Redhorse durchmaß den kleinen Raum mit wenigen Schritten. „Hier haben wir eine Schwerkraft von schätzungsweise einem Gravo", sagte er. „Außerdem haben wir diese Station durch einen Antigravschacht betreten. Wir können also sicher sein, daß es hier Anlagen zur Schwerkraftbeeinflussung gibt. Wenn die Erbauer dieser unterirdischen Station in der Lage waren, die Gravitation innerhalb dieser Räume willkürlich zu bestimmen, warum sollte ihnen das nicht auf ganz Gleam gelungen sein?"
    Mit einer spielerischen Bewegung glitten Redhorses Hände über die verschiedenen Hebel.
    „Wenn meine Theorie stimmt, ist ein Teil dieser Schaltungen dazu bestimmt, Schwerkraftfelder nach Belieben umzupolen", sagte er.
    „Glauben Sie das wirklich, Sir?" wollte Sulfat wissen. „Vielleicht können wir die Schwerkraft außerhalb der Station verringern, so daß ich wie eine Elfe über den Sumpf schweben kann."
    Bradon kicherte leise, und Doutreval sagte leidenschaftslos: „Es gibt keine fetten Elfen, Korporal."
    Mit Befriedigung registrierte Redhorse, daß die Mannschaft der SJ-4C ihren Humor wiedergefunden hatte. Die Männer schienen nicht mehr daran zu zweifeln, daß es ihnen gelingen würde, zur Space-Jet zurückzukehren. Dieser Optimismus war allerdings verfrüht. Sie hatten zwar erstaunliche Entdeckungen gemacht, doch sie befanden sich noch immer in der Gewalt der Gleamors.
    Die Eingeborenen schienen nicht gewillt zu sein, ihre Gefangenen irgendwann wieder freizulassen.
    Während Doutreval und Surfat sich über das Aussehen von Elfen stritten, machte sich Redhorse an die Untersuchung weiterer Schalter.
    „Aufgepaßt!" unterbrach er die Diskussion der beiden Raumfahrer. „Wir müssen immer mit unliebsamen Überraschungen rechnen, wenn ich Schaltungen vornehme."
    Er veränderte die Stellung einer Reihe weiterer Hebel. In den meisten Fällen leuchtete sofort ein Bildschirm auf. Einmal wurde ein unbekanntes Sumpfgebiet sichtbar. Redhorse wußte nicht, welche Bedeutung die Erbauer der Station ausgerechnet diesem Teil Gleams beigemessen hatten, und er beschloß, sich auch keine unnötigen Gedanken darüber zu machen. Auf den anderen hell werdenden Bildschirmen waren ausnahmslos Maschinen zu sehen, die in den angrenzenden Räumen aufgestellt waren.
    „Das Aufleuchten eines Bildschirms scheint zu bedeuten, daß die sichtbar werdende Maschine eingeschaltet