0261 - Im Bann der Tiermenschen

übergangslos.
    Zamorra spürte Nicoles verständnislosen Blick und erzählte ihr, was in ihrer Abwesenheit vorgefallen war.
    »Mein Gott«, hauchte sie. »Das arme Ding…«
    Der Doc nickte.
    »Aber Sie… Sie sehen auch nicht gerade wie das blühende Leben aus«, urteilte er, nachdem er Nicole mit zusammengekniffenen Augen gemustert hatte. »Soll ich Ihnen nicht auch lieber eine kleine Vitaminspritze verpassen?«
    »Ich glaube nicht, daß die hilft«, verneinte Nicole.
    Ich auch nicht, dachte Zamorra. Schade, daß es noch keine Spritzen gegen Hexerei gab.
    »Nun, zwingen kann ich keinen«, murmelte der Doc und nippte an seinem Glas.
    Paddy hatte sich inzwischen auch zu ihnen gesetzt. Er sagte jedoch nichts. Sein Gesicht war blaß und mit lauter winzigen Schweißtröpfchen bedeckt. Auch sein Blick wirkte glasig, als hätte er zu lange Gast hinter der eigenen Theke gespielt.
    Zamorra führte es auf die durchwachte Nacht zurück.
    »Sie haben da heute morgen ein paar merkwürdige Andeutungen gemacht«, wandte er sich an den Doc.
    »Andeutungen?« Die Einstein-Karikatur spielte den Unwissenden. »Was meinen Sie?«
    »Sie taten so, als wüßten Sie über die Hintergründe der ganzen mysteriösen Vorfälle um die Lia Fail mehr als die anderen Dorfbewohner. Habe ich das richtig verstanden?« erkundigte sich Zamorra mit lauerndem Unterton.
    »Daran mag etwas Wahres sein«, erwiderte der Doc und stellte die obligatorische schwarze Arzttasche, die er zunächst auf seinem Schoß abgestellt hatte, auf den Tisch. »Immerhin war mein Großvater damals dabei.«
    »Wo dabei?« fragte Zamorra rauh, obwohl er die Antwort bereits ahnte.
    »Na, als man die Hexe umbrachte natürlich.« Ein leichtes Lächeln flog über das runzlige Gesicht des kleinen Mannes. »Auch mein Großvater war Arzt. Er war einer der wichtigsten Belastungszeugen im ziemlich kurzen Prozeß, den man der Hexe machte. Er war es, der die Opfer der Zauberin untersuchte und feststellte, daß keine Wissenschaft der Welt, es sei denn der Okkultismus, eine Erklärung für die unheimliche Verwandlung der Opfer anzubieten hatte. Ein Mann mit dem Kopf eines Hundes auf der Schulter und umgekehrt, stellen Sie sich das einmal vor! Versuchen Sie, es sich vorzustellen! Der reine Wahnsinn…«
    »Das wissen wir bereits alles«, unterbrach ihn Zamorra, weil er fürchtete, der Arzt könnte sich in unnützen Schwelgereien verlieren. »Wenn Sie sonst nichts anzubieten haben…«
    Der Doc hob die Augenbrauen.
    »Nicht viel jedenfalls. Nur eines vielleicht.«
    Erstaunt beobachtete Zamorra, wie er seine schwarze Tasche näher zu sich heranzog und den Klappverschluß aufspringen ließ.
    Der Doc wühlte in dem darin befindlichen Instrumentarium herum, und keiner am Tisch war mehr als mäßig daran interessiert, was er wohl hervorholen würde.
    Das änderte sich jedoch schlagartig, als er den Gegenstand, der ganz unten am Boden der Tasche verborgen gewesen war, mitten auf die Tischplatte knallte.
    Drei Augenpaare weiteten sich gleichzeitig.
    Eins vor Überraschung - zwei vor grenzenlosem Entsetzen!
    Auf dem Tisch lag - ein zusammengeschmolzenes, von einer glänzenden Glasur überzogenes Kruzifix, von dem eine enorm starke, körperlich spürbare Ausstrahlung ausging!
    Im nächsten Augenblick begannen sich Nicole und Paddy, der Wirt, zu verwandeln!
    ***
    Die Aktion des Does traf die Lia Fail vollkommen unvorbereitet. Er war mit Ausnahme von Zamorra momentan die einzige noch nicht beeinflußte Person in dem Gasthaus mit dem sinnigen Namen Witch’s Caverne. Sie vermochte seine Gedanken nicht zu entschlüsseln, und deshalb war es ihr auch nicht möglich gewesen, vorherzusehen, welchen Gegenstand dieser Doc aus seiner Tasche zaubern würde…
    Das Kruziñx!
    Zur Hölle damit! fluchte die Hexe in ihrem wachen Schlaf. Alles hatte sie erwartet, nicht aber, daß irgend jemand in Macgillycuddy dieses Relikt bis zum heutigen Tag aufgehoben hatte. Das geweihte Kreuz mit der stilisierten Figur, das in jenem Augenblick, als es in Kontakt mit dem Druidenstein auf dem Grund des Sees gekommen war, zusammenschmolz, sich veränderte, in seiner heiligen Kraft geschwächt wurde, sie aber nicht völlig verlor! Die Lia Fail konnte sich damals in einer enormen Kräfteaufbietung von dem Symbol des Christentums befreien, sonst wäre vielleicht alles ganz anders gekommen…
    Und jetzt packte der Doc es aus!
    Knallte es auf den Tisch, um den herum zwei Träger des magischen Keims saßen, die augenblicklich von der