0266 - Die Tempel von Darak
loderten Brände, knatterten Explosionen und röhrten Strahlschüsse. Die Luft unter dem Schutzschirm erreichte sehr schnell wieder ihre normale Dichte, was für die Nerven der Terraner jedoch keine Erleichterung bedeutete.
Arban Cubri rannte geduckt hinter einem Shift her. Seine Leute folgten ihm in auseinandergezogener Reihe. Über sie hinweg zuckten die blendend hellen Bahnen der Schiffswaffen. Von den Halutern war bisher nur der Lärm im Innern der Station zu bemerken.
Der Leutnant hatte diesen Gedanken kaum zu Ende gedacht, da löste sich der Shift vor ihm in eine Wolke molekularen Gases auf.
Sein Körper handelte wie ein Automat. Er lag flach auf dem Boden, bevor er bewußtlos an eine Reaktion denken konnte.
Allmählich verzog sich die Gaswolke. Cubri erkannte, daß kein Desintegratorbeschuß mehr erfolgte. In eiskalter Berechnung beschloß er, die gasförmige Materie als Deckung zu nutzen.
„Ausschwärmen und in Halbkreisformation durch die Wolke!"
befahl er.
Als seine Gruppe wieder in die Helligkeit der Schlacht eindrang, erkannte Arban den Haluter.
Der 3,50 Meter große und 2,50 Meter breite Gigant stand aufrecht auf seinen kurzen Säulenbeinen. Er trug den gleichen Kampfanzug wie Icho Tolot: eine dunkelgrüne Kombination, die den Körper eng umschloß und nur den Kopf freiließ. Der Helm war im Ringkragen zusammengefaltet. Zwei breite Schultergurte mit Tragetaschen sowie ein breiter Waffen-Kombinationsgürtel rundeten das Bild ab.
Der Riese feuerte abwechselnd mit Desintegrator- und Impulseinstellung seines Dreifach-Kombinationsstrahlers.
Als er die aus dem Gasnebel vorstoßende Gruppe erkannte, begann er dröhnend zu lachen. Er schob den Kombistrahler in das Halfter zurück und ließ sich auf die Sprungarme fallen.
Leutnant Cubri wußte, was der Haluter vorhatte. Er wollte die Gruppe überrennen, indem er seinen Körper zur Festigkeit von Stahl verwandelte und damit einem riesenhaften Geschoß glich.
Er hob die Waffe.
„Punktfeuer auf den Kopf!"
Fünf Impulswellenbündel vereinigten sich im Ziel. Dennoch schoß der Haluter immer näher heran. Erst etwa zehn Schritte vor Arban löste er sich in ein flammendes Phantom auf.
„Weiter!" befahl der Leutnant hart.
Unablässig feuernd, drangen sie auf die Öffnung des nächsten Hafengebäudes vor. Kein zweiter Gegner stellte sich ihnen entgegen. Aber an anderen Stellen hatten die halutischen Einzelkämpfer mehr Erfolg gehabt. Überall auf dem Randgebiet des Raumhafenareals lagen ausglühende Shifts, schwebten Wolken molekularen Gases über dem Boden und explodierten Kampfroboter mit schmetterndem Krachen. Gleich weißglühenden Strichen fauchten Kleinraketen auf die Kuppel des Haupteinstiegs zu, in der sich offenbar mehrere Haluter verschanzt hatten. Die Menschen stürzten zu Boden, als die Druckwelle der Atomexplosion den Platzbelag erschütterte. Die Eingangskuppel verging in einer Serie von Glutbällen. Eine letzte Explosion fegte die glühenden Trümmer davon.
Als die Erschütterungen nachließen, sprang die Gruppe Cubri in das Hafengebäude hinein. Hinter ihnen orgelten Druckwellen über den Platz.
Arban zuckte zusammen, als zwei terranische Kampfroboter mit dröhnenden Schritten sie überholten und in einem Liftschacht verschwanden. Eine Sekunde darauf erkannte er seine Chance. Er schloß sich mit seinen Leuten den beiden Robotern an.
Gespenstisch lautlos sanken sie durch den engen Liftschacht.
Die Geräusche von der Oberfläche drangen nur noch gedämpft zu ihnen herein. Irgendwo unter ihnen blinkten die metallischen Körper der Roboter.
Etwa zweieinhalb Kilometer ging es hinab. Danach tauchten die Kampfmaschinen in einen Seitengang ein. Arban Cubri stieß sich mit den Händen an der Wand ab, um die Roboter nicht zu verlieren.
Glücklicherweise hatte er die Öffnung des Seitenganges noch nicht erreicht, als eine Serie von heftigen Explosionen den Schacht erschütterte. Grelles Licht drang aus dem Seitengang. Die Luft erhitzte sich von einer Sekunde zur anderen auf fast tausend Grad Celsius. Die Körperschirme der Soldaten hielten die Hitze jedoch vollständig ab.
Mit zusammengebissenen Zähnen ließ der Leutnant sich weiter absinken. Seine Gruppe folgte dichtauf. Der Seitengang glühte noch, als Arbans Energiesphäre ihn hineintrug, Trümmerstücke zeugten vorn Ende der beiden Roboter. Aber auch zwei tote Haluter lagen im Gang. Weitere Haluter schien es hier nicht mehr zu geben.
Die nächste Kreuzung belehrte den Offizier eines
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