0274 - Nachts jagen ihn die Rauschgift-Haie

drin?«
    »Es handle sich um Marihuanas. Wenn ich immer noch Interesse hätte, sollte ich wieder zur selben Zeit die gleiche Strecke fahren. Ich zuckelte also noch mal von der U-Bahn-Station Times Square zum Columbus Circle. Einen Tag später hatte ich den nächsten Brief. Ich könnte wöchentlich vierundzwanzigtausend bekommen, davon brauchte ich nur achtzehntausend unterzubringen, denn sechstausend sollte ich an die Chiffre-Adresse auf dem Zettel da weiterschicken.«
    »Wann sollten Sie zahlen?«
    »Immer eine Woche nach Lieferung,«
    »Das ist großzügig«, brummte ich. »Habe ich damals auch gedacht«, grinste Horcombe. »Ich hab‘s gleich gewußt, daß man sich mit G-men eher unterhalten kann als mit Abwehr' leuten.«
    »Mein Freund hatte seine letzte Frage«, sagte ich, »jetzt bin ich an der Reihe: Haben Sie die letzte Lieferung nicht pünktlich bekommen?«
    »Donnerwetter! Woher wissen Sia denn das?« staunte er..
    »Beantworten Sie meine Frage klar!« drängte ich.
    »Schon gut, nun sehen Sie mich nicht gleich an, als ob Sie mich zum Frühstück verzehren möchten. Es stimmt ja: die letzte Lieferung hätte gestern früh im Fach sein sollen, aber sie war's nicht. Vielleicht sehen Sie mal nach, ob sie inzwischen eingetrudelt ist?«
    Wir sprangen hoch wie von der Tarantel gestochen. Phil trommelte bereits mit den Fäusten gegen die hinter uns abgeschlossene Zellentür.
    ***
    »Vorsicht«, warnte ich. »Vielleicht ist da auch eine Dynamitladung drin.«
    Phils bereits ausgestreckter Arm zuckte zurück. Im Fach stand ein großer Karton mit der Aufschrift TRINKT MEHR FRUCHTSAFT!
    »Meinst du wirklich?« fragte Phil.
    Ich zuckte die Achseln.
    »Abends trinke ich lieber Whisky!«
    »Nein, ich meine die Bombe!« knurrte Phil.
    »Möglich ist bei denen alles«, erwiderte ich ernst. »Wenn sie im Zeitraum von knapp zwei Stunden herausfinden konnten, wo unsere Kollegin wohnte, können sie auch im Laufe einer Nacht herausgefunden haben, daß Horcombe abkassiert wurde. Und in diesem Falle rechnen sie vielleicht auch damit, daß Horcombe singt und Leute wie wir das Gepäck aus dem Fach holen.«
    Phil schielte mißtrauisch auf den Karton. Er war mit kräftigen Stricken umschnürt und trug weder einen Empfänger- noch einen Absendervermerk.
    »Und was nun?«
    Ich zuckte die Achseln.
    »Wir werden das Ding möglichst behutsam herausnehmen, zum Jaguar tragen und zum Distriktsgebäude fahren. Dort sollen unsere Exporten das Ding aufmachen. Während der Fahrt mußt du den Karton auf den Schoß nehmen und aufpassen, daß er nicht zu sehr geschüttelt wird,«
    »Du hast wieder einmal reizende Einfälle, alter Junge«, sagte Phil grimmig.
    »Keine Angst, Kleiner«, erwiderte ich trocken. »Wenn der Segen in die Luft geht — ich sitze ja unmittelbar neben dir.«
    »Das tröstet mich ungemein.«
    Wir griffen gemeinsam zu. Als wir das Ding wie ein rohes Ei aus dem Fach herausgenommen hatten, grinsten wir uns ein bißchen mühsam an. Ich schwitzte, und auf Phils Stirn glitzerte es auch.
    Ich schloß das Fach ab, steckte den Schlüssel ein und half Phil, den Karton zum Wagen tragen. Wir taten es so behutsam, daß eine Menge Leute uns kopfschüttelnd nachblickten. Wahrscheinlich fragten sie sich, welche Verrückten Fruchtsaftdosen so trugen, als ob sie die kostbarste Porzellansammlung der Welt beförderten.
    Im allgemeinen bin ich der Meinung, daß ein Jaguar mißhandelt wird, wenn er im üblichen Stadtverkehr mit der vorgeschriebenen Höchstgeschwindigkeit herumzukriechen hat. An diesem Morgen dachte ich dauernd: Himmel, warum rasen sie denn alle so? Und obgleich ich die langsamste Geschwindigkeit fuhr, die gerade noch zu vertreten war, fauchte Phil an jeder zweiten Ecke:
    »Bist du denn wahnsinnig geworden? Kannst du nicht langsam fahren? Wie soll ich denn das verdammte Ding vor Erschütterungen bewahren, wenn du so rast!«
    Seine Kommentare trugen außerordentlich zu meiner Beruhigung bei. Ich glaube, wir waren beide heilfroh, als wir mit dem Jaguar mitten auf dem Hof standen und den großen Karton behutsam neben dem Wagen auf die Erde gesetzt hatten. Phil nahm den Hut ab und tupfte sich die Stirn ab. Ich tat es ihm nach.
    Ein Kollege, der von hinten ungesehen herangekommen war, stieß mit dem Fuß hart gegen den Karton und fragte:
    »Ihr wollt doch nicht etwa anfangen, anständige Menschen zu werden?«
    Uns gefror das Blut in den Adern. Für ein paar bange Herzschläge starrten wir auf den Karton und erwarteten, jeden Augenblick