0276 - Im Safe versteckt man keine Leichen

Glückssträhne zu haben. Er machte einen ziemlich angeheiterten Eindruck, während der andere ein mürrisches Gesicht machte. Er schielte mißtrauisch zu der Whiskyflasche, deren Alkoholspiegel sich dem Zustand völliger Ebbe näherte.
    Sie wetteiferten ihrem Boß nach. Der hatte uns ja auch nicht beachtet. Da ich wenig Lust verspürte, mir denselben Film ein zweitesmal anzusehen, griff ich nach der Flasche und stellte sie beiseite.
    »Wo ist Horley?«
    Ich bekam keine Antwort. Dafür erhob sich der Buddy schwankend.
    Ich tippte ihn mit dem Finger an, und er fiel krachend auf den Stuhl zurück. Das war zuviel. Für den Stuhl. Er löste sich in seine Bestandteile auf. Der Dicke saß auf dem Fußboden und glotzte dumm aus der Wäsche.
    »Wo ist Horley?« fragte ich seinen Partner.
    Wieder verpuffte meine Frage ungehört im Raum. Auch er stand auf. Da er noch ziemlich nüchtern war, ging es bei ihm bedeutend schneller. Ich hatte nicht die Absicht, mich erst noch auf eine Schlägerei einzulassen. Aus diesem Grunde hielt ich ihm meinen Ausweis unter die Nase. Das schien Eindruck auf ihn zu machen. Er setzte sich wieder manierlich auf seinen Stuhl.
    »Hallo, G-man?«
    »Wir haben unbeschreibliche Sehnsucht nach eurem Boß.«
    »Horley ist in seiner Wohnung.«
    »Die Adresse?«
    »Queens, 15 312 in der 120. Avenue.«
    »Kommt er heute nicht mehr hierher?«
    Er zuckte die Achseln. »Ich glaube nicht, G-man. Wir sollen den Laden um 22 Uhr dichtmachen und die Einnahme zu ihm nach Hause bringen.«
    Ich sah Phil an. »Ich werde allein hinfahren, Phil. Du bleibst besser hier, falls er doch noch mal zurückkommt.« Ich ließ Phil mit den beiden Kleiderschränken allein. Das hätte ich allerdings besser nicht getan.
    ***
    Ich brauste nach Queens hinüber.
    Es war ein sechsstöckiges Apartmenthouse. Ich stellte meinen Jaguar gegenüber ab und überquerte die Straße.
    Der Clerk anj Schalter sah unwillig von seiner Zeitung auf.
    »Zu wem wollen Sie?« knurrte er. »Zu Mr. Horley.«
    »Appartement 17 im 2. Stock!«
    Ich nahm den Lift.
    An der Wohnungstür lauschte ich erst einmal. Ich konnte nur gedämpfte Musik hören. Die erste Reaktion auf mein Klingeln war die, daß drinnen jemand das Radio abstellte. Dann näherten sich Schritte. Die Tür öffnete sich, und Allan Horley steckte den Kopf heraus.
    »Sie?« fragte er erstaunt.
    »Ich«, bestätigte ich. »Was dagegen?« Er schüttelte den Kopf. »Treten Sie ein, G-man!«
    Er sagte es für meine Begriffe etwas zu laut. Ich schob ihn vor mich her in den Korridor.
    »Sind Sie allein, G-man?« fragte er. »No, mein Kollege sitzt unten im Wagen, Horley. Tricks sind eine riskante Sache. Sind Sie denn allein?«
    »Natürlich!«
    Wir traten in das Wohnzimmer ein. Er war wirklich allein. Aber er schien merkwürdige . Angewohnheiten zu haben.
    »Trinken Sie immer aus drei Gläsern, Horley?« fragte ich.
    Er sah zu dem kleinen Rauchtisch hin. »Ach, das meinen Sie? Ich hatte bis eben Besuch.«
    »Wer war es denn?« wollte ich wissen. »Geschäftsfreunde, Sir!«
    »Ich möchte mir gern Ihre Wohnung ansehen, Horley. Nur so zum Spaß, verstehen Sie?«
    Er schillerte wieder in alle Farben. Wie ein Papagei.
    »Können wir das nicht ein anderesmal machen, G-man? Ich fürchte, sie bekämen .einen falschen Eindruck von mir. Es sieht so unaufgeräumt aus.«
    »Ich habe schon so viel Dreck gesehen, Horley, daß es mir bestimmt nichts ausmacht. Gehen wir.«
    »Halt, G-man! Ich… es ist nämlich so, ich wollte gerade…«
    »Halt keine Volksreden, Baby!« ertönte eine Stimme von der Tür her.
    Ich hatte schließlich erst vor kurzem sein Bild in der Hand gehabt. Darum erkannte ich ihn auch sofort.
    »Hallo, Lester«, sagte ich grinsend. »Das ist aber eine Überraschung. Paßt sich eigentlich großartig. Dich suchen wir auch.«
    Lester Head bleckte die Zähne. »Spare dir deinen Humor für eine bessere Gelegenheit auf. Schnüffler! Wir sind, glaube ich, in der Vorhand.«
    Wenn ich mir seine Kanone ansah, mußte ich ihm im stillen rechtgeben.
    »Du vergißt meinen Partner, Lester. Der brennt förmlich auf eine Begegnung mit dir.«
    Hinter Head tauchte nun auch Roy Collins auf. Head sprach mit ihm, ohne den Blick von mir zu wenden.
    »Marschiere nach unten, Roy. Such einen Schlitten, in dem der zweite G-man sitzt! Er wird hier dringend verlangt, klar?«
    »Klar, Lester!«
    »Spare dir die Mühe, Collins«, sagte ich. »Ich bin allein gekommen. War nur ein Trick von mir.«
    Roy war unschlüssig, aber Head