0301 - Angkor - ein Land wie die Hölle

Blätterdach.
    Unwillkürlich warf er sich zurück, prallte gegen Tendyke und riß den Abenteurer mit sich zu Boden. Nicole schrie auf.
    Im gleichen Moment stand da, wo Zamorra sich gerade noch befunden hatte, ein Skelett!
    ***
    Der Knochenmann war schon Sekunden später nicht mehr allein. Drei, vier, fünf fielen wie reife Früchte aus den Bäumen. Hätte Zamorra nicht im letzten Moment das verdächtige Geräusch vernommen und sofort reagiert, wäre ihm »sein« Skelett genau ins Genick gesprungen.
    Aber auch so war es schlimm genug.
    Im Gegensatz zu den Menschen hatten die Knochenleute keine Schrecksekunde. Ihnen machte es nichts aus, daß ihre Überraschung dahin war. Sie waren immer noch schnell genug.
    Zamorra wollte aufspringen. Im letzten Moment sah er, daß der Knochenmann etwas nach ihm warf. Er ließ sich zur Seite fallen. Eine faustgroße Spinne flog an ihm vorbei. Der Giftstachel zuckte ins Leere. Zamorras Faust flog herum, traf den Rücken der großen Giftspinne. Der Chitinpanzer platzte auf.
    Nicole schrie. Auch sie wurde von geschleuderten Spinnen attackiert. Eine setzte sich auf ihrer Brust fest Der Stachel zuckte, glitt aber ab und verhedderte sich in der Bluse, als Nicole zuschlug. Sie drehte sich, die zweite Spinne wurde von Ästen beiseitegewischt. Das erste Insekt traf sie mit der Handkante und tötete es. Es fiel vor ihr zu Boden.
    Tendyke hechtete sich unter den auf ihn geworfenen Spinnen hinweg ins Unterholz. Sein Stetson blieb irgendwo hängen. Eine der beiden Spinnen, die ihn erwischen sollten, fing sich, orienierte sich neu und sprang. Sie traf den Hut, konnte ihn aber nicht mit dem Stachel durchstoßen. Tendyke warf sich wieder zurück, erwischte das andere Biest mit der Spitze der Machete und schleuderte sie genau zwischen die im Reflex zupackenden Kiefer eines Skelettes.
    Zamorra aktivierte den Dhyarra-Kristall.
    Blaues Feuer flammte auf. Der Schein breitete sich blitzschnell aus und hüllte zwei der fünf Skelette ein. Blitzartig zerfielen sie zu Staub.
    Zwei andere Knochenmänner griffen Tendyke an und versuchten ihn zu überwältigen. Sie entwickelten beachtliche Kräfte. Der fünfte spie die zerbissene Spinne aus und wollte Nicole packen. Sie glitt unter seinen Händen hindurch, schnellte neben ihm hoch und packte zu. Sie spürte den Schädel zwischen ihren Händen, drehte kräftig und schraubte ihm dem Skelett um hundertachtzig Grad herum.
    Das nahm dem Untoten den unheiligen, widernatürlichen Lebensfunken der Schwarzen Magie.
    Zamorra schleuderte den Kristall auf einen der beiden Gegner, die Tendyke niederrangen. Er traf den Schädel, der zerplatzte und zu Staub zerfiel. Der fünfte Knochenmann ergriff die Flucht. Tendyke setzte ihm nach und hieb ihm mit der Machete den Schädel ab.
    Zamorra brachte den Kristall zum Verlöschen. »Weg hier«, keuchte er. »Schnell! Und zwar auch weg vom Weg, durch das Unterholz!« Er brach sich bereits seine Bahn, blieb aber schon nach wenigen Metern stecken. Tendyke drückte ihm die Machete in die Hand.
    Nicole drehte auf halbem Weg noch einmal um. Sie kehrte zum Kampfplatz zurück und nahm die Stablampe auf, die Zamorra fallengelassen hatte.
    Während sie den beiden Gefährten wieder folgte, spürte sie das leichte Brennen. Sie richtete den Strahl der Lampe auf ihre Bluse, dort, wo sich der Giftstachel der faustgroßen Spinne verfangen hatte, ehe sie sie fortwischte. Nicole erschrak. Das Gift mußte eine Art Säure enthalten. Die Kunstfasern der Bluse hatten sich aufgelöst; ein handtellergroßes Loch mit zerfransten Rändern klaffte im Stoff. Und der Auflösungsprozeß dehnte sich weiter aus. Da, wo der sich zersetzende Stoff die Haut berührte, entstand das leichte Brennen.
    Mit einem wütenden Aufschrei riß Nicole sich die beschädigte Blusenhälfte vom Körper.
    Tendyke, der dicht vor ihr war, fuhr herum. »Angriff?«
    »Nein! Weiter, Mann!« keuchte sie.
    Erst eine Viertelstunde später, als sie mehrere hundert Meter tief in das Dickicht vorgedrungen waren, hielten sie an.
    »Verdammt«, knurrte Zamorra. »Mein Fehler. Ich hätte den Kristall nicht aktivieren sollen.«
    »Sie wisseñ ja ohnehin, wo wir sind«, erwiderte Nicole.
    Obgleich sie den Lichtschein der Lampe in eine andere Richtung lenkte, um die Umgebung auszuleuchten und mögliche Gefahren zu erkennen, fiel Zamorra etwas auf. »Was ist denn mit dir los? Wo hast du deine Blusenhälfte gelassen?«
    Tendyke pfiff durch die Zähne.
    »Hübsch«, stellte er fest.
    Nicole erklärte