0301 - Die Plattform des Schreckens

des Konverters aufgetreten sein. Es war sogar möglich, daß sich das Material verzogen hatte. Sie besaßen weder Vorglüher noch Spezialelektroden, um das vermeiden zu können.
    „Die Radargeräte beider Schiffe funktionieren noch", fuhr Redhorse fort. „Wir haben damit den Raum um Rubin abgesucht. Rois System scheint verlassen zu sein."
    Radar! dachte Zachery. Diese Geräte garantieren keine zuverlässige Ortung.
    „Einige von Ihnen werden der Ansicht sein, daß das Risiko, mit reparierten Triebwerken und unzuverlässigen Ortungsergebnissen zu starten, zu groß ist. Ich glaube jedoch nicht, daß jemand bessere Vorschläge hat."
    „Wir könnten warten, bis man uns abholt", sagte jemand. „Perry Rhodan weiß, daß die BLACK HILLS abgestürzt ist. Er wird nach Schiffbrüchigen suchen lassen, Oberst."
    „Weitere Einwände?" fragte der Kommandant.
    Als sich niemand meldete, fuhr er fort: „Also gut, Michanelli. Sie können hierbleiben und auf Hilfe warten. Wir lassen Ausrüstungsgegenstände für Sie zurück."
    Zachery hörte, wie jemand heftig ausspuckte.
    „Ich bleibe doch nicht allein hier zurück, Oberst", sagte Michanelli.
    „Dann ist ja alles in Ordnung", meinte Redhorse gelassen. „Leutnant Zachery, kommen Sie nach vorn. Sie werden während des Fluges Radargerät und Bildschirm im Auge behalten."
    „Sofort, Sir!" rief Zachery voller Eifer.
    Bevor er seinen Platz einnehmen konnte, wurde in unmittelbarer Nähe ein Poltern hörbar. Die Raumfahrer richteten ihre Scheinwerfer auf die Stelle, von wo der Lärm kam. Zachery konnte Spinoza sehen, der unter einigen großen Felsen hervorkroch und ihnen zuwinkte.
    „Gesamtgewicht über eine Tonne!" rief der Robot zufrieden. „Ich bin begeistert von der Widerstandskraft meines Körpers." Er schüttelte sich und wurde in eine Staubwolke gehüllt.
    „Hör jetzt mit diesem Unsinn auf!" befahl Redhorse.
    Spinoza klopfte den Staub aus seinen Kleidern und kam auf die Space-Jet zu. Er murmelte Zahlen vor sich hin. Unmittelbar hinter Zachery kletterte er in das Diskusschiff.
    Der Leutnant ging auf seinen Platz. Gleich darauf erschien Redhorse. Der Cheyenne schaltete den Normalfunk ein. Auf dem Bildschirm des Visiphons erschien Carruthers sorgenvolles Gesicht.
    „Alles in Ordnung, Captain?" fragte Redhorse und ließ sich auf seinen Sitz sinken.
    „Hoffentlich, Sir", gab Carruther zurück.
    „Sobald wir gestartet sind, muß jeder versuchen, auf eigene Faust durchzukommen, Captain.
    Kümmern Sie sich nicht um die von mir geflogene Jet, und ich werde mich nicht um Ihre kümmern."
    Carruthers Mundwinkel zuckten. „Gewiß, Sir", sagte er.
    Zachery behielt den Bildschirm in den Augen. Captain Carruther war ein schwarzhaariger Mann mit dichten Augenbrauen. Auf der Mattscheibe sah sein Gesicht anders aus, als es Parral in Erinnerung hatte. Es hatte alle Lebendigkeit verloren und wirkte wächsern.
    „Schleuse schließen!" ordnete Redhorse an.
    „Ich wollte gerade vorschlagen, daß ich während des Startes in der Schleusenkammer bleibe", sagte Spinoza. „Allerdings müßte die äußere Schleusenwand dann geöffnet sein. Es wäre ein ausgezeichneter Test.
    „Wenn du noch einmal den Mund aufmachst, mußt du auf Rubin zurückbleiben", drohte ihm Redhorse. „Dann kannst du dich testen, bis du dein Pseudo-Leben aushauchst."
    Spinoza verkroch sich hastig im hinteren Teil des Kommandoraums. Redhorse blickte auf.
    „Es geht los, Captain!" rief er. „Wir starten mit dem Normaltriebwerk. Sobald wir den Weltraum erreicht haben, versuchen wir, die Lineartriebwerke einzuschalten."
    Zachery strich mit den Händen unauffällig über die Außenfläche des Schutzanzugs. Seine Hände waren feucht. Er bewunderte die Ruhe, mit der Redhorse die notwendigen Vorkehrungen traf.
    Die beiden Beiboote hoben sich fast gleichzeitig von der Oberfläche Rubins ab. Zachery schaltete Radar und Normalortung ein. Nur die von Carruther gesteuerte Jet wurde sichtbar. Als Parral aufblickte, konnte er sehen, daß der Captain plötzlich grinste.
    „Normaltriebwerk funktioniert ausgezeichnet, Oberst", meldete er.
    Einige helle Wolkenfetzen huschten vorüber, dann drangen die beiden Beiboote der BLACK HILLS in den Weltraum vor. Zachery starrte auf den Radarschirm, auf dem es plötzlich von Peilpunkten wimmelte.
    „Sir!" stammelte Parral. Seine Kehle war wie zugeschnürt.
    „Schon gesehen", knurrte der Oberst und beschleunigte weiter.
    Carruthers Gesicht zeigte Panik.
    „Die Fremden sind noch da, Sir!"