0342 - Die Bestien sollen sterben

niemals wurde auch nur der leiseste Hinweis darauf gefunden, daß es außer der Welt, auf der fast einhundert Millionen Bestien den Tod fanden, noch einen zweiten Androidenplaneten gegeben hatte.
    Das Studium der Meßunterlagen, die während des Angriffs auf die Stützpunktwelt der Bestien angefertigt worden waren, ergab allerdings, daß es einem einzigen Androidenraumschiff gelungen war, den Kordon unserer Flotte zu durchbrechen und sich in Sicherheit zu bringen. Die Messungen zeigten, daß das Fahrzeug mit einem neuartigen Antrieb ausgerüstet war, der ihm eine ungeheure Reichweite verlieh. Weitere Nachforschungen ermittelten eindeutig, daß das Androidenschiff unsere Galaxis verlassen hatte. Sein Ziel blieb uns unbekannt.
    Wir kannten die Hartnäckigkeit der Bestien. Das Entkommen eines einzelnen Schiffes machte unseren Sieg unvollständig. Wir mußten damit rechnen, daß die Bestien eines Tages zurückkehrten, um sich zu rächen.
    Die Konstrukteure des Zentrums ermittelten die Wirkungsweise des Triebwerks, mit dem die Bestien ihr letztes Schiff ausgerüstet hatten. Gestützt auf die Resultate dieser Ermittlung, begannen sie, eine gewaltige Abwehrwaffe zu entwickeln, die es den Androiden unmöglich machen würde, jemals wieder in unsere Galaxis einzudringen, solange sie sich desselben Antriebsprinzips bedienten. Die Waffe wurde im Zentrum unserer Sterneninsel installiert. Ihre Ausstrahlung ist selbst in weiter Entfernung noch wahrnehmbar. Ein blaues Leuchten scheint aus dem Kern unserer Galaxis hervorzubrechen. Das ist die Streustrahlung der Parafalle, die jedes Schiff der Bestien vernichten wird, sobald es in ihren Einflußbereich gerät.
    Fast dreißig Jahrtausende herrschte in unserer Galaxis Ruhe. Das System der Rassenspezialisierung, einmal eingeführt und als nützlich bewiesen, wurde beibehalten. Unter der segensreichen Leitung der Konstrukteure des Zentrums wuchsen und blühten unsere Welten. Neue Planeten wurden erforscht und besiedelt, das Handelsvolumen wuchs stetig, die Menschen wurden reich.
    Dann, vor dreiundfünfzigtausend Jahren Ihrer Rechnung, griffen die Bestien wieder an. Die Paratronfalle erlebte ihre Feuertaufe - und bewährte sich. Keines der Schiffe der Bestien kam über die Peripherie der Galaxis hinaus. Wir sammelten die Trümmer ihrer Flotte auf. Die Bestien sahen immer noch so aus, wie unsere Vorväter sie vor dreißigtausend Jahren erschaffen hatten.
    Die Entwicklung ging weiter. Jahrzehntausende verstrichen. Immer noch lebte die Angst in unserem Innern, die Furcht vor der sinnlosen Grausamkeit der Bestien. Das System der Rassenspezialisierung machte unser Sternenreich stabil. Zivilisationenzyklen, das Absterben alter Reiche und das Entstehen neuer, sind seit achtzigtausend Jahren unbekannte Erscheinungen. Seitdem die Konstrukteure des Zentrums die Leitung übernahmen, ging es stetig aufwärts.
    Trotzdem blieb uns die Furcht vor den Bestien.
    Vor zehntausend Jahren griffen sie zum drittenmal an. Diesmal mit Schiffen, auf deren Triebwerke die Parafalle nur zum Teil kalibriert war. Nur die Hälfte der Fahrzeuge wurde vernichtet, als sie die Grenze unserer Galaxis überflog. Die anderen wurden beschädigt, aber sie waren noch manövrierfähig, und die Bestien blieben verbissen auf Kurs.
    Wir schlugen sie. Wir brauchten eine Flotte von fünfzigtausend Einheiten, um ihre achthundert Schiffe zu schlagen, und wir verloren fast die Hälfte unserer Streitmacht. Aber der Angriff war abgeschlagen. Unsagbares Leid war den Rassen unserer Sterneninsel erspart geblieben.
    Die Bestien, die den dritten Angriff ausführten, sahen anders aus als die, die wir kannten. Sie waren noch größer, noch mächtiger - mehr als zweimal so hoch wie ich. In den vierzigtausend Jahren seit ihrem letzten Vorstoß mußten sie sich weiterentwickelt haben. Sich und die Triebwerke ihrer Schiffe.
    Die Konstrukteure paßten die Wirkungsweise der Parafalle den neuen Erkenntnissen an. Sollten die Bestien zum viertenmal angreifen, dann wird die Falle sie vernichten, falls sie dieselbe Art von Triebwerken benutzen wie ihre Vorgänger vor zehntausend Jahren.
    Aber wir wissen nicht, ob sie ihre Triebwerkstechnik nicht abermals verbessert haben werden, wenn sie das nächste Mal kommen. Wir sind nicht sicher, ob die Parafalle ihnen überhaupt etwas wird anhaben können. Wir sind überzeugt, daß die Bestien uns niemals in Ruhe lassen werden, solange noch ein einziger von ihnen am Leben ist. Sie werden wiederkommen. Wenn wir Glück