0342 - Die Bestien sollen sterben

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Autoren: Unbekannt

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ostsüdöstlich ihres gegenwärtigen Standorts lag. Der Gang, in dem sie sich befanden, führte nach Norden. Sie mußten so schnell wie möglich eine passende Abzweigung finden.
    Die zwei Männer, die dank der Findigkeit der Roboter aus der Hölle ihrer Halluzinationen rechtzeitig entronnen waren, hatten sich mittlerweile soweit erholt, daß sie weitermarschieren konnten. Die drei Toten wurden zurückgelassen. Ebenso blieben neun Roboter zurück. Ihnen fiel die Aufgabe zu, nicht nur die Toten zu bewachen, deren Kampfmonturen dem Gegner keineswegs in die Hände fallen durften, sondern außerdem andere auf die rechteckige Halle mündende Gänge entlang zufahren, so daß ihre Streufelder den gegnerischen Ortungsapparat verwirrten und keinen Schluß zuließen, von welcher Richtung her dem Feind wahre Gefahr drohte.
    Sie machten sich auf den Weg. Irven übernahm die Aufgabe, die zwei Mann, die von Perry Rhodans Leibwache übriggeblieben waren, über die jüngst gewonnenen Erkenntnisse aufzuklären. Er war nicht sicher wieviel Wert er seinen Erklärungen beimessen sollte. Die beiden Männer beide Korporale, standen nach wie vor eindeutig unter dem Eindruck des Entsetzlichen, das ihren Kameraden und um ein Haar auch ihnen widerfahren war. Sie schwiegen, während Irven sprach, und ließen kaum durch ein Wort erkennen, daß sie ihm zuhörten. Der Ältere von beiden, ein stämmiger Mann mit dem eigentümlichen Namen Hinn Hinner gab brummend zu bedenken: „Aber das ist alles nur eine Vermutung, Sir."
    Irven wies ihn zurecht: „Das sagte ich zu Anfang. Wenn Sie eine bessere haben, lassen Sie sie hören!"
    Hinner schwieg daraufhin, und Irven bedauerte wenige Sekunden später, daß er so grob gewesen war.
    Er hatte Mühe, mit seinen eigenen Bedenken zurechtzukommen. Wie fremdartig mußte die Denkweise der Wesen sein, die lebenswichtige Punkte einer Festung nach demselben Muster anlegten wie die Bestandteile eines Sensormechanismus, der in den Körper organischer Wesen eingebaut war?
    Welche Funktion erfüllte zum Beispiel die Halle des Todes im normalen Tagesablauf der Festung?
    Wurden dort Hinrichtungen vollstreckt? Oder war das System unterirdischer Gänge in Wirklichkeit nur eine riesige Falle, dazu bestimmt, unerwünschte Eindringlinge auf dem schnellsten Weg an den Ort zu bringen, an dem man sich ihrer am leichtesten entledigen konnte?
    Die Frage blieb vorläufig unbeantwortet. Von welcher Seite aus man jedoch die Sache betrachtete, überlegte Irven, man kam immer zu dem Schluß, daß im Denken der Baumeister der Festung Logisches, Funktionelles sich mit Alogischem, Nichtfunktionellem, Mythischem engstens mischte.
    Irven war im Grunde seines Herzens ein Praktiker. Er versuchte abzuschätzen, wie schwer es sein mochte, die Handlungen eines Gegners vorauszuschätzen, dessen Gedankenwege so verwickelt und fremd waren. Der Ausblick trug keineswegs zu seiner Beruhigung bei.
    Sie waren, ohne daß auch nur ein einziges Wort fiel, etwa zwei Kilometer in nördlicher Richtung vorgestoßen, als Korporal Hinner sich unerwartet zu Wort meldete.
    „Sir, ich habe über Ihre Erläuterungen nachgedacht", begann er.
    „Und was ist dabei herausgekommen?" erkundigte sich Irven.
    „Ganz einfach, Sir", antwortete Hinner. „Wenn die achtzehn Steine im Leib des Skoartos wirklich wichtigen Punkten im Innern der Festung entsprechen, dann muß es Wege geben, die diese Punkte miteinander verbinden."
    „Sollte man meinen", stimmte Irven zu.
    „Gut. Dann bliebe uns also nichts anderes übrig, als nach ihnen zu suchen."
    Irven hatte eine hastige Antwort auf der Zunge, aber bevor er sie aussprechen konnte, kam ihm zu Bewußtsein, daß Hinner da womöglich auf einen Punkt gestoßen war, den er in seinen Überlegungen bisher außer acht gelassen hatte.
    „Wie, meinen Sie, sollten wir da vorgehen?" erkundigte er sich.
    „Ich gehe von der Annahme aus Sir", antwortete Hinner mit seiner tiefen, dröhnenden Stimme, „daß das unterirdische Gangnetz viel verzweigter ist, als wir es zu sehen bekommen. Daß wir keine Querund Seitengänge finden, hängt vielleicht damit zusammen, daß viele Gangmündungen durch Türen verschlossen sind, die fugenlos in die Wand passen. Anstatt weiterhin wahllos nach Norden vorzustoßen, meine ich, sollten wir ein paar Minuten opfern, um den Meßrobot ein paar Dutzend Meter Wand sondieren zu lassen."
    Der Vorschlag war neu und wohldurchdacht. Irven warf Perry Rhodan einen fragenden Blick zu, aber das Gesicht des