0359 - Die Korvette der Todeskandidaten

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Autoren: Unbekannt

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entlang.
    „Benützen Sie bitte den Antigrav am Ende dieses Ganges. Er führt direkt zur Etage des Druisant. Sie können nicht fehlgehen."
    Don Masters unterdrückte den Impuls ihn an Ort und Stelle zu umarmen. Er bedankte sich und schritt, von Shippi gefolgt, gemächlich auf den angewiesenen Schacht zu. Ein Blick über die Schulter überzeugte ihn, daß der Dumfrie kehrtgemacht hatte und zum Hangar zurückkehrte.
    „Wir müssen einen anderen Weg finden", raunte er Shippi zu. „Der Schacht dort ist eine Sackgasse."
    Shippi hatte, während Don mit dem Dumfrie sprach, von seiner Beobachtungsgabe ungehindert Gebrauch machen können. Er wies nach rückwärts.
    „Dort, scheint mir, gibt es mindestens einen weiteren Schacht", meinte er.
    Don erblickte auf der anderen Seite des Portals, noch innerhalb des Rundgangs, der hinter der Glaswand um die Halle herumführte, zwei Nischen. Sie mochten nicht mehr als das sein, aber Shippis Optimismus hielt sie für verschlossene Schachteinstiege. Don entschied sich für eine Probe.
    Wie zuvor Tschai Kulu, hielt er den großen Schacht, der aus der Mitte der Halle nach unten führte, für die Hauptverkehrsachse des Schiffes, auf der bevorzugt schwere, umfangreiche Lasten transportiert wurden. Die Tatsache, daß sie nur nach unten wies, schien ein Beweis dafür, daß die Räumlichkeiten, die er suchte, dem Heckende des Schiffes zu lagen.
    Shippis kühne Hypothese erwies sich als richtig. Als Don vor die erste Nische trat, glitt ein Teil der Wand beiseite und öffnete den Zutritt zu einem Antigravschacht, der wie der große Schacht nur nach unten führte. Sie vertrauten sich ihm an. Dons Plan lag fest. Es mußte ihnen gelingen, den großen Lastenschacht zu erreichen. Er schien ihm der geradeste Weg, dorthin zu gelangen, wo er hinwollte.
    Wurden sie unterwegs von Wachen gefaßt, dann würde er behaupten, sie hätten sich verirrt, eine Ausrede, die die Herren des Schiffes bezweifeln mochten, aber nicht widerlegen konnten.
    Das Unternehmen erschien Don alles in allem bis zu dem Punkt ungefährlich, in dem es ihm gelang, die Beweise in die Hand zu bekommen, nach denen er suchte. Von da an würden sie auf der Hut sein müssen, denn Kibosh Baiwoff lag nichts daran, daß der Gegner Gelegenheit erhielt, ihm seine Schurkerei nachzuweisen.
    Der Schacht endete rund einhundert Meter tiefer. Don und Shippi stiegen aus und fanden sich wiederum in einem annähernd kreisrunden Raum, der allerdings von weitaus weniger beeindruckenden Maßen war als die Halle, aus der sie kamen. Außer dem Schachtloch, das hier Boden und Decke durchdrang, bestand der Boden nur noch aus einem wenige Meter breiten Streifen, der rings um den Schacht herumlief. Auf diesen Streifen mündeten breite Gänge, die radial von allen Himmelsrichtungen herbeiströmten.
    Der Raum war leer. Das ganze Schiff schien ausgestorben. Don spielte mit dem Gedanken, aufs Gerätewohl in den Lastschacht hineinzuspringen und sich auf den Zufall zu verlassen, daß er sie ungehindert an die richtige Stelle brachte.
    In diesem Augenblick griff das Schicksal ein. Durch die fünfzig Meter durchmessende Deckenöffnung glitt geräuschlos und gespenstisch langsam ein gläsernes, zylindrisches Etwas, das sich nach kurzem Hinsehen als ein Behälter entpuppte, wie er an Bord dieses Schiffes zum Befördern mittelgroßer Lasten tagtäglich benutzt werden mochte. Der etwa acht Meter hohe und drei Meter durchmessende Zylinder enthielt längliche Metallgebilde, Streben oder so etwas Ähnliches, die sich auf dem Weg in die Tiefe befanden.
    Don erkannte die Chance sofort. Shippi begriff die Gelegenheit, ohne daß er darauf aufmerksam gemacht werden mußte. Sie traten an den Rand der Kante, und als der Schwerpunkt des Behälters auf gleicher Höhe mit ihnen war, sprangen sie los.
    Ihr Ziel war der Zylinder. Hinter den Metallstreben verborgen waren sie vor zufälliger Entdeckung geschützt. Das Manövrieren im künstlichen Schwerefeld eines Antigrav-Schachtes ist keineswegs einfach. Antigrav-Schächte sind dafür gebaut, Personen oder Gegenstände in manierlicher Weise von einem Ort an den anderen zu bringen. Ihr Inneres ist erfüllt von dem, was Spezialisten ein „gestaffeltes DG-Feld" nennen. Es besteht aus hauchdünnen Schichten entgegengesetzt polarisierter Schwerefelder, wobei einer Polarisationsrichtung über die andere ein Vorteil gegeben wird, so daß ein Körper, der in dieses Feld gerät, langsam, jedoch bis auf die ersten Zehntelsekunden nicht