0381 - Unternehmen Südsee

militärisch knapp: „Selbstverständlich."
    Die Besatzungsangehörigen rasten aus dem Raum, um Werkzeuge und Kisten zu holen und die Dinge so zu präparieren, wie sie Bontainer haben wollte.
    Noukercen meldete sich wieder und befahl: „Sie werden aufgefordert, innerhalb der nächsten zehn Minuten geschlossen das Boot zu verlassen.
    Gegenwehr ist sinnlos und fordert nur augenblickliche Vergeltungsmaßnahmen heraus. Beeilen Sie sich, wir warten."
    Halsterby und Bontainer nickten sich zu, dann gingen sie schnell auf die Brücke, um sich entsprechend auszurüsten.
     
    7.
     
    Alles war in rasender Eile geschehen; ihrer aller Leben hing von der Schnelligkeit ab, mit der gehandelt wurde. Eine der beiden Kisten hatte genügt; die zwei Männer lagen darin, sahen durch die Löcher die Füße der Umstehenden, die sich beeilten, die Toastbrotpackungen innerhalb der Küche und des Magazins zu verstauen.
    Da die Kiste stapelbar war und breite Schienen an der Unterseite trug, schafften es die hastig gebohrten Löcher, leidlich genügend Atemluft durchströmen zu lassen. Die Kiste war versiegelt worden, und auf ihr stand eine zweite. Das war die einzige Möglichkeit, daß wenigstens zwei Männer nicht in Gefangenschaft gerieten.
    „Skipper", sagte Bontainer laut. „Ihr Deodorant taugt nichts."
    Halsterby lachte kurz. Sie hatten Waffen bei sich, schwere Energiestrahler, die Vivier zu seiner Verwunderung entdeckt hatte. Dazu Minikome, einige Tafeln Schokolade und eine Thermosflasche mit heißem Kaffee; man hatte ihnen hineingeworfen, was gerade in der Nähe gelegen hatte.
    „Ich hoffe, daß die hungrigen Stützpunktbesitzer das Schiff ausräumen und uns in die Höhle des Löwen bringen", sagte Bontainer. „Jetzt heißt es warten - sollte ich zu schnarchen anfangen, stoßen Sie mich in die Rippen."
    „Aye, Sir", sagte der Aquanaut.
    Bontainer machte es sich, soweit dies ging, bequem und versuchte, einen Plan aufzustellen. Sein weißer Smoking, dachte er mit Schrecken, war inzwischen mittelgrau.
    Sie warteten einige Stunden.
    In dieser unerträglich langen Wartezeit geschah folgendes: Vierundvierzig Menschen verließen das Schiff durch die Schleuse. Sie wurden von seelenlos gewordenen Terranern mit Symboflexpartnern um die Hälse in Empfang genommen und mit schweren Energiekarabinern in Schach gehalten. Man fragte sie, wieviel sie wären, und man zählte nach.
    Niemand sagte etwas von Guriman und Vivier. Langsam ging der merkwürdige Zug auf die hinteren Schleusentüren zu, als plötzlich zwei furchterregende Gestalten auftauchten.
    „Hilfe... die Bestien!" kreischte Fanra Minth-Kisilan. Noel warf seiner Frau nur einen Blick zu und wandte sich dann zur Flucht. Ein Karabinerlauf hielt ihn auf. Er sah die riesigen schwarzen Gestalten auf Säulenbeinen mit den vier Armen, den glühenden Augen und den aufgerissenen Rachen mit den Zahnreihen. Es waren Zweitkonditionierte, aber sie riefen das gleiche Maß an Entsetzen hervor, das Tyrannosaurier ausgelöst hätten. Arsali umklammerte Fanra und half ihr, den Schrecken zu überwinden. Die beiden schwarzen Giganten verhielten sich ruhig und blieben an der Wand stehen, als die Terraner an ihnen vorbeigetrieben wurden. Der riesige Stützpunkt nahm sie auf.
    Es hatte den Anschein, als rede Arsali ständig auf Fanra ein. Das stimmte auch, aber sie schilderte minuziös über ihr Minikom die Eindrücke. Bontainer und Halsterby lauschten konzentriert.
    „Hinter uns sind jetzt die Schleusentore. Ich sehe gerade, wie eine Gruppe das Schiff betritt."
    Wie auf Kommando stellten die beiden Männer die Lautsprecher der winzigen Geräte leiser und preßten die Handrücken an die Ohren, damit kein Ton nach draußen ging.
    Und dann hörten sie, wie das Kommando das Boot geräuschvoll durchsuchte.
     
    *
     
    Etwa hundert Meter hinter dem Innentor der Schleuse, rechts von einem breiten Korridor trieben die roboterhaften Terraner die Gäste und die Schiffsbesatzung in einige Räume. Sie waren voller unerklärbarer Geräte, einige Sessel standen herum. Männer und Frauen wurden durch einige harte Kommandos voneinander getrennt.
    Die Stimme Arsalis wisperte in Bontainers Ohr, während die Männer rings um sich herum die Schritte der suchenden Mannschaften hörten.
    „Vivier...", sagte Arsali. „Wir sind soeben getrennt worden. Männer nach rechts, Frauen nach links.
    Unter der Explorer-Besatzung sind auch einige Frauen."
    Pause.
    „Wir sind hinter der Schleuse etwa hundert Meter geradeaus gegangen,