039 - Flucht in die Todeszone

besser als auf einer Matratze.
    Bevor sie sich zurückzogen, hatte Matthew von der Pilzflüssigkeit berichtet und sie hatten beschlossen, davon zu kosten. Der Geschmack erinnerte Matt an flüssige Gummibärchen, wie diese Energy-Drinks, die es zu seiner Zeit gegeben hatte.
    In der Sicherheit der Pilze verzichteten sie in dieser Nacht auf Wachen. Als Matt am nächsten Morgen aufwachte, war der Rest der Gruppe schon ins Freie getreten und frühstückte. Auch Matt zapfte sich eine Portion Pilzsaft.
    Nach einer Katzenwäsche an einem Rinnsal, das in der Nähe durch den Wald gluckerte, machten sie sich auf den Weg. Orville zog Kompass und Karte zu Rate. Da die Spur der Entführten nicht mehr aufzunehmen war, hatten sie beschlossen, zu der Stelle zu gehen, die sein Plan mit einem »X« markierte.
    Bald breitete sich vor ihnen ein Feld vieler blauer und einiger weniger roter Dornbüsche aus, das man kaum durchqueren konnte, ohne sich zu ritzen. In der Mitte des Feldes, auf einer neuerlichen Lichtung blieb Aruula schlagartig stehen und breitete die Arme aus. »Vorsicht, Gefahr…«
    Matts Nackenhaare richteten sich auf.
    Als er Aruulas Blick folgte, sah er, dass sich die Zweige des roten Busches, der ihnen am nächsten war, regten. Krabbelte dort ein Tier herum? Doch dann erkannte er, dass der Busch sich von allein bewegte, als seien seine Zweige Gliedmaßen! Er zog sie langsam zurück und ließ sie dann nach vorn schnellen wie zuschnappende Schlangen.
    Instinktiv warf sich Matt zu Boden, hörte ein tückisches Surren und sah, dass der rote Busch eine Salve auf sie abschoss. Dutzende zentimeterlanger Dornen fegten über sie hinweg. Aruula sagte leise »Autsch«, dann wurde sie von einem Niesanfall geschüttelt und wälzte sich am Boden. Matt beugte sich schnell über sie. Es waren dieselben Symptome, die gestern auch Orvilles Kompagnons gezeigt hatten.
    »Gütiger Kukumotz!«, sagte Orville leise.
    »Was war das?«
    Laara beugte sich über Aruulas rechte Hand und deutete auf eine winzige blutige Schramme. Ein Dorn hatte sie gestreift.
    »Nun kennen wir die Blasrohrmunition der Schweinebacken«, sagte Matt. Wahrscheinlich hatte Aruula noch Glück gehabt, dass der Dorn nicht in ihrem Finger stecken geblieben war.
    »Ziehen wir uns weiter zurück, bevor es uns auch noch erwischt.«
    Sie brachten einen ausreichenden Abstand zwischen sich und den schießwütigen Busch. Kukumotz sei Dank waren die roten Gewächse nur selten und weit über das Feld verteilt. Aruulas Niesanfall dauerte eine Minute, dann richtete sie sich mit Tränen in den Augen auf.
    »Alles wieder in Ordnung«, sagte sie schniefend.
    Sie setzten den Weg vorsichtig fort und achteten darauf, keinem der roten Büsche mehr nahe zu kommen.
    Als sie am Waldrand standen, sahen sie etwas, das auf den ersten Blick wie eine ein Meter hohe und zweihundert Meter lange vegetationsbewachsene Mauer aussah, auf der sich mehrere Maskierte bewegten, und zwar in alle Richtungen. Es konnte also keine Mauer sein. An den Ecken ragten hölzerne Schutzdächer auf, unter denen sich mit Blasrohren bewaffnete Schweinebacken lümmelten. Genau vor den Beobachtern war in der Wand eine massive Bohlentür erkennbar. Davor schritten zwei Maskierte auf und ab. Sie wirkten in der Tat wie Menschen, die den Zugang zu etwas ungeheuer Wertvollem bewachten.
    »Punkt X«, murmelte Orville. »Die Schatzkammer!« Er steckte seinen knisternden Lageplan zufrieden ein.
    »Der Bunker der Garnison«, murmelte Matt.
    »Beziehungsweise das, was von ihm übrig geblieben ist.«
    »Was ist eine Garnison?«, fragte Aruula.
    »Eine Art… ahm… Heerlager«, erläuterte Matt. »Wie du siehst, wird es bewacht.« Er räusperte sich leise. »Schwer bewacht.«
    »Nach meiner Karte ist dies eindeutig Punkt X«, sagte Orville stur. »Der Ort, an dem Gold und Geschmeide auf uns warten. Ich weiß es von meinem Vater, und der weiß es von seinem Vater. Und der wiederum…« In seinen Augen war das gierige Glitzern, das alle befällt, die glauben, ein großer Haufen Kohle mache sie unwiderstehlich. »Ich schlage vor, wir überwältigen die Wachen und dringen in die Grotte ein…«
    »Es ist keine Grotte«, sagte Matt. »Es ist ein Bunker. Niemand kann da mal eben reinspazieren und einen Schatz mitnehmen, von dem wir nicht mal wissen, ob er überhaupt existiert.«
    »Aber ich habe Anspruch auf den Schatz«, sagte Orville. »Mein Vorfahr Jedediah…«
    »Eigentlich sind wir ja hier, um Fost und Swafhard zu befreien«, unterbrach