0396 - Wer erstach Jerry Cotton?

kleinen Menschenauflauf. Wir kamen nur im Schritttempo durch die Menge.
    »Gefällt mir gar nicht«, murmelte Snyder, als wir uns am Fuß der Treppe trafen, die hinauf zur Haustür führte.
    »Erst einmal die festgenommenen Männer ins Haus«, raunte ich ihm zu. »Aber ohne auffällige Eile. Ich bleibe mit Phil unten vor der Treppe stehen, bis die Burschen drin sind. Kommen Sie sofort wieder heraus. Am besten ist es, wenn Sie gleich mit den Leuten sprechen und versuchen, sie -dazu zu bewegen, daß sie nach Hause gehen.«
    »Gut, ja, ich will es versuchen.«
    Er gab seinen Leuten einen stummen Wink. Einzeln führten sie die Festgenommenen Männer die Treppe hinauf. Aus der Menge wurde ein drohendes Murmeln laut. Die Gefangenen hatten auf einmal blasse Gesichter. Phil und ich lehnten uns am Fuß der Treppe gegen das Geländer.
    »Das ist doch Sorrensky!« schrie einer der uns am nächsten stehenden Männer. »Das sieht dem Lumpen ähnlich! Man sollte ihn -«
    Ich legte dem Mann die Hand auf die Brust. Er hielt mitten im Satz inne. Ich zeigte ihm mein Etui.
    »FBI«, sagte ich ruhig, aber deutlich hörbar. »Wollen Sie meinen Job übernehmen?«
    Er runzelte die Stirn und fragte verdutzt:
    »Wieso?«
    Ich zuckte die Achseln.
    »Ich dachte nur. Sie seien so laut. Das kriege ich nie hin.«
    Zwei oder drei der nächststehenden Männer lachten, und einer sagte:
    »Da hast du dein Fett, Mac! Der Junge ist richtig!«
    Ich warf einen raschen Blick über die Schulter. Gerade verschwand der letzte der vier Festgenommenen hinter der dicken, doppelflügeligen Haustür. Polizeichef Snyder stellte sich auf die oberste Stufe.
    »Hört mal zu, Leute«, sagte er und übertönte mit seiner sonoren Stimme mühelos die Menschenansammlung. »Vielleicht habt ihr schon gehört, daß mein Kollege, der Polizist Edwin Fuller, ermordet worden ist. Und Mrs. Golling, unsere beliebte Mitbürgerin, ist den Verletzungen erlegen, die ihr von jugendlichen Rüpeln zugefügt worden sind. Diese beiden G-men da sind aus New York gekommen, um gemeinsam mit uns den oder die Mörder zu suchen. Meine Leute, die G-men und ich haben seit gestern abend noch keine Minute Schlaf gehabt. Unsere Cops haben mir gesagt, daß sie auf jede dienstfreie Minute verzichten, solange wir die Mörder von Ed und Mrs. Golling noch nicht haben. Das ist großartig von den Jungen, und ich bin stolz darauf. Und es wäre beschämend, wenn ich die Männer einsetzen müßte, um hier für Ordnung zu sorgen, anstatt die Mörder zu finden.«
    Ich stieß einen leisen Pfiff aus. Dieser Snyder hatte Format.
    »Der Mann sollte Politiker werden«, raunte mir Phil zu. »Der bringt die Leute dazu, daß sie mit Begeisterung Dinge tun, die sie eigentlich gar nicht wollten.«
    Aus der Menge wurden ein paar fragende Zurufe laut. Snyder gab Antwort. Er umriß in groben Zügen, was bisher getan worden war. Und er endete mit dem Versprechen:
    »Ich stehe mit meinem Wort dafür, daß ihr ständig auf dem laufenden gehalten werdet. Und ich danke euch für die Anteilnahme, die ihr mit eurem Erscheinen hier bekundet habt. Wenn meine Leute oder die G-men in den nächsten Stunden, oder Tagen in eure Wohnungen kommen, um euch Fragen zu stellen, dann verliert nicht die Geduld und zeigt Hilfe, wie gern wir alle Ed Fuller hatten.«
    Er erwiderte ein paar freundliche Zurufe mit winkenden Händen. Wir stiegen beruhigt die Treppe hinan. »Das haben Sie aber sehr geschickt gemacht, Snyder«, lobte ich. »Sie haben Talent zum Wahlredner.«
    »Kunststück«, sagte er lachend. »Schließlich habe ich schon zweimal die Wahl zum Polizeichef gewonnen.«
    Wir sahen, daß sich die Menge zerstreute. Für den Augenblick mindestens war die Gefahr einer bedrohlichen Situation gebannt. Wir gingen in den Waschraum. Walter Sorrensky stürzte sofort auf den Polizeichef zu und rief:
    »Bringen sie uns hier weg, Will! Bringen Sie uns ’raus aus diesem Nest!«
    »Nennen Sie mich nicht Will«, fauchte Snyder.
    »Na schön, Mister Snyder«, dehnte Sorrensky höhnisch. »Jedenfalls haben Sie die verdammte Pflicht und Schuldigkeit, uns hier rauszubringen! Und zwar so schnell wie möglich!«
    »Haben Sie etwas gegen Lincoln Park?« fragte ich.
    »Hören Sie, Mister, ich kenne Sie nicht, und es ist mir völlig gleichgültig, wer Sie sind. Ich will aus dieser Stadt heraus, bevor die mich am nächsten Baum aufknüpfen!«
    »So weit ist’s noch nicht. Wenn jemand von euch den Polizisten Ed Fuller angebracht hat, wird sich das Schwurgericht in