04_Es ist was Faul

Er hat
    noch nicht viel Erfahrung, aber er hat die Jugend auf seiner
    Seite.«
    »Ach, wisst ihr, die Aufstellung überlasse ich Aubrey.« »Ich
    hoffe, er kann das. Was hältst du von diesem Spielzeug?« Er gab
    mir den Messingkörper, der etwa so groß wie eine Grapefruit
    und auch ganz ähnlich geformt war. Allerdings war er nicht
    rund. Seine Oberfläche bestand aus zahlreichen Flächen, die
    teilweise gleichseitig, teilweise ungleichseitig und teilweise
    beides zu sein schienen. Meine Augen hatten die größten
    Schwierigkeiten, sich daran zu gewöhnen.
    »Das ist … sehr hübsch«, sagte ich. »Und was macht es?«
    Mycroft lächelte. »Leg's doch mal auf den Tisch!« Ich legte es
    auf den Tisch, aber der unregelmäßig geformte Körper schien
    damit nicht zufrieden, sondern rollte sich auf die andere Seite.
    Aber auch dort kam er nicht zur Ruhe, sondern wälzte sich
    wieder ein Stückchen weiter. Auf diese Weise rollte der Polyeder über die gesamte Tischplatte, bis er an einen Schraubenzieher stieß und dort liegen blieb.
    »Ich nenne es einen Nexteder«, erklärte Mycroft und legte
    die Messinggrapefruit auf den Boden, wo sie weiter unregelmä-ßig herumrollte, ängstlich beobachtet von Pickwick, die sich
    alsbald verfolgt fühlte und in einer Ecke versteckte. »Die meisten irregulären Körper sind instabil«, sagte Mycroft, »aber meist
    nur auf ein oder zwei Flächen. Der Nexteder dagegen ist auf
    allen Flächen im Ungleichgewicht! Er bewegt sich so lange, bis
    er irgendwo anstößt.«
    »Faszinierend!«, murmelte ich. »Aber wozu ist es gut?«
    »Na ja«, sagte Mycroft, der sich allmählich warm redete. »Du
    kennst doch diese Armbanduhren, die sich selber aufziehen?«
    »Ja, und?«
    »Wenn man in einen Nexteder von etwa sechshundert Tonnen einen Trägheits-Generator einbaut, könnte man durch die
    ständige Rollbewegung etwa hundert Watt pro Stunde erzeugen.«
    »Aber das reicht ja gerade mal für eine Glühbirne.«
    »Nun, wenn man bedenkt, dass man keinerlei Energie zuführen muss, ist das doch eine beträchtliche Leistung«, sagte Mycroft ein bisschen beleidigt. »Um größere Mengen von Energie
    zu erzeugen, müsste man natürlich eine größere Masse benutzen. Man könnte zum Beispiel den Mars in einen Nexteder
    umwandeln und die Energie mit Tesla-Strahlen zur Erde zurückschicken …« Er griff nach seinem Notizblock und fing an
    zu rechnen, während der Nexteder hemmungslos auf dem
    Boden herumkugelte.
    »Aber zurück zu einer ganz praktischen Frage«, sagte Tante
    Polly und stellte ihre Teetasse weg. »Könntest du uns vielleicht
    helfen, die Erfindungen zu identifizieren, die hier in der Werkstatt herumstehen? Seit Mycroft und ich den Gedächtnislöscher
    erprobt haben, wissen wir einfach nicht mehr, wozu das Zeug
    gut ist.«
    »Lass mal sehen.« Ich warf einen Blick in die Runde. »Das
    Ding da drüben zählt die Kerne in einer ungeöffneten Orange,
    das mit dem Horn ist ein Olfaktograph, der Gerüche aufzeichnet, und die kleine Kiste hier kann Gold in Blei verwandeln.«
    »Wozu soll das gut sein?«
    »Das weiß ich nicht mehr. Mycroft hat mir nie alles gesagt.«
    Polly machte sich eifrig Notizen.
    »Was das da drüben ist, weiß ich auch nicht mehr«, sagte ich
    und zeigte auf ein Kästchen in der Größe eines Londoner
    Telefonbuchs.
    »Das wissen wir zufälligerweise«, sagte Polly. »Das ist ein Ovinator.«
    »Woher wisst ihr das, wenn ihr euch nicht erinnern könnt?«
    »Weil«, sagte Mycroft, der seine Berechnungen abgeschlossen hatte, »hier auf der Seite ›Ovinator‹ eingraviert ist. Wir
    glauben, dass es ein Gerät zur Herstellung von Eiern ohne
    Hühner ist oder umgekehrt. Vielleicht dient es auch der Herstellung von Hühnern ohne Eier. Oder vielleicht ist es was
    vollkommen anderes. Ich kann's ja mal anstellen.«
    Mycroft legte einen Schalter um, und ein rotes Lämpchen
    begann zu leuchten.
    »Das war's?«
    »Ja«, sagte Polly und starrte das Metallgehäuse aufmerksam
    an.
    »Man sieht aber weder Hühner noch Eier«, stellte ich fest.
    »In der Tat«, sagte Mycroft. »Vielleicht ist es auch bloß ein
    Gerät, um ein rotes Licht anzuknipsen. Wirklich blöd, dass ich
    mein Gedächtnis eingebüßt habe! Was mich an eine andere
    Frage erinnert: Welche von diesen Kisten ist eigentlich der
    Gedächtnislöscher?«
    Wir sahen uns ratlos um. Merkwürdige Apparate gab es genug, und jeder von ihnen konnte es sein.
    »Weißt du«, sagte Tante Polly. »Du solltest doch Smudger in
    die