04 Verhaengnisvolles Schweigen

sollte, wollte dann aber die gute Eröffnung nicht ruinieren. »Hier werden nicht viele ausgefallene Getränke bestellt, oder? Kurze werden kaum getrunken, oder?«, wollte er wissen.
      »Nee«, sagte Freddie und schlenderte zurück. »Die meisten Touristen hier sind Bergwanderer, und die mögen ein gutes Bier, muss man sagen. Die Mädels wollen manchmal 'n Brandy oder 'n Piccolo oder Kirsch oder so was. Aber hauptsächlich wird Bier getrunken.«
      »Was ist mit Wodka?
      »Was ist damit?«
      »Wird der viel bestellt?«
      »Nee. Scheiß Ruskiezeug. Geh ich nicht ran. Manchmal will einer 'n guten Single Malt Scotch, aber Wodka, nee.«
      »Hatten Sie nicht Samstagabend einen Wodkatrinker hier?«
      »Wie kommense darauf? Sie waren doch gar nich da.«
      »Egal. Hatten Sie einen?«
      Freddie kratzte seine Koteletten. »Jetzt, wo Sie das sagen, fällt mir ein, dass ich 'ne neue Flasche holen musste, also muss jemand an der alten gewesen sein.«
      »Wer, Freddie, wer?«
      »Kann ich nich sagen. Den muss nich ich ausgeschenkt haben. Kann mich nicht dran erinnern. Letztes Wochenende war'n 'ne Menge Fremde hier, weil das Wetter besser geworden ist. Samstagabend war's voll hier, und das doofe Mädchen aus Gratly hat mich hängen lassen. Sie sollte mir hinter der Theke helfen. Tut mir leid, Mann. Keine Ahnung. Ich weiß, dass ich 'ne neue Flasche geholt habe, aber ich hab die ganze Zeit vier Bestellungen auf einmal gehabt. Ich brauche acht verdammte Arme für diesen Job, besonders samstagabends. Und nur die kleine Betty hat mir geholfen.«
      »Gab es an dem Abend irgendwelche Streitereien?«
      Freddie lachte. »Wär kein richtiger Samstagabend, wenn es nich 'n bisschen zur Sache gehen würde, oder?«
      »Wahrscheinlich nicht. Wie sah es am Tisch der Colliers aus?«
      »Kann mich nich erinnern. Billy Black und Les Scott haben sich über Windhunde gezofft, und Wally Grimes - Wally ist ein Bauer aus der Gegend - hatte 'ne kleine Auseinandersetzung mit einem Wanderer wegen der Wanderwege im Nationalpark. Aber an mehr kann ich mich nicht erinnern.«
      »War da nicht was zwischen Nicholas Collier und John Fletcher?«
      »Nee. Aber es würd mich nich wundern. John und Mr Stephen, die haben sich verstanden. Aber John Fletcher kam schon mit Nicholas als Kind nich zurecht.«
      »Aber am Samstag haben Sie nichts gehört?«
      »Nee. War auch viel zu laut. Ich hab nur die gehört, die genau vor mir an der Theke standen.«
      »Haben Sie später die Tische abgeräumt?«
      »Nee, das hat Betty gemacht.« Er zeigte auf ein pummeliges Mädchen mit rosigen Wangen, die Gläser spülte.
      »Kann ich mit ihr reden?«
      »Klar. Betty, Mädchen, komm mal her. Der Inspector will mit dir reden.«
      Das Rosarot breitete sich schnell über Bettys gesamtes Gesicht und weiter über ihren Hals und das Dekollete aus. Sie senkte ihre großen, braunen Augen und stand vor Banks wie ein Schulmädchen vor dem Direktor.
      »Alles in Ordnung, Betty«, sagte Banks, »ich möchte Ihnen nur ein paar Fragen über Samstagabend stellen, als Sie hier gearbeitet haben.«
      Sie nickte, sah ihn aber nicht an dabei.
      »Können Sie sich daran erinnern, Mr Collier und seine Freunde bedient zu haben?«
      »Ja«, sagte sie. »Ah ... nein ... ich meine, ich habe sie bedient, aber es war so viel los, dass ich mich nicht genau daran erinnern kann.«
      »Und Sie haben später die Gläser abgeräumt?«
      »Ja.«
      »Können Sie sich erinnern, Schnapsgläser vom Tisch der Colliers abgeräumt zu haben?«
      Betty dachte einen Moment nach. Banks hatte den Eindruck, diesen Vorgang fast hören zu können. Dann schüttelte sie den Kopf. »Ich erinnere mich, Schnapsgläser von der Theke abgeräumt zu haben«, sagte sie, »aber ich weiß nicht mehr, wer daraus getrunken hat.«
      »War das der Bereich der Theke, an dem Collier und seine Freunde ihre Runden bestellt haben?«
      »Ja, könnte sein«, sagte Freddie.
      »Aber Sie beide können nicht sagen, wer von ihnen Wodka bestellt oder bezahlt hat?«
      Beide schüttelten bedrückt den Kopf.
      Banks seufzte, trank dann gelassen sein Bier aus und zündete sich eine Zigarette an.
      »Worum geht's eigentlich?«, wollte Freddie wissen.
      »Was? Ach, das spielt im Moment keine Rolle«, sagte Banks. »Wahrscheinlich um nichts.«
      »Sie waren alle ein bisschen angetrunken.«
      »Collier und seine Leute?«
      »Genau. Allesamt. Aber