0401 - Aufbruch ins All

eines wilden Tieres abwehren.
    „Was hältst du von dieser Welt?" fragte Korhu, als sie neben dem Raupenfahrzeug standen. '.
    „Wie meinst du das?"
    Korhu machte eine alles umfassende Bewegung.
    „Es kommt mir seltsam vor, dass wir Saparen auf einer solchen Welt entstanden sein sollen", antwortete er. „Firmer unterscheidet sich grundlegend von Conyers."
    Pantalone gestand dem Ingenieur, dass auch er schon darüber nachgedacht hatte.
    „Die Geschichte lässt aber keinen Zweifel daran, dass unsere Vorfahren von Firmer nach Conyers ausgewandert sind", sagte er. „Vielleicht hat sich Firmer erst nach dem Atomkrieg verändert. Diese großen Tiere können Mutationen sein."
    „Ich bin froh, dass wir die Wracks von ein paar großen Kugelraumschiffen auf Conyers ausgegraben haben", sagte Korhu. „Ich würde sonst an der Geschichte über unsere Herkunft zweifeln."
    Pantalone hoffte, dass sie in der Nähe der Radarstation auf die Überreste der alten Saparen-Kultur stoßen würden. Nur dann konnten sie Antworten auf jene Fragen finden, die sie beschäftigten.
    Der Kommandant stieg in das Raupenfahrzeug und ließ den Motor anspringen. Der Geländewagen bestand aus einem walzenförmigen Behälter mit hochgezogener Schnauze und zwei breiten Raupen.
    Die beiden Insassen saßen hintereinander im Innern der Walze, aber nur der Fahrer hatte eine einwandfreie Sicht nach allen Seiten.
    „Du kannst jetzt in die Fähre zurückkehren", sagte Pantalone zu Korhu. „Wir bleiben in Funkverbindung."
    Korhu begab sich in die Fähre, und Lytton Addis stieg zu Pantalone in den Wagen.
    „Wie lange, glaubst du, werden wir brauchen, um die Berge zu überqueren?" fragte Addis, als er hinter Pantalone Platz nahm.
    Pantalone zuckte mit den Schultern. Während der Fahrt konnten sie auf zahlreiche Hindernisse stoßen.
    Es war sogar möglich, dass sie den Geländewagen zurücklassen und zu Fuß weitergehen mussten.
    Pantalone hoffte, dass die Luft dieses Planeten nicht so unverträglich war wie es aussah. Es konnte sein, dass ihr Sauerstoffvorrat zu Ende ging, dann mussten sie wohl oder übel die Helme abnehmen.
    Als der Geländewagen losfuhr, hatte Neiman Korhu im Innern der Fähre einen günstigen Beobachtungsplatz bezogen. Er sah, wie das kleine Fahrzeug auf den Dschungel zufuhr.
    'Im Augenblick konnte er Strachey nichts von diesem Ereignis berichten, denn das Raumschiff befand sich über der anderen Seite des Planeten.
    Korhu blickte auf die Uhr.
    In zehn Minuten würde er wieder mit dem Navigator sprechen können: Das Raupenfahrzeug erreichte den Dschungel und verschwand darin. Leider besaß es nur ein schwaches Funkgerät, so dass nicht sicher war, ob Pantalone und Addis ebenfalls mit Strachey sprechen konnten.
    Korhu bezweifelte es.
    Er nahm ein paar Bogen Papier und legte sie vor sich auf den Schoß: Jetzt hatte er Zeit, ein paar Berechnungen durchzuführen, die für den Start notwendig waren. 'Da sie auf die Unterstützung der Bodenstation verzichten mussten, war es wichtig, auf alle Zwischenfälle vorbereitet zu sein.
    Korhus Hand huschte über das Papier. Einige Male bediente er sich des kleinen Rechengeräts, um Zeit zu sparen.
    Dann meldete sich Pantalone.
    „Dieser Dschungel ist der reinste Irrgarten", sagte er. „Trotzdem kommen wir gut voran."
    „Geht den Tieren aus dem Weg", sagte Korhu.
    „Ich befürchte, der Wagen wird es nicht überstehen, wenn eines dieser gepanzerten Monstren ihn angreifen sollte."
    Ein paar Minuten blieb es still, dann meldete sich Faolain Strachey von Bord des Raumschiffs aus.
    „Pantalone und Addis sind mit dem Geländewagen aufgebrochen", berichtete Korhu dem Navigator.
    „Sie wollen versuchen, den Gebirgszug zu überwinden und die Station zu erreichen. Flaman sagte mir gerade, dass sie gut vorankommen."
    Man merkte Strachey an, dass er aufgeregt war.
    „Wenn man von hier oben nur etwas erkennen könnte", sagte er.
    Korhu wollte antworten, als ein heller Blitz über den Horizont zuckte. Fast im gleichen Augenblick hörte er Strachey aufschreien. Dann wurde es still.
    Sogar das charakteristische Rauschen im Empfänger blieb aus.
    Korhu schluckte.
    „Faolain", murmelte er.
    Dann lauter: „Faolain!"
    Er erhielt keine Antwort.
    Korhu schlug beide Hände ins Gesicht und verharrte ein paar Sekunden in dieser Stellung. Sein geschulter Verstand erfasste in allen Einzelheiten, was in den vergangenen Minuten geschehen war.
    Das Raumschiff existierte nicht mehr. Faolain Strachey war tot.
    Das