0427 - Sie entführten ihren Killer

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den Verdacht von sich abzulenken?
    »Ja, ich habe eine Pistole«, sagte er in diesem Moment. »Sie ist unten im Salon, in der obersten Schublade meines Schreibtisches. Ich habe sie seit ewigen Zeiten nicht mehr benützt.«
    »Vermutlich konnte jeder ungehindert an die Waffe kommen«, ergänzte ich ironisch. Er nickte.
    Wir kamen unten in der quadratischen Halle an. Hier war es noch immer still. Der Butler schien einen tiefen Schlaf zu haben.
    Die Pistole fehlte. Ich hatte es nicht anders erwartet. Als ich mich zu Hadley und seiner Frau umdrehte, starrten beide verblüfft auf die offene leere Schublade.
    »Nun?«, fragte ich.
    Hadley hob schwerfällig die Schultern. »Ich kann es mir nicht erklären. Vor zwei Wochen ungefähr habe ich sie zuletzt gesehen, aber wer könnte…?« Er brach ab.
    »Das ist eine kluge Frage, Mr. Hadley. Denken Sie bitte darüber nach.«
    Dann lief ich hinüber in den Flügel, in dem Ned Gillans Wohnung war. Es war ein seitenverkehrtes Spiegelbild von Collins Trakt, aber etwas anders eingerichtet.
    Ich blieb stehen und sah mich nach den Hadleys um, die mir gefolgt waren.
    »Welches ist sein Schlafzimmer?«
    »Die vorletzte Tür«, sagte Hadley leise, dann räusperte er sich und knurrte noch: »Dieser Faulpelz schläft natürlich noch! Ich bezahle ihn, damit er etwas für mich tut, und er pennt!« Es klang, als würde Hadley im nächsten Moment auf den Boden spucken.
    »Warum arbeiten Sie mit ihm zusammen, wenn Sie ihn hassen?«
    »Wir haben einen Vertrag auf fünf Jahre. In drei Monaten läuft er ab. Sie können sich darauf verlassen, dass er fliegt, aber in hohem Bogen!«
    »Warum haben Sie den Vertrag gemacht?«
    »Warum! Er ist ein guter Presseagent!« Hadley stieß die einzelnen Worte abgehackt hervor. »Er kann etwas, aber wir passen nicht zusammen.«
    Ich klopfte an Gillans Tür. Er antwortete nicht. Ich klopfte stärker, es blieb still. Ich drückte die Klinke herunter und stieß die Tür auf.
    Es dauerte fast eine Viertelstunde, bis Gillan halbwegs wach war. Alice Hadley musste ihm Wasser holen, und dann griff er zur Whiskyflasche.
    »Gillan, haben Sie Schüsse gehört?«, fragte ich.
    Im ersten Moment schien er mich gar nicht zu verstehen. Er starrte auf Hadley und wandte sich mir nur zögernd zu. Aber dann war es durchgesickert, und er richtete sich abrupt auf.
    »Schüsse? Haben Sie Schüsse gesagt? Hat jemand geschossen?«
    Seine Blicke irrten zwischen uns hin und her, dann fragte er sehr leise: »Was ist mit Collin? Alles okay?«
    Ich beobachtete ihn die ganze Zeit über. Seine Augen waren noch getrübt und konnten keinen Punkt scharf anvisieren. Es stand in jedem Fall fest, dass Gillan geschlafen hatte. So stark konnte sich kein Mensch verstellen.
    »Ich nehme Schlafmittel«, sagte er erklärend, »deshalb höre ich keinen Laut, wenn ich einmal eingeschlafen bin.«
    Nach weiteren zehn Minuten gingen wir zurück.
    Ich dachte an den Butler, und als ob Mrs. Hadley meine Gedanken erraten hatte, sagte sie in dem Moment: »Wo ist denn Charley?«
    Sie lief vor uns her zu den zwei Zimmern, in denen der Butler wohnte. Sie klopfte heftig an die erste Tür, aber niemand antwortete. Sie drehte sich um und sah verstört zu uns herüber.
    »Aber das verstehe ich nicht, Charley ist sonst immer schon um diese Zeit wach. Er hat einen sehr leichten Schlaf!«
    Ich stellte mich neben Mrs. Hadley. Wir klopften gemeinsam an die Tür, dann öffnete ich.
    Der Butler trug einen dunkelroten Hausmantel. Eine Farbe, die das Blut fast unsichtbar machte, das von der großen Kopfwunde heruntergetropft war und den breiten Schalkragen durchtränkt hatte.
    ***
    »Einen Arzt«, sagte ich hastig zu Hadley Der Butler lebte. Er hatte eine schwere Gehirnerschütterung und war bewusstlos. Aber schon kurz, bevor der Arzt eintraf, kam er wieder zu sich. Er erinnerte sich, ein Geräusch im Vorraum gehört zu haben, aber als er die Tür seines Zimmers geöffnet und nach dem Lichtschalter getastet hatte, war ihm plötzlich etwas an den Kopf gesaust, von da an wusste er nichts mehr.
    Unser Doc untersuchte ihn und ließ ihn in die Klinik bringen. Er würde in drei Wochen wieder fit sein. Die Frage war nur, ob es uns gelang, bis dahin den Mörder zu fassen.
    Collin saß die ganze Zeit über am Fenster und starrte hinaus auf das Wasser, über dem jetzt die Sonne stand und ein Boot beleuchtete, in dem ein Mädchen saß. Nancy Kattle.
    Ned Gillan sortierte mürrisch die eingetroffene Post und tippte wütend eine Reihe von