0430 - Die Hexe mit der blauen Kobra

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dicke Rechnung offen stehen, das weißt du doch!«
    »Ist mir klar, G-man«, säuselte der Chinese über den Draht. »Ich wollte Ihnen eine Erklärung geben, G-man«, sagte der Chinese.
    »Das hättest du schon in deiner Wohnung tun können, Pixie.«
    »Sie irren sich, G-man. Ihr habt eine Streichholzschachtel mit meinem Fingerabdruck in Randy Ascotts Garage gefunden.«
    »Genau.«
    »Ich schwöre, G-man, ich bin nicht in der Garage gewesen. Ich habe mit dem Mord an Randy Ascott nicht das geringste zu tun.«
    »Dazu brauchtest du mich doch nicht durch die Falltür zu stürzen, Pixie.«
    »Ich habe ein Alibi, Cotton. Ich kann zu der fraglichen Zeit gar nicht in der Garage gewesen sein.«
    »Kalter Kaffee«, brummte ich. »Mit diesem Alibi hättest du schon herausrücken können, als ich bei dir war. Das ist dir reichlich spät eingefallen.«
    »Es ist aber wirklich so.«
    »Wie sieht dein Alibi aus?«
    »Ich habe an dem Tag als Schauermann im Hafen bei der Entladung eines Bananenfrachjers gearbeitet, Cotton. Mein Name muß auf der Lohnliste stehen.«
    »Das fällt dir aber reichlich spät ein, Pixie. Der Mann mit der Gesichtsmaske tauchte am frühen Morgen in Randy Ascotts Lagerschuppen auf.«
    »Da lud ich schon Bananenkisten aus, Cotton«, sagte Pixie schnell.
    »Warum erinnerst du dich jetzt erst daran?«
    »Ich arbeite nicht jeden Tag, manchmal nur einmal in der Woche, manchmal mehrere Tage. Ich mußte erst überlegen, ob ich an dem Tag gearbeitet hatte oder nicht.«
    »Du mußt ein reichlich kurzes Gedächtnis haben, Pixie. Der Vorfall in Ascotts Lagerschuppen ist doch noch keine Ewigkeit her.«
    »Du hast recht, mein Gedächtnis ist so kurz wie meine Nase.«
    »Und warum hast du mich durch die Falltür gestürzt?« wiederholte ich meine Frage.
    »Sie müssen mich verstehen, Cotton. Ich war ziemlich überrascht und schockiert, als Sie bei mir erschienen.«
    »Den Eindruck hatte ich nicht, wenn ich an die Pistole in deinem Kimono denke«, warf ich ein.
    »Das war Zufall. Ich wohne in einer unsicheren Gegend. Dort laufen die meisten mit Waffen durchs Gelände. Ich mußte so handeln, um Zeit und Gelegenheit zu gewinnen, mich zu rechtfertigen. Sie kamen mit der Überzeugung zu mir, ich hätte Randy Ascott kalte Füße verschafft. Angenommen, ich hätte mich widerstandslos ergeben, was wäre dann das Ende der Vorstellung gewesen?«
    Er wartete meine Antwort nicht ab und fuhr fort: »Sie hätten mich mitgenommen. Danach wäre es für mich sehr schwer gewesen, aus dem Knast herauszukommen, obwohl ich unschuldig bin. Ihr hättet mich auf Grund der Indizien und einer Zeugenaussage festgehalten und Material gegen mich zusammengetragen, das mich auf den Elektrischen Stuhl gebracht hätte. Ich kenne mich mit der Polizei und den Gerichten gut aus, Cotton. Deshalb mußte ich in Freiheit bleiben, um meine Unschuld zu beweisen.«
    »Das ist alles dünn wie Weltraumluft, Pixie. Wir nehmen nicht so schnell die Leute fest. Unsere Überzeugung zählt nicht, sondern Tatsachen.«
    »Ich hatte in dem Moment den Kopf verloren, G-man. Ich bin empfindlich gegen Bullen aller Art. Meine Reaktion kam mehr instinktiv. Nachdem alles vorbei war, bin ich geflüchtet und kam erst dann wieder zu Verstand. Ich bin zum Hafen gelaufen und habe beim Vermittlungskontor nachgefragt.«
    »Wie heißt die Firma?« fragte ich. »Teddy Palmer & Co. Fragen Sie dort nach!«
    »Darauf kannst du dich verlassen.« Ich zögerte und überlegte kurz. Pixies Erklärungen konnten wahr sein. Er war ein Gelegenheitsganove, der wie viele seiner Art ein panisches Angstgefühl hatte, wenn die Polizei auftauchte.
    »Gut, Pixie«, sagte ich, »angenommen, es verhält sich alles so, wie du sagst…«
    »Sie glauben mir also, G-man?« unterbrach mich der Chinese sofort.
    »Das habe ich nicht gesagt, Pixie. Nehmen wir an, du hast die Wahrheit gesprochen, wie kam dann die Zündholzschachtel mit deinem Fingerabdruck in die Gitterbox?«
    »Cotton«, antwortete der Chinese, »darüber habe ich mir auch Gedanken gemacht.«
    »Bist du zu einer Lösung gekommen?«
    »Es muß jemand die Streichholzschachtel dort hingelegt haben, um den Verdacht auf mich zu lenken.«
    »Dann hätten wir es mit einem sehr raffinierten Zeitgenossen zu tun. Das wäre kein plumper Trick, sondern fast Meisterklasse.«
    »Das kann man wohl sagen.«
    »Es muß jemand gewesen sein, der dich gut kennt, Pixie, der Kontakt mit dir hat.«
    »Auch darüber habe ich mir Gedanken gemacht. Ich vermisse die Schachtel