0438 - Sie wollten mich ans Messer liefern

Transistorradio auf dem Tisch. »Wir haben die Durchsagen gehört. Ihr seid so gut beschrieben worden, daß euch ein Blinder erkennen könnte!«
    Ich warf Phil einen Blick zu, der Bedauern ausdrücken sollte. Mein Freund zuckte die Achseln und schwieg. Stan ließ betreten die Kinnlade her— unterhängen, nicht aber den Lauf seiner Tommy Gun.
    Das Versteck der Gangster hatten wir also schneller gefunden, als wir es uns hätten träumen lassen. Von den Kindern konnte ich jedoch keine Spur entdecken. Vielleicht steckten sie in dem kleinen Raum nebenan.
    »Ich mache euch eitlen Vorschlag«, fing ich an, »wir lassen euch die tausend Bucks da, und ihr laßt uns laufen.«
    Homer lachte glucksend. Natürlich würde er darauf nicht eingehen. Ei würde versuchen, uns das Geld abzunehmen. Geld, das wir nicht besaßen, aber sie mußten natürlich der Meinung sein, wir hätten es versteckt und uns lediglich tausend Dollar als Taschengeld eingesteckt.
    »Wir werden später auf die Frage zurückkommen, wo ihr die Bucks eingebuddelt habt! Los, Stan, suche ein paar Stricke und binde sie fest!«
    »Tausend für jeden von euch«, bot ich an, doch der Gangster warf mir einen Blick zu, dem das Indiskutable dieses Angebotes direkt zu entnehmen war. Stan, sein Kumpan, suchte in der Hütte nach den verlangten Stricken Als er am Fenster vorbeikam, blieb er überrascht stehen.
    »Der Boß kommt!«
    Jetzt begann die Sache brenzlig zu werden. Ich konnte nur hoffen, daß er damals auf der Straße mein Gesicht nicht richtig gesehen hatte.
    ***
    Draußen fuhr ein Wagen vor, gleich darauf pochte es an die Tür. Stan schob den Riegel zurück, während Hill uns mit seiner Kanone in Schach hielt. Grover war noch gar nicht richtig über die Schwelle gekommen, da tobte er schon.
    »Wir müssen schleunigst , abhauen, Boys! Zwei Verrückte haben heute mittag die Bank in Pine Grove überfallen!« Und dann erst sah er uns in der Ecke stehen, die Arme über den Kopf beinahe die Augen aus den Höhlen. Aber als er uns so wehrlos dastehen sah, beruhigte er sich wieder ein wenig. Doch Schreck und Wut waren immer noch groß genug, seine Stimme sich überschlagen zu lassen.
    »Was habt ihr euch denn da für Schaukelburschen an den Hals gelacht?«
    »Das sind die beiden Verrückten, die die Bank ausgeleert haben, Boß! Wir haben sie uns geschnappt!« In Homers Stimme lag so viel Stolz, als hätte er das schon vor drei Wochen so geplant. »Sie haben achtzigtausend Dollar erwischt, Boß!«
    Grover klapperte mit den Augen wie eine Kinderpuppe. Einen Augenblick glitt ein hämisches Grinsen über sein Gesicht.
    »Wo sind die Bucks?« Seine Augen huschten blitzschnell über die Tischplatte, aber dort lagen nur schäbige tausend Dollar.
    »Vergraben«, erläuterte Stan, »sie haben das Zeug vergraben. Die' tausend hatten sie noch bei sich, für den Fall, daß sie Durst bekämen. — Stell dir vor, Boß, sie haben uns lumpige zwei Grand angeboten, wenn wir sie laufen ließen!« Grover biß sich auf die Lippen. Sein Kinn deutete auf das Bündel Geldscheine auf der Tischplatte. »Und mehr haben sie nicht bei sich?«
    »Wir haben sie genau durchsucht!« meldete Stan. Grover überlegte scheinbar weiter, aber in Wahrheit hatte er sich schon längst entschlossen.
    »Okay, Boys«, sagte der Boß. »Wir gehen auf euer Angebot ein, zwei von uns werden mit euch gehen, wenn ihr das Geld holt. Dann könnt ihr laufen, bis euch die Sohlen heiß werden!« Er zwinkerte Stan mit dem linken Auge zu, und der überlegte wohl, ob er die Tommy Gun oder eine Kanone mitnehmen sollte.
    Sie wollten es sich sehr einfach machen. Sobald sie die achtzigtausend gehabt hätten, war unser Leben keinen schief gewachsenen Pfifferling mehr wert.
    »So macht man keine Geschäfte«, meinte ich so gelassen, wie die Situation es erlaubte. »Mein Freund wird die Bucks holen gehen — und zwar allein!«
    Grover kicherte über meinen blöden Witz.
    »Bist du sicher, daß dein ›Freund‹ zurückkommen wird? Bist du sicher, daß er noch dein ›Freund‹ ist, wenn es um achtzigtausend Bucks und sein Leben geht?«
    »Absolut sicher«, sagte ich.
    Aber für den Gangsterboß klang es sicher nur wie Großsprecherei. Was wußte ein Leslie Grover schon von Freundschaft!
    »Wir haben nicht mehr viel Zeit, Boys«, sagte er ärgerlich. »Macht sie versandfertig!«
    Stan holte seine Tommy Gun. Er schob den Sicherheitshebel nach vorn und legte seinen Zeigefinger an den Abzug. Grover stand plötzlich auf der anderen Seite