0440 - Mein Boß saß in der Todeszelle

daß ausgerechnet Sie als sein Testamentsvollstrecker arbeiten, dann hätten Sie doch mehr aus ihm ’rausholen können.«
    Ich lächelte. »Ich dachte, Sie würden es nicht verstehen, Harper. Auch die tausend Dollar sind nicht für mich. Ich werde sie der Staatskasse zuführen.«
    Harper sah mich spöttisch an. »Der große Menschenfreund«, sagte er verächtlich, »und solche Typen gibt es tatsächlich bei den Bullen?«
    Ich merkte, wie seine Konzentration nachließ. Jetzt, nachdem er mein Motiv für die Übernahme dieses »Job« kannte, hielt er mich nicht mehr für so gefährlich. In seinen Augen war ich kein großer Gangsterschreck, sondern ein kleiner Spinner. Und daß ich es war, der Danto gestellt hatte, well, auch ein blindes Huhn… Diese Gedanken standen in Harpers Gesicht geschrieben, aber er war zu clever, um sie auszusprechen. Und ich wiederum hütete mich, ihm seinen Glauben zu nehmen.
    »Das Geld«, sagte Harper ohne weiteren Übergang, »wo ist das Geld? Wo hat mein guter Freund Alberto die Bucks versteckt?«
    »Nun«, begann ich zögernd, »so einfach ist das nicht zu erklären, Mr. Harper.«
    »Ich möchte Ihnen empfehlen, daß Sie versuchen, es auf einen recht einfachen Nenner'zu bringen«, sagte Harper scharf, »lange Erklärungen haben mir noch nie Freude? bereitet.« Für einen Augenblick konnte ich förmlich seinen Wunsch spüren, wieder in die Tasche seines Morgenmantels zu greifen, um seiner Rede mit der kleinen Pistole Nachdruck zu geben.
    Und dann hielt er plötzlich eine Kanone in der Hand. Es kam so überraschend für mich, daß ich sprachlos auf die linke Hand starrte. Natürlich hatte ich auf die rechte Hand geachtet, denn den kleinen Derringer hatte er rechts gezückt.
    »Ein guter Trick«, sagte ich und ich meinte es ehrlich. »Können Sie mit der linken Hand auch treffsicher schießen?« Harper grinste über sein fettes Gesicht. Daß er mich ’reingelegt hatte, machte ihm riesigen Spaß. »Ich bin rechts natürlich besser«, erklärte er bereitwillig, »aber auf die kurze Entfernung genügt die Linke.«
    »Ich würde sie trotzdem wegstecken«, meinte ich gelassen, »selbst wenn Sie ein ganzes Arsenal mit sich ’rumschleppen, hilft es Ihnen nicht weiter. Was haben Sie von einem toten Cotton? Ich bin der einzige, der Ihnen etwas über Dantos Geld erzählen kann, über zwei Millionen Dollar… sie vermodern, wenn mich vorher eine Kugel trifft.«
    »Ich bin nicht dumm, Mr. Cotton«, sagte Harper mit seiner öligen Stimme, die wohl freundlich klingen sollte. »Natürlich würde ich Sie nicht töten. Es genügen doch kleine Streifschüsse, um Sie zum Sprechen zu bewegen. Meinen Sie das nicht auch?«
    Typen seiner Bauart sind mir zuwider. Arrogant, überheblich, brutal. Ich nahm mir vor, ihm eine zweite Lektion zu erteilen, denn noch hatte ich alle Trümpfe in der Hand, noch wollte Harper etwas von mir.
    Er spielte mit der zierlichen Pistole herum, als ob sie nur zufällig in seiner Hand läge. Mit einer schnellen Bewegung meines rechten Fußes, den ich vorschnellen ließ, brachte ich Harper um Fassung und Waffe. Das kleine Schießeisen flog in hohem Bogen gegen eine Bücherwand, und Harper ließ sich schwer atmend gegen die Rücklehne seines Sessels fallen.
    »Es gibt Bullen, die nicht nur Menschenfreunde sind, sondern auch noch ausgesprochene Abrüstungsfanatiker«, sagte ich todernst. »Sie können es ganz einfach nicht sehen, wenn jemand eine Waffe in die Hand nimmt.«
    »Sie… Sie nehmen das alles so ernst«, keuchte Harper schließlich vorwurfsvoll, »wollen wir uns doch besser wie liebe Freunde unterhalten.«
    Ich verbiß mir ein Grinsen. »Einverstanden«, sagte ich stattdessen. »Wir müssen von nun ab sehr sorgfältig operieren«, meinte ich geheimnisvoll. Ich hatte mir inzwischen eine Taktik überlegt. »Niemand darf erfahren, was wir planen.«
    »Und was planen wir?« fragte Harper mit einem gierigen Gesichtsausdruck.
    »Eine Fahrt zum Lake Harrow.«
    »Zum See?« vergewisserte sich Harper, und ganz wie nebenbei murmelte er: »Dort also hat Danto sein Geld versteckt.«
    »Nein«, sagte ich kurz angebunden.
    Jetzt sah er mich fragend an. »Und warum, zum Teufel, sollen wir dann zum Harrow See fahren, wenn das Geld nicht dort liegt?«
    »Um zu fischen«, antwortete ich.
    »Wie bitte?«
    »Alberto Danto hat das so gewünscht. Er meinte, wenn wir zum Harrow See fahren, wird jeder, der davon erfährt, glauben, daß dort auch das Geld ist. Er hat mir erzählt, daß das Gebiet um