0488 - Plan der Vernichtung

keine Messungen mehr", bestätigte Professor Waringer.
    „Gut."
    Cascal hatte vor, den Normalraum wieder zu verlassen und in Linearfahrt zur Station zurückzukehren. Sie würden zeitlich innerhalb der gestellten Grenzen bleiben und zudem etwas für ihre eigene Sicherheit tun.
    „Ich programmiere gerade die Kurszahlen für den Rückflug zur Station", sagte er und beschäftigte sich mit dem Kursrechner.
    Dann drückte er die Taste.
    Das Schiff ging in den Linearraum. Es schlug einen Kurs quer durch die Rotwolke ein und würde in einigen Stunden vor der zentralen Schaltstation erscheinen. Vermutlich würde das Einschleusen gefährlicher sein als vorhin das Ausschleusen.
     
    *
     
    Mit hoher Fahrt raste das Schiff auf die Schaltstation zu.
    Deutlich zeichnete sich die gewaltige Halbkugel innerhalb des roten Glühens ab. Sie war gekennzeichnet durch die Umrisse ihrer Sextadimschirme, die sie wie eine gewaltige Kugel umgaben. An- allen Punkten der Kugeloberfläche sahen die fünf Männer die Blitze und Strahlenschauer des Beschusses.
    Eine zweite Kugelschale aus Sammlern umgab die Station.
    Cascal schaltete das Kommunikationsgerät ein, das ihnen jener zierliche Robot mit der Sopranstimme gezeigt hatte.
    Er zog das Mikrophon zu sich heran und sagte: „Hier ist das Raumschiff der Terraner. Ich rufe die Urmutter!"
    Die Relaisstation der Schaltzentrale antwortete sofort. Eine Robotstimme klang durch die Geräusche der Statik.
    „Es kann ungehindert gelandet werden. Beim Signal öffnet sich der Schirm. Alles andere wird automatisch geregelt - der Landeplatz wird, besonders gekennzeichnet."
    „Verstanden!" schloß Cascal, ließ aber das Gerät eingeschaltet.
    Sie flogen näher heran, schoben sich wesentlich langsamer, zwischen den Sammlern hindurch, wichen aus, rammten ein kleines Exemplar mit ihren starken Sextadimschirmen zur Seite und näherten sich einer Lücke zwischen drei riesigen Sammlern, die ununterbrochen auf die Schirme feuerten, ohne etwas zu erreichen.
    Direkt unter ihnen lag die gewaltige Plattform.
    Am Rand der Plattform blinkte ein Rechteck unrhythmisch.
    Auf diesem Punkt mußten sie nachher aufsetzen.
    „Los!"
    Das Signal blinkte auf, und zwischen den Strahlen der Sammler öffnete sich ein rundes Loch im Schirm. Während Cascal volle Kraft auf die Maschinen gab, entdeckte ein kleinerer Sammler die Öffnung, wurde schneller und jagte dem Raumschiff nach. Fast ohne Abstand, dicht hintereinander, rasten beide Flugkörper durch den Schirm und kamen in einen Funkenregen innerhalb des Schirmes an und flogen auf die Plattform zu. Der Sammler eröffnete sofort das Feuer nach zwei Seiten.
    „Ras! Feuer!" rief Cascal.
    Der Schirm hatte sich wieder geschlossen. Die beiden Flugkörper waren jetzt innerhalb des Kugelschirmes und über der nur scheinbar unendlichen Fläche der Plattform. Ras Tschubai schaltete sein Geschütz ein, drehte an der Steuerung und schoß zurück. Die weißen Strahlen trafen den Sammler, und Ras zielte genau dorthin, woher der Kampfstrahl des Sammlers kam.
    Cascal steuerte zur Landung an, aber er mußte gleichzeitig versuchen, dem anderen Schiffskörper auszuweichen.
    „Passen Sie auf!" schrie Waringer auf und photographierte wie wild. „Sie rammen das Ding noch!"
    „Es rammt uns, Meister!" sagte Cascal und steuerte das Schiff aus.
    Er lenkte es in eine Spirale um den Flugkörper. Ras Tschubai und Alaska Saedelaere feuerten ununterbrochen. Eine riesige Explosion breitete sich an einer Stelle des Sammlers aus, und ein Geschütz hörte auf zu schießen.
    „Weiter nach rechts!" rief Ras, sichtlich nervös geworden.
    „Und schneller, Joak!"
    „Verstanden."
    Cascal führte eine Serie verrückter Manöver aus. Dabei näherte er sich immer mehr dem Boden der Plattform. Aus der glatten Fläche hob sich eine Klappe, ein Projektor kippte nach außen, und ein Schuß wurde abgefeuert.
    „Treffer!"
    Die Urmutter läßt schießen!" sagte Cascal. „Danke, altes Mädchen."
    Während Alaska weiterfeuerte, wurde der kleine Sammler voll getroffen. Dreimal spie das automatisch gesteuerte Geschütz riesige Blitze aus, dann wirbelten hinter dem Raumschiff die glühenden Trümmer durch den Raum. Cascal fing das Schiff ab, bremste mit aller Kraft und flog dann die leuchtende, blinkende Plattform an.
    Hinter ihm breitete sich der Glutball einer Detonation aus.
    „Das wäre auch überstanden!" sagte Waringer, sichtlich beruhigt.
    Das Schiff setzte weich auf.
    Die Platte schob sich zur Seite, und die