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Kind hat übernatürliche Kräfte", stellte Jessica fest, als ich würgte und mich hektisch nach der Windeltasche umschaute. „Kräfte, die in seiner Windel stecken."
    „Leute, bitte! Er tut doch nur das, was alle Babys tun." In dem Moment vernahm ich den volltönenden Klang unserer Türklingel. „Vielleicht ist das Ant!"
    Sinclair rief mir etwas zu, das ich nicht mehr hörte. Okay, ich hörte nicht zu.
    Ich galoppierte durch die Räume und Flure zur Haustür, wild entschlossen, ihr alles zu vergeben, falls mir erspart bleiben würde, diese unselige Windel zu wechseln.
    Ich riss die Tür auf.
    „Majestät", sagte die fremde Vampirin, die mir dennoch bekannt vorkam. Ihre ruhige, gelassene Art erinnerte mich an Alonzo. War sie zusammen mit der europäischen Delegation hier gewesen? Ja, das war es wohl. Ihre kleine Statur und die raspelkurzen karottenroten Haare halfen meinem Gedächtnis auf die Sprünge. „Ich bitte um Vergebung, dass ich einfach so ohne Voranmeldung vorstellig werde."
    „Äh." Ich nahm Baby Jon vom einen Arm auf den anderen. „Das ist schon in Ordnung, äh ..."
    „Carolina."
    „Richtig, Carolina. Was gibt's?"
    „Ich wollte nur .. " Sie sah sich auf der Eingangstreppe stehend um.
    H87
    „Oh, Pardon. Kommen Sie rein."
    „Ich danke Euch, Majestät." Sie folgte mir ins Haus und schloss die große Tür.
    „Ich werde Euch nicht lange aufhalten. Ich frage mich, ob Ihr bereits über Alonzos Schicksal entschieden habt." Äußerlich wirkte sie vollkommen ruhig, aber im Inneren könnte es ganz anders aussehen. Es sei denn, sie sah in mir keinerlei Bedrohung und hatte nur spontan beschlossen, auf ihrem Weg zum Caribou Café kurz vorbeizuschauen.
    „Ach ja? Das haben Sie sich gefragt?"
    „Ja, Ma'am. Wir alle. Alonzo natürlich am meisten, aber nach Eurem Gespräch hatte er uns überraschend wenig mitzuteilen, was natürlich für uns andere frustrierend ist, wie Ihr Euch vorstellen könnt." Sie schenkte mir ein leichtes, hoffnungsvolles Lächeln, als wenn sie sagen wollte: Ist das nicht al es ein bisschen lächerlich?
    „Nun, es ist nett von Ihnen, dass Sie nachfragen." Sie zuckte mit den Achseln.
    „Er ist mein Cousin." „Oh! Das wusste ich nicht."

    Sie sah verwirrt aus und rieb sich eine Weile die Nase. Dann noch einmal.
    Vielleicht versuchte sie die Sommersprossen loszuwerden. „Wir sind einander vorgestellt worden."
    „Richtig, richtig. Nun, was das betrifft . . es tut mir leid, dass Sie jetzt hier alle irgendwie festsitzen. Sie müssen nicht. ." Dann dämmerte mir, was ich da sagte. Natürlich mussten sie. Sie ganz besonders, wenn sie wirklich verwandt waren. Das war Familie! Richtige, echte Familie. Und ich hatte gedacht, ich wäre der einzige Vampir, der echte Verwandte hatte.
    Und was sollten die anderen machen, während das ganze Sophie-Alonzo-Liam-Dreieck geklärt würde? Aus der Stadt reiten und ihren Kumpel hängen lassen?
    Aber sie konnten wohl kaum losziehen und das tun, was Vampire üblicherweise tun, wenn diese Sache immer noch wie ein 88
    Damoklesschwert über ihnen schwebte. Und sie fragten sich sicher, ob sie alle der gleichen Behandlung unterzogen wurden, falls Alonzo bestraft würde.
    Das Problem war ..
    „Es war nicht meine Absicht, Sie alle warten zu lassen."
    „Majestät, ich weiß, ich nehme mir viel heraus, wenn ich Euch nach Euren Absichten frage, aber es wäre nicht das erste Mal, dass meine Neugier mich in Schwierigkeiten bringt."
    „Tja, das tut mir leid."
    „Riechen Sie auch etwas Schreckliches?", fragte sie plötzlich und sah Baby Jon an.
    „Mein Bruder hat heute viele Fläschchen getrunken .. " „Das ist Euer Bruder?"
    „Mein Halbbruder. Hören Sie, das ist ein ganz anderes . ."
    „Ich dachte, Ihr hättet nur eine Schwester."
    „Richtig, des Teufels Tochter. Aber ..."
    „Wie interessant! Darüber müsst Ihr mir mehr erzählen."
    Baby Jon blökte, und ich fühlte, wie seine Windel wärmer wurde. Und schwerer. Nein! Der Rumpf wird nicht halten! Wir haben ein Leck, Käpt'n, wir haben ein Leck!
    „Carolina!"
    Sie schreckte auf, und ich fuhr fort, bevor sie antworten konnte. „Sehen Sie, es tut mir leid, aber ich kann mich im Moment nicht mit Ihnen unterhalten.
    Zurzeit ist alles einfach ein großer Schlamassel: Meine beste Freundin ist ganz furchtbar krank, und mein anderer Freund hat sich in Alonzo verknallt, ich muss viel länger babysitten, als eigentlich ausgemacht war, dieses Kind scheißt in jede Windel, die sich ihm nähert, eine meiner Untertanen