0505 - Im Schwarm gefangen

wenn außer der Notbeleuchtung an Bord der ANNIOK fast alle wichtigen Anlagen außer Funktion waren?
    Der Mediziner öffnete das Wandfach, in dem sein Raumanzug untergebracht war. Er überprüfte den Energietornister.
    „Nichts!" rief er verzagt. .Er warf den Anzug zur Seite.
    Ich muß es mit der Notbeleuchtung versuchen, überlegte er. Er ließ sich im Pilotensitz nieder. Dann schaltete er das Licht aus, zählte bis neun und ließ es wieder aufflammen. Diesen Vorgang wiederholte er zwanzigmal hintereinander. Seine Hoffnung, daß eventuelle Beobachter das schwache Licht überhaupt sahen, war gering. Aber es war die einzige Möglichkeit, die Unbekannten auf sich aufmerksam zu machen.
    Als nichts geschah, wiederholte Froud-Crofton das Experiment erneut.
    Er fühlte sich in der Rolle eines winzigen Insekts, das auf einer Tischplatte herumkroch und versuchte, die Menschen, die es zerquetschen wollten, um Gnade zu bitten.
    Zum erstenmal berührte Froud-Croftons Hand den Auslöser der Selbstvernichtungsanlge der ANNIOK. Sie würde funktionieren, denn sie war völlig unabhängig von den Energiestationen des Schiffes und wurde mechanisch gezündet.
    Froud-Crofton zog seine Hand zurück. Warum sollte er jetzt Selbstmord begehen? Es bestand keine unmittelbare Gefahr.
    Ein Ruck ging durch das kleine Schiff.
    Der Mediziner zuckte zusammen und hielt sich an den Lehnen des Pilotensitzes fest. Tapmedie Ulpanius in der Kombüse begann gegen die Tür zu trommeln. Die Bewegungen des Schiffes schienen ihn zu ängstigen, „Laß mich raus!" schrie er. „Ich will nicht eingesperrt sein!"
    „Ruhe!" befahl Froud-Crofton. Er schaute aus der Kuppel, um festzustellen, was jetzt geschehen würde. Tapmedie Ulpanius schrie unausgesetzt weiter. Der Terraner ignorierte den Lärm, den der Strahlenkranke machte.
    Er sah, daß die ANNIOK sich dem kugelförmigen Geflecht näherte. Unwillkürlich hielt er nach einem Platz Ausschau, wo das kleine Schiff vielleicht hätte landen können. Dazu kamen nur die Oberflächen der im Geflecht aufgehängten Kästen in Frage.
    Froud-Crofton überlegte, welche Schwerkraftverhältnisse ihn auf einer Kastenoberfläche erwarteten. An Bord der ANNIOK war die Schwerkraft auf unter ein Gravo abgefallen, aber das störte Froud-Crofton wenig. Solange die Energieanlage des Rückentornisters nicht funktionierte, brauchte der Arzt den Schutzanzug nicht anzulegen.
    „Laß mich raus!" hörte er den Stobäer toben. „Ich will hier nicht sterben."
    Der Mediziner öffnete die Kombüsentür, weil er das Geschrei nicht länger hören wollte. Ulpanius zwängte sich an seinen Beinen vorbei in die Zentrale und watschelte auf den Pilotensitz zu.
    „Wir sind noch näher an dem Ding", stellte er fest, nachdem er aus der Kuppel geblickt hatte.
    Froud-Crofton sagte: „Wir werden wahrscheinlich irgendwo landen."
    „Landen?" fragte das kugelförmige Wesen erschrocken. „Wo sollen wir landen?"
    „Zwischen dem Geflecht oder auf einem der kastenförmigen Gebilde", vermutete Froud-Crofton.
    Er blickte wieder aus der Kuppel und sah, daß es überall in diesem Gerüst aus Röhren und Streben dünne antennenähnliche Auswüchse gab. Diese Stäbe waren verhältnismäßig dünn, so daß Froud-Crofton sie erst jetzt sehen konnte.
    Seltsamerweise beruhigte ihn diese Entdeckung, denn. sie bedeutete schließlich, daß dieses Geflecht irgendeine Funktion besaß oder einem technischen Zweck diente.
    „Wir fliegen in dieses Ding hinein", schrie Ulpanius.
    Er stolperte rückwärts und preßte sich gegen die flache Speicherbank neben der Positronik.
    Die ANNIOK flog jetzt sehr langsam, sie war noch ein paar hundert Meter von der Oberfläche des Kugelgerüstes entfernt.
    Froud-Crofton fragte sich, ob es einen Grund hatte, daß man sie ausgerechnet hierher brachte. Die Unbekannten waren sich offenbar von Anfang an darüber im klaren gewesen, wohin sie die ANNIOK fliegen wollten.
    Je näher die ANNIOK dem Geflecht kam, desto langsamer wurde ihr Flug. Froud-Crofton war sicher, daß seine Jacht jetzt von Traktorstrahlen gelenkt wurde, die ihren Ursprung in Kraftstationen innerhalb des kugelförmigen Gerüstes hatten.
    Die Abstände zwischen den Röhren und Streben des Gerüstes waren groß genug, um die ANNIOK durchzulassen. Das schlanke Schiff glitt an den äußeren Verästelungen vorbei und näherte sich zwei schräg übereinander aufgehängten Kästen.
    Froud-Crofton sah, daß sich einer der Kästen öffnete. Das Tor, in das der Arzt blickte, war