054 - Gucumatz der Allmächtige

Titel: 054 - Gucumatz der Allmächtige Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edgar Wallace

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Der Inspektor ging in sein kleines Büro. Peter hörte, wie er telefonierte. Als er nach fünf Minuten wieder erschien, sagte er: »Mr. Clarke kommt her, um mit dem Mann zu sprechen. Er scheint Ihnen recht zu geben, daß der Auftraggeber, von dem Jerry berichtete, die gefiederte Schlange ist.«
    Peter schoß plötzlich ein Gedanke durch den Kopf, und er bat, dem Verhafteten eine Frage stellen zu dürfen, aber der Inspektor blieb hart. Jerry war schon in eine Zelle gebracht worden, und erst nach Clarkes Ankunft, eine Stunde später, konnte Peter seine Frage anbringen.
    Man hatte den Verhafteten geweckt und in das Büro des Inspektors gebracht. Er war mürrisch und verärgert, mehr über den gestörten Schlaf als über die Verhaftung.
    »Sie haben doch gesessen, nicht wahr, Jerry?« fragte Peter.
    »Kannten Sie einen gewissen William Lane?«
    Lightfoot Jerry überlegte. »Ja, den hab ich in Dartmoor gesehen. Er war in Trakt D, ich in A. Er saß wegen'ner , Falschgeldsache.«
    »Haben Sie auch einmal mit ihm gesprochen?«
    Jerry schüttelte den Kopf. »Nein. Er hat mit Knast-Harry und dem kleinen Hugg, dem Einbrecher, in der Schusterwerkstatt gearbeitet. Er war mal im Krankenhaus, während ich dort war, aber ich war in einer Zelle im Erdgeschoß und hatte nie Gelegenheit, mit ihm zu reden.«
    »Könnte er der Mann gewesen sein, mit dem Sie sich unter der Eisenbahnbrücke trafen?« fragte Peter.
    Jerry dachte nach. »Nein - oder vielleicht doch. Ich hab Lane nie reden hören, und nach allem, was ich so mitgekriegt habe, war er auch kein großer Redner. Ich hab ihn ein- oder zweimal in der Kirche und in der Schuhmacherei gesehen, aber die meiste Zeit war ich in der Bäckerei oder Wäscherei. « Nachdem der Mann in die Zelle zurückgebracht worden war, nahm Clarke, der während des Verhörs sehr schweigsam gewesen war, Peter beim Arm und führte ihn auf die Straße hinaus. »Worauf hatte der Bursche es abgesehen?« Peter wußte, daß dies nicht der Moment für Geheimniskrämerei war. » Er suchte einen Schlüssel und ein verschlüsseltes Wort«, antwortete er und zog die Börse heraus. »Ich sage Ihnen nicht, wie sie in meinen Besitz gelangte, weil eine dritte Person beteiligt ist, aber diesen Schlüssel hatte Farmer bei sich, und ich glaube nicht, daß es Ihnen irgend etwas geholfen hätte, wenn Sie ihn gehabt hätten.«
    Sie gingen wieder hinein, und Clarke begutachtete den Zettel.
    »Das Wort heißt ›Gucumatz‹. Es ist ein aztekisches Wort für gefiederte Schlange. Der Schlüssel ist mir ein Rätsel. Wenn ich wüßte, was er zu bedeuten hat, gäbe es das Geheimnis der gefiederten Schlange nicht mehr. So aber ist mir alles so schleierhaft wie zuvor.«
    Clarke drehte den Schlüssel wortlos in der Hand, versuchte mit einer Lupe die gelöschte Inschrift zu entziffern - ohne Erfolg. »Haben Sie eine Theorie?« fragte er.
    Peter schüttelte den Kopf. »Der ganze Fall spielt in einer so melodramatischen Atmosphäre, daß ich nicht einmal die romantische Vermutung für abwegig halten würde, daß dieser Schlüssel zu einer Kassette mit wichtigen Papieren gehört. Aber mein Verstand wehrt sich gegen eine solche Theorie. «
    »Mir sieht er mehr nach einem Türschlüssel aus, auch wenn er dafür ein bißchen klein ist. « Clarke schob den Schlüssel in die Börse und steckte beides ein. »Sie wissen wesentlich mehr über den Fall, als Sie mir verraten haben, Dewin«, sagte er, »aber ich denke, wenn ich die Tür finde, die der Schlüssel öffnet, habe ich Sie überrundet.«
    Es war fünf Uhr vorbei, als Peter nach Hause kam. Er nahm ein Bad, rasierte sich und beging dann den fatalen Fehler, sich halb angezogen »kurz« hinzulegen. Das Dröhnen des Gongs zum Mittagessen weckte ihn.

18
    Es ist immer ein Hauch des Bizarren nötig, um das Interesse einer Großstadt zu wecken, sei es an einem Menschen oder an einem Geschehnis. Gerade die Ahnung eines blutigen Geheimnisses, die durch die gefiederte Schlange heraufbeschworen wurde, verlieh dem Fall Farmer, der sonst nur eine gewöhnliche, höchstens am Rande interessante Notiz im Polizeibericht geblieben wäre, besondere Bedeutung. Die Bewohner Londons brauchten knapp vierundzwanzig Stunden, um sich der unheimlichen Tatsache bewußt zu werden, daß es unter ihnen eine Geheimgesellschaft gab, die erbarmungslos und mit teuflischer Schläue zuschlug. Zwar ließen die Zeitungen durchblicken, nur andeutungsweise, um nicht der Verleumdung beschuldigt werden zu können, daß es der