0551 - Menschheit im Test

Gravitiation. Es wäre riskant, die AYCROM einer höheren Schwerkraft als die der Erde auszusetzen."
    „Das ist Ihre Aufgabe, Harl!" wandte Atlan sich an den Paladin.
    „Die Thunderbolts müssen uns genaue Daten über die Welt liefern, die wir anfliegen sollen."
    „Ein bißchen sollten wir schon Schwierigkeiten haben", schlug Ras Tschubai vor. „Schließlich repräsentieren wir eine Gruppe von Wesen, die zum erstenmal in der Geschichte ihre,s Volkes    „Richtig!" stimmte Atlan zu. „Es wäre sogar angebracht, daß wir mit unserem wackligen Kasten", er warf mir einen entschuldigenden Blick zu, „eine leichte Bruchlandung bauen."
    „Das wird nicht nötig sein", meinte Saedelere. „Vielleicht sind wir froh, wenn wir die Ladung hinter uns haben."
    Inzwischen hatte sich der hypnotische Druck auf unsere Gehirne verstärkt. Die Lacoons wurden ungeduldig. Sie schienen nach einem festen Zeitplan zu arbeiten. Ich konnte mir vorstellen, daß sie uns nur mit Widerwillen in dieses System gebracht hatten. Mehrere Lacoons waren von uns getötet worden. Nur der Befehl eines oder mehrerer Götzen bewahrte uns und unser Schiff vor der Vernichtung.
    Aus dem Hintergrund der Zentrale kamen schnarchende Geräusche.
    „Tolsom!" entfuhr es Atlan. „Weckt ihn! Es kann sein, daß wir ihn brauchen."
    „Das mache ich!" erbot sich Merkosh. Er brachte seinen rüsselähnlichen Mund dicht an ein Ohr des Springers heran und stieß dann einen trompetenähnlichen Laut aus.
    Tolsom machte einen Satz und blickte sich erschrocken um.
    „Kommen Sie an die Kontrollen!" befahl Atlan. „Es kann sein, daß wir während der Landung Ihren Rat brauchen."
    Sofort war Tolsom wieder obenauf.
    „Lassen Sie mich in den Pilotensitz", forderte er. „Ich bringe das Schiff hin, wo immer Sie wollen."
    „Immer mit der Ruhe. Sie sollen lediglich als Berater fungieren.
    Das gilt auch für Sie, Feiton."
    Ich ließ mich neben Kasom nieder. Noch immer empfing ich die hypnotischen Befehle, die uns zum Start aufforderten und uns zwingen wollten, die zweite Welt der vor uns stehenden roten Sonne anzufliegen.
    „Wir beginnen mit dem Startmanöver", entschied Atlan.
    „Inzwischen werden die Thunderbolts mehr über den Zielplaneten herausgefunden haben." 'Das Walzenschiff der Lacoons hatte uns ziemlich nahe an die zweite Welt herangebracht. Die schlangenköpfigen Wesen schienen zu ahnen, daß sie dem Triebwerk der AYCROM keine allzu großen Leistungen abverlangen konnten.
    Die AYCROM schüttelte sich, als ihre Triebwerke ansprangen.
    Die Magnetverankerung, die sie auf der Plattform festgehalten hatte, existierte nicht mehr.
    Ohne die belastende Schwerkraft eines Planeten hob die AYCROM mühelos von ihrem Startplatz ab. Kasom flog einen Kreis um das Walzenschiff, dann richtete er die Schnauze der AYCROM auf die grünblaue Kugel vor uns".
    „Wir sind nur eine halbe Million Kilometer vom Zielplaneten entfernt", stellte der Ertruser fest. „Ich wundere mich, daß man uns nicht noch näher herangebracht hat, denn wir werden jetzt fast zwei Tage unterwegs sein."
    Ich nahm an, daß die Lacoons diesen Zeitverlust einkalkuliert hatten. Vielleicht wollten sie unser Schiff gründlich beobachten.
    Nach ein paar Minuten meldete sich wieder Harl Dephin, der Chef der Thunderbolts.
    „Aus dieser Welt werden meine Freunde und ich nicht klug", gab er zu. „Fest steht nur, daß sie weniger als ein Gravo und eine Rotation von zweiunddreißigeinhalb Stunden hat. Die mittlere Temperatur liegt bei vierzig Grad, es ist also ziemlich heiß." Er machte eine kurze Pause, dann fuhr er fort: „Über die Oberflächenstruktur sind wir uns jedoch nicht einig. Es müßte sich um eine Dschungelwelt handeln, aber allen ermittelten Daten zum Trotz scheint es dort sogar weite Eisflächen, Sandwüsten und hohe Berge zu geben. Eine Welt, wie sie unmöglich von der Natur erschaffen worden sein kann."
    „Also ein manipulierter Planet", sagte Saedelaere leise. „Damit wissen wir, was man mit uns vorhat."
    Ich sah ihn verständnislos an. Er bemerkte meinen Blick und fügte hinzu: „Man wird uns dort unten testen, Feiton."
    „Man kann es auch anders ausdrücken", sagte Fellmer Lloyd in seiner ernsten überlegten Art. „Man schickt uns geradewegs in die Hölle. Wenn wir ihr lebend entkommen, sind wir für die Pläne der Götzen geeignet."
    „Aber wir sind nicht das, wofür uns die Götzen halten", meinte Atlan mit einem