056 - Zielort: Kratersee

Titel: 056 - Zielort: Kratersee Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Claudia Kern

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plötzlich eine Tür aufgestoßen. Nur ein rascher Schritt zurück bewahrte ihn vor einer Kollision. »Hau ab!«, schrie ein Mann, der einen anderen in den Schnee stieß. »Du kriegst hier nichts mehr!«
    Der im Schnee Hockende richtete sich auf. »Maddafacka!«, brüllte er zurück, aber die Tür war bereits geschlossen.
    Stuart legte den Kopf schräg. »Maddafacka, das ist eine, äh, interessante Aussprache. Sie, hm, stammen aus einer Gegend, die, ich würde sagen, westlich von hier liegt, ist das, hm, richtig?«
    Der Mann sah ihn aus glasigen Augen an, öffnete den Mund und übergab sich. Das fängt schon gut an, dachte Stuart.
    ***
    Je länger Lieutenant Garrett auf dem Gitter der Zelle stand und nach unten blickte, desto unsicherer wurde er, ob sein e Idee wirklich so gut war. Der nackte und ausgemergelte Mann, der ihn aus Glubschaugen anstarrte und die Köpfe zweier Mitgefangener wie die von Hunden tätschelte, hatte etwas zutiefst Verstörendes; eine Intensität, die Garrett beunruhigte.
    Aber er ignorie rte diesen Instinkt und ging in die Hocke. »Hör zu, Jacob«, sagte er. »Die Stadtwache will dich aufhängen. Sie haben den Steinhauer gefunden, von dem du mir erzählst hast, und der sah wohl ziemlich übel aus. Und der Typ, der da hinten in der Ecke liegt, wird sie nicht gerade milder stimmen.«
    Smythe schwieg und starrte ihn an. Seine weißen Haare, die er zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden hatte, ließen ihn noch asketischer erscheinen.
    »Du solltest mit mir reden, wenn du leben willst, Jacob.« Garrett wusste, dass er Smythe klar machen musste, wer hier das Sagen hatte.
    »Ich warte auf Ihren Vorschlag, Lieutenant.« Smythes Stimme klang seltsam gepresst, als unterdrücke er krampfhaft ein Lachen.
    Garrett fuhr sich nervös mit der Zunge über die Gaumen. Du kannst einfach aufstehen und gehen, dachte er. Dann siehst du ihn nie wieder.
    Trotzdem antwortete er: »Ich könnte einen Mann mit deinem Talent gebrauchen. Die Aufgabe ist nicht ganz einfach, aber jemand mit deinem Intellekt wird sie problemlos lösen.«
    Er sprach offen, denn ebenso wie Smythe benutzte er das Englisch der Alten Welt, das außerhalb des Regierungsbunkers kaum noch jemand beherrschte.
    »Wen soll ich töten?«
    »Einen lästigen Mitwisser; jemanden, der sich in Dinge einmischt, die ihn nichts angehen.«
    Smythe verschränkte die Arme vor der Brust. »Was bekomme ich dafür?«
    »Deine Freiheit und einen Platz in der Expedition. Du willst dich an Matt Drax rächen? Ich bin sicher, wir werden spätestens am Zielort auf ihn treffen.«
    »Wird der Weltrat meine Teilnahme akzeptieren?«
    Garrett hob die Schultern. »Ich bin der stellvertretende Expeditionsleiter. Außer mir und meiner Vorgesetzten muss niemand wissen, dass du dabei ist.«
    »Und sie weiß davon?« Smythes Stimme klang beinahe schrill.
    »Natürlich«, log Garrett. Er hielt den Atem an und beobachtete, wie Smythe langsam in der Zelle auf und ab ging. Trotz seiner Nacktheit hatte er die Haltung eines Feldherrn.
    »Lieutenant«, sagte er schließlich. »Ich werde Ihrer Bitte nachkommen, wenn Sie folgende Bedingungen erfüllen. Erstens: Sie versorgen mich mit der gleichen Ausrüstung, die jeder Weltrats -Offizier bekommt, inklusive der Bewaffnung.«
    »Einverstanden.«
    »Zweitens: Meine Jün… meine Freunde hier dürfen mich begleiten.«
    Garrett warf einen Blick auf die abgemagerten, schwachsinnig wirkenden Gestalten und nickte. Sie stellten keine Gefahr dar, würden vermutlich die erste Woche nicht überleben.
    »Einverstanden.«
    »Drittens: Ab sofort werden Sie mich mit mehr Respekt anreden.«
    Übertreib es nicht, dachte Garrett, sonst lasse ich dich d och noch umbringen.
    Laut sagte er: »Einverstanden… Doktor Smythe.«
    ***
    Eine Woche zuvor
    Bereits im Morgengrauen hatte Phil das Dorf von den Hügeln aus gesehen, aber es war später Nachmittag, als er es endlich erreichte. Eine Woche war es her, dass er zum letzten Mal einen Menschen gesehen hatte, drei, seit Dave in seinem Kopf verstummt war. Die Nächte hatte er in Höhlen oder Felsspalten verbracht, bei Tage war er gen Osten gezogen. Mit der Jagd ernährte er sich, aber als er den Rauch aus den Kaminen der Häuser aufsteigen sah, wurde ihm fast schmerzhaft bewusst, wie lange er keinen Teller mit Essen mehr gesehen hatte.
    Das Dorf, das vor ihm lag, war klein, nicht mehr als zwölf Häuser. Der Schnee lag hoch auf den Dächern und die Wagenräder und Deerhufe hatten die Straße in eine glitschige