0658 - Flug in die Dunkelwolke

kopfüber von einem hundert Meter hohen Felsen herabzuspringen.
    „Selbstverständlich", antwortete er im Brustton der Überzeugung. Und dann fügte er ein terranisches Sprichwort hinzu, das er, weiß der Himmel wo, aufgeschnappt haben mochte: „Eine Liebe ist schließlich der anderen wert, nicht wahr?"
    Rhodan nickte.
    „Ich bin bereit, auf Ihr Angebot einzugehen", sagte er. „Nicht, daß ich eine andere Wahl hätte. Aber ich möchte Sie sagen hören, daß Sie das Raumschiff, das Sie von uns erhalten, lediglich für die Zwecke des Raumflugs und nicht für die der Kriegsführung verwenden wollen."
    „Zugestanden!" jauchzte Kalighan. „Mein Freund Roctin-Par hier ist Zeuge unseres Abkommens! Ich bringe Sie nach Prov, und Sie geben mir dafür eines dieser Raumschiffe hier, ausschließlich für den Zweck der überlichtschnellen Raumfahrt, nicht aber für den Zweck der Kriegsführung!"
    Seine Begeisterung war ein wenig zu dick aufgetragen. Rhodan warf einen raschen Seitenblick auf seinen stummen Begleiter.
    Der kaum verhohlene Ausdruck des Hohns, der auf dessen Gesicht geschrieben stand, verriet ihm, daß sein Verdacht berechtigt war.
    Den Tekhetern ging es nicht allein um die Raumfahrt.
     
    *
     
    Der Flug durch die Dunkelwolke dauerte weitere zwei Tage.
    Erst am 4. Mai 3459 allgemeiner Zeitrechnung begannen die Staubwolken sich zu lichten, und auf der Panoramagalerie im Kommandostand wurde ein Sternenhimmel sichtbar, der wie eine Miniaturausgabe des Firmaments wirkte, das der Terraner in klaren Nächten über sich zu sehen gewohnt war.
    Zweiundzwanzig Sonnen enthielt das Innere der Dunkelwolke.
    Eine davon, ein Stern vom GO-Typ, war die Sonne Prov, Mutter von acht Planeten, von denen der dritte den Provconern als Heimat fern der Heimat diente und, wie die gesamte Dunkelwolke, den Namen Provcon-Faust erhalten hatte. Die MARCO POLO steuerte auf dem kürzesten Wege an. Schon in den Randbezirken hatte sie zu einer letzten Linearflugetappe angesetzt, die sie innerhalb weniger Minuten bis auf wenige Astronomische Einheiten an das Ziel heranbrachte.
    Die Tekheter hatten das riesige Flaggschiff auf dieselbe Weise gesteuert wie die beiden Vincraner. Ihr Raumschiff war an Bord genommen worden. Die beiden Tekheter hatten im Kommandostand Platz genommen und dem diensthabenden Emotionauten die Kursangaben zugerufen. Es stand damit eindeutig fest, daß die Tekheter den Vincranern, was die paraphysische Fähigkeit des Spurtastens anging, in nichts nachstanden. Über die genaue Bezeichnung dieser mutierten Begabung war man sich noch nicht einig. Spurtaster, Vakutaster, Paralauscher waren Namen, mit denen die Tekheter und Vincraner synonym belegt wurden.
    Gucky hatte seine eigene Version: Er nannte die Leute, die solche Fähigkeiten besaßen, Gassenspürer. In der kurzen Zeit, die zwischen dem Verlassen der Dunkelwolke und dem Landeanflug auf die Stützpunktwelt der Provconer verstrich, hatte Perry Rhodan Gelegenheit, sich mit Kalighan zu unterhalten.
    Dessen Begleiter allerdings wollte immer noch kein Wort sagen.
    Kalighan war längst nicht so zurückhaltend wie Tastir. Er war ein umgänglicher Mann, auch wenn Rhodan die Rücksichtslosigkeit, mit der er die Notlage eines anderen ausnützte, abstoßend fand.
    Er beschrieb die Geschichte des vincranischen Volkes in großen Zügen. Infolge der furchtbaren Erlebnisse, die sie im Zusammenhang mit dem Haluter-Krieg durchgemacht hatten, war im Volksbewußtsein der Vincraner eine Art Komplex entstanden, der verlangte, daß die Vincraner sich für alle Ewigkeit von der Umwelt abschlössen und niemals mehr etwas mit dem Rest des Universums zu tun haben sollten.
    Im Laufe der Jahrtausende wurde der Komplex religiös verbrämt und die Forderung nach Abgeschlossenheit zu einem Glaubensbekenntnis erhoben.
    Vor rund eintausend Standardjahren hatte eine abseits lebende Gruppe der Vincraner zu erkennen geglaubt, daß diese Einstellung auf die Dauer schädlich für die geistige Gesundheit des gesamten Volkes sein müsse. Sie hatte sich für Kontakte mit der Außenwelt eingesetzt. Sie hatte begonnen, Raumschiffe zu bauen.
    Die Kenntnis der Technologie der Vorfahren war noch vorhanden.
    Nur die Praxis fehlte. Die Mehrzahl der Vincraner hatte die Thesen der Splittergruppe strikt abgelehnt. Es war sogar zu Verfolgungen gekommen. Aber da die Vincraner keine Raumschiffe besaßen und auch in diesem Notfall das Gebot der absoluten Abstinenz von der Astronautik nicht übertreten wollten, brauchten die