0673 - Raumschiff Erde

besser.) „Element eins fertig!" kam die erste Rückmeldung.
    „Element zwei fertig!" meldete sich der nächste.
    So ging es weiter, bis alle sechzehn „Schaltelemente" sich betriebsklar gemeldet hatten. Nur der Mann an Element dreizehn hatte das Gebot der Stunde nicht begriffen. Er meldete sich mit: „Konsole dreizehn okay, alles grün!"
    Bis jetzt hatte ich es fertiggebracht, den Gedanken an die Ungeheuerlichkeit dessen, was ich in wenigen Augenblicken durch einen einfachen Schalterdruck in Gang setzen würde, gelassen zu ertragen. Jetzt plötzlich, zehn Sekunden vor der Entscheidung, packte mich das Grausen. Ich machte mich in meinem Sessel möglichst klein, damit die Kameras nicht zu sehen bekamen, wie ich plötzlich zitterte. Unheimliche Visionen von Fluten und Erdbeben, von Vulkanausbrüchen und Flutwellen tauchten vor meinem geistigen Auge auf. Und die ganze Zeit fixierte ich die klickenden Ziffern der Minutenuhr, als hätte mich das Gerät hypnotisiert.
    Als die sechzig Sekunden voll waren, riß ich mich mit Gewalt in die Wirklichkeit zurück. Die Hand ruckte nach vorne, schwebte einen halben Atemzug lang über dem schicksalsträchtigen Schalter und sank dann nach unten. Es machte „klick", und was immer es war, das wir in Bewegung gesetzt haben mochten - es ließ sich jetzt nicht mehr rückgängig machen. Mein Schalterdruck war selbstverständlich nicht der eigentliche Auslösevorgang.
    Er aktivierte lediglich einen Schaltkreis, der den positronischen Auslöser auf die Mikrosekunde genau betätigen würde. Diese Genauigkeit war für das Gelingen unseres Vorhabens unerläßlich, und die groben Sinne des Menschen sind nicht in der Lage, Zeitunterschiede von weniger als zehn Millisekunden verläßlich zu erkennen.
    Ich spürte, wie mir der Schweiß plötzlich von der Stirn troff. „Schaltvorgang eingeleitet" sagte ich, und es kümmerte mich wenig, daß die Worte viel leiser hervorkamen, als die Reporter es sich wünschten.
     
    *
     
    Eine Minute war vergangen. Ich wartete instinktiv auf das erste Grollen, die ersten Erschütterungen aus den Tiefen der Erde.
    Aber nichts dergleichen geschah. Der Boden unter mir war ruhig.
    Unten in der Schaltzentrale war es totenstill, nur oben auf den Rängen vollführten die Reporter ihren üblichen Lärm.
    Alle Anzeigen leuchteten normal. Von meiner Zentraleinheit aus konnte ich erkennen, daß alle Funktionen, die bislang in Tätigkeit gesetzt worden waren, planmäßig ausgeführt wurden. Das war eine qualitative Erkenntnis. Wenn ich Details wissen wollte, zum Beispiel genaue Meßwerte, mußte ich mich an die anderen Konsolen wenden.
    „Jetzt müßte schon etwas zu erkennen sein", sprach ich vornübergebeugt in das stationäre Interkom-Mikrophon.
    „Seismographie?"
    „Keine außergewöhnlichen Anzeigen, Sir", antwortete der Mann an der Seismographie-Konsole. „Kleine Erschütterungen im Alaska-Graben, Stärke null-Komma-acht, wahrscheinlich natürlichen Ursprungs."
    „Selenometrie?"
    „Abstand vom Mond verändert sich nur im Rahmen der natürlichen Schwankungen, Sir."
    Der Mond war nicht immer gleichweit von der Erde entfernt.
    Auf seiner Reise um unsere Heimatwelt näherte er sich ihr und entfernte sich wieder. Unsere Messungen waren bis auf wenige Zentimeter genau und reflektierten die normale Veränderung des Mondabstands. Das war, was der Mann mir sagen wollte.
    Vorausgesetzt, die Erde hatte wirklich begonnen, sich aus ihrer Bahn um die Sonne zu entfernen, dann hatten wir nun die Gewißheit, daß der Mond unsere Reise mitmachte.
    „Heliometrie!"
    „Doppler-Effekt zeigt geringfügige Zunahme des Geschwindigkeitsvektors in Richtung Sonne, Sir."
    Ich hätte am liebsten vor Begeisterung geschrieen. Von den Narren dort oben auf den Rängen wußten es nur wenige: die heliometrische Anzeige war wirklich diejenige, die uns in diesem frühen Augenblick schon verriet, ob unser Experiment wenigstens planmäßig in Gang gekommen war.
    „Können Sie quantitative Angaben machen, Heliometrie?" hakte ich ein.
    „Ich versuche es, Sir."
    Ein paar Sekunden Stille, während der Mann den Datenkanal zum Rechner öffnete und die Maschine ermitteln ließ, ob die bisher gemessenen Daten von den Normwerten genügend weit verschieden waren, daß man damit etwas anfangen konnte. Als er sich von neuem meldete, klang seine Stimme triumphierend: „Positiv, Sir! Erste Abweichungen wurden ausgewertet und entsprechen bis auf weniger als ein Prozent Abweichung den Voraussagen!"
    Das war