079 - Die Geisterspinne

Amazone langsam: „Ich kenne ihn nicht, aber ich weiß, wie wir gehen müssen. Soll ich dich führen?"
    „Nur dann, wenn wir zugleich mit den Freunden dort ankommen. Männer soll man nicht immer verachten, Antiope. Sie sind nicht so feige, wie es meist den Anschein hat."
    Antiope spuckte an die Mauer und antwortete bitter: „Ich weiß, was wir mit den Männern gemacht haben, die wir jedes Jahr einluden."
    Coco wußte es auch, aber dieses Thema gehörte nicht hierher in die Kavernen der Teufelsinsel.
    Nach Asmodis Tod war die Insel entartet. Die schlafenden Krieger und Helden mußten nun dem neuen Wächter der Teufelsinsel gehorchen. Das war die Spinne mit den riesigen Scheren. Sie überzog den wuchernden Dschungel mit den Spinnfäden und wußte immer, was geschah - ob unerbetene Besucher die Insel betraten oder ob einer der schlafenden Männer zu flüchten versuchte. Alles lag unter dem Zauberbann.
    Die Helden waren aus ihrem langen Schlaf geweckt worden. Ein Schluck warmes Blut - es mußte Ronald Clarke gewesen sein, der mit der Bestie gekämpft und diesen chancenlosen Kampf verloren und mit seinem Blut und Leben bezahlt hatte - genügte, um sie zu wahren Kampfmaschinen werden zu lassen. Sie gehorchten der Spinne. Sie waren nur durch ihre eigenen Waffen zu schlagen und zu töten und - durch das Feuer.
    Vielleicht wollte Asmodi mit dieser Truppe einmal die Herrschaft über diese Welt antreten?
    Trotz der Schwüle hier unten begann Coco Zamis plötzlich zu frieren.
    Niemand wußte es. Asmodi war tot.
    Nach seinem Tod übernahm das Spinnenungeheuer die Herrschaft über diesen Teil der Teufelsinsel und die schlafenden Krieger.
    Coco hatte sich zu der zentralen Frage vorgetastet. Sie hob den schwarzen, rostigen Helm über ihren schönen Kopf und fragte: „Was bewachen die Krieger eigentlich?"
    Nach einigen Sekunden der Überlegung erklärte Antiope: „Ich weiß es nicht. Aber es muß etwas unendlich Kostbares sein - so wie der Schatz des Priamos."
    Also doch der Stein des Weisen? Die Mumie des dreimal größten Hermes?
    „Kein Mann ist es wert, daß eine Kriegerin ihm hilft", knurrte Antiope, als sich Coco den Helm aufsetzte.
    Coco lächelte kurz und riß an der Schnalle des kratzenden Kinnbandes.
    „Du hast mich hier bis zu diesem Raum gebracht, Antiope. Führe mich nun zu dem Punkt, an dem wir und auch die Gruppe meiner Freunde auf die Spinnenbestie stoßen."
    „Das soll geschehen, Freundin", versicherte Antiope leidenschaftlich.
    „Und dann", fügte Coco listig hinzu, „werde ich dir einige Männer zeigen, die es wert sind, daß wir Frauen ihnen helfen."
    „Dein Geliebter?"
    „Auch er", sagte Coco leise und packte das Schwert fester. „Er am allermeisten."
    Sie brachen schnell auf und schlugen einen Weg ein, der sie durch Kavernen führte, die im glühenden Licht seltsamer Edelsteine funkelten, durch Gänge, deren Decken und Wände phosphoreszierend glänzten, und zuletzt über eine ungeheure Wendeltreppe, die den Eindruck machte, als führte sie direkt in die rote Glut der Hölle hinab.

    Es wurde dunkler und unheimlicher, als die beiden Amazonen tiefer in das Labyrinth eindrangen. Überall lag der Geruch von Verwesung in der Luft. Schauerliche Stimmen flüsterten in den Wänden. Staub wolkte um die Säulen und zerklüfteten Felswände. Weiße Knochen lagen herum.
    „Woher hat die Bestie ihre Opfer?" wollte Coco wissen.
    Sie folgte Antiope voller Vertrauen. Selbst wußte sie nur, daß sie sich nach Osten bewegten - entgegengesetzt zum Licht der Nachmittagssonne.
    „Es sind Schiffbrüchige. Sie findet sie und zerrt sie hierher. Manchmal, das weiß ich, kommen auch seltsame Wesen aus dem Inneren der Insel.
    Coco rutschte immer wieder auf der undefinierbaren Unterlage aus und hörte aus der Tiefe ein zischendes Wispern.
    „Du hast geschlafen, sagtest du?" fragte sie, nachdem sie zweihundert oder mehr Stufen abwärts gelaufen waren.
    „Ja. Du meinst, woher ich das alles weiß? Ich weiß es. Nachdem ich aufgewacht bin, fand ich viele Erinnerungen in mir."
    Sie blieben erschöpft stehen, als die Wendeltreppe in einen Felsgang einmündete. Wände, Decke und Vorsprünge waren mit leuchtendem Schimmel überzogen. Er strahlte wie Phosphor und erzeugte ein Halbdunkel, das in den Augen schmerzte. Der Gestank und die Geräusche nahmen zu.
    „Was ist das?"
    „Ich weiß es nicht. Das ist das innerste Reich der Spinnenbestie", antwortete die Amazone und lief langsam weiter.
    Schweigend und mit angespannten Nerven