0856 - Treffpunkt Totenwelt

worden oder hierher gebracht worden sein.
    Von ES?
    Kershyll Vanne wußte, daß das im Rahmen der Möglichkeiten des geistigen Kollektivwesens lag. Aber wenn ES Porpoulo-Danger einen Planeten zugesellt hatte, dann mußte das durch einen bestimmten Zweck begründet sein.
    Hatte ES diesen Planeten vielleicht eigens für ihn, Kershyll Vanne, geschaffen? Und warum? Was hatte ES mit ihm vor?
    Vanne schob diese Gedanken beiseite. Er wußte aus eigener Erfahrung und vor allem auch aus den Berichten Atlans über die von ES gesteuerte Tätigkeit während seiner irdischen Verbannung, daß die Motivationen der Superintelligenz für ein Normalwesen oft nicht zu durchschauen waren. ES dachte vielfach in völlig anderen Bahnen als ein Mensch - und in dieser Hinsicht war Kershyll Vanne trotz allem Mensch geblieben. Meist stellte sich erst im Nachhinein heraus, was ES mit einem bestimmten Vorgehen bezweckt hatte.
    Vanne überlegte, ob er den Flug durch den Staubmantel mit geringer Geschwindigkeit fortsetzen sollte. Er zog den automatischen Flugschreiber zu Rate und stellte fest, daß die Space-Jet erst rund 800 Millionen Kilometer in den 2140 Millionen Kilometer dicken Staubmantel eingedrungen war. 1340 Millionen Kilometer lagen noch vor ihm.
    Es würde demnach einfacher sein, umzukehren und außerhalb des Staubmantels „Anlauf" zu nehmen, um den Staubgürtel innerhalb des Zwischenraums mit einem kurzen Linearmanöver zu überwinden.
    Entscheidend für seinen Entschluß, so zu verfahren, wurden allerdings seine Mitbewußtseine, die sich für den Bruchteil einer Sekunde mit einem drängenden Impuls meldeten. Sie litten unter dem unheilvollen Einfluß, der sonderbarerweise von der Staubmaterie ausging - und sie würden den Einfluß nicht für unbegrenzt lange Zeit auf sich ziehen und damit von Vanne fernhalten können.
    Kershyll Vanne schaltete.
    Die Space-Jet drehte sich auf der Stelle, dann nahm sie mit geringen Werten Fahrt in Gegenrichtung auf und stieß mit flammenden Schutzschirmen durch die Staubmaterie hindurch.
    Während der Fahrt versuchte Vanne mehrmals, ES zur Kontaktaufnahme mit ihm zu bewegen. Es mißlang genauso wie in früheren Fällen. Die Superintelligenz hüllte sich in Schweigen. Sie meldete sich - ob aus Überheblichkeit oder aus ihrer „übermenschlichen" Logik heraus prinzipiell nur dann, wenn sie es von sich aus für zweckmäßig hielt.
    Hätte Kershyll Vanne aus seiner privaten Auseinandersetzung mit ES nicht gewußt, daß das Kollektivwesen trotz seiner „nichtmenschlichen" Mentalität nicht „unmenschlich" oder heimtückisch handelte, er hätte eine Falle befürchtet. So aber vertraute er der Superintelligenz.
    Nachdem die Space-Jet den Staubmantel hinter sich gelassen hatte, programmierte Vanne den Autopiloten für ein kurzes Linearmanöver. Es sollte ihn nicht ganz durch den Staubmantel bringen, sondern die Space-Jet noch 500.000 Kilometer vor dem jenseitigen Rand des Staubmantels in den Normalraum stürzen lassen.
    Über seine Motivation war sich Vanne selbst nicht ganz klar. Er wußte nur, daß er einen gewissen Argwohn hegte, aber er war sicher, daß dieser Argwohn nicht auf ES bezogen war. Auf jeden Fall aber wollte er es vermeiden, daß der Rücksturz seines Schiffes vom Planeten aus ohne weiteres angemessen werden konnte.
    Abermals wendete die Space-Jet. Danach beschleunigte sie mit Maximalwerten, um auf der relativ kurzen Anlaufstrecke so dicht wie möglich an die Lichtgeschwindigkeit heranzukommen. Der Übertritt eines materiell stabilen Körpers des Normalraums in den sogenannten Zwischenraum, in dem nichts sich mit Unterlichtgeschwindigkeit bewegen konnte, stellte immer einen Kraftakt dar, der um so mehr Energien fraß, je geringer die Geschwindigkeit eines Normalraumobjekts beim Übertritt war. Das war leicht einzusehen, denn beim Eindringen in den Zwischenraum mußte das betreffende Objekt Überlichtgeschwindigkeit erreicht haben, da es sonst sofort wieder abgestoßen worden wäre. Die Belastung der Maschinen war also um so geringer und verträglicher, je höher die Übertrittsgeschwindigkeit eines Objekts war.
    Der Flug durch den Linearraum dauerte fast eine halbe Minute, da sich die Space-Jet bei der geringen zu überwindenden Distanz nur mit geringer Überlichtgeschwindigkeit bewegen konnte. Als sie in den Normalraum zurückfiel, sah Kershyll Vanne durch die letzten 500.000 Kilometer des Staubmantels die Sonne Porpoulo-Danger als tiefrot glühendes Auge leuchten.
    Mit 500 Kilometern pro