0873 - Die Manipulierten

standen. Auf einem Tisch warteten schäumende Getränke auf sie.
    Verthe brach zusammen.
    Plondfair hob sie behutsam auf und trug sie zu einer Liege.
     
    5.
     
    Stimmen rissen Plondfair aus dem Schlaf. Er richtete sich auf und erkannte augenblicklich, daß sich der Raum verwandelt hatte. Die Wände waren verschwunden und hatten den Blick in einen Saal freigegeben, der sich in mehrere Wohninseln aufteilte. Es waren Wohneinheiten von sehr einfacher Art. Sie bestanden zumeist nur aus einer Liege, einer von der Decke herabhängenden Haube, die eine Lampe oder etwas Ähnliches darstellen konnte, einem Hocker, einer Topfpflanze, einem Kleiderkasten und einem Trainingsgerät.
    Verthe war nicht in seiner Nähe. Sie hatte eine Wohneinheit weit von ihm entfernt bezogen und ruhte noch auf der Liege. Er konnte nicht erkennen, ob sie schon wach war oder noch schlief.
    Er zählte rasch durch und stellte fest, daß sich alle Berufenen im Saal befanden. Er war also wieder dorthin zurückgekehrt, wo er nach seiner Ankunft auf Välgerspäre gewesen war, so daß er zunächst glaubte, keinen Schritt vorangekommen zu sein. Doch dann vergegenwärtigte er sich, was geschehen war, und er erkannte, daß er einiges herausgefunden hatte.
    Zunächst war es eine Tatsache, daß die Berufenen wirklich nach Välgerspäre kamen. Aber auch das hatte nichts Mystisches an sich, sondern war ein technischer Prozeß. Auch auf Välgerspäre geschah nichts, was sich nicht mit technischem Wissen erklären ließ.
    Auf Välgerspäre gab es eine Kon-ditionierte Zone, in der die gewaltige natürliche Schwerkraft des Planeten auf erträgliche Werte vermindert wurde. Irgendwo aber war eine Macht, die die Gravitationswerte nach freier Entscheidung zu manipulieren vermochte. Auf diese Weise konnten Berufene, die allzu kritisch waren, mühelos zur Ordnung gerufen werden. Er hatte es am eigenen Leibe verspürt, und er hatte a^n Vert-he gesehen, wie stark die psychologische Wirkung war. Verthe war nahe daran, zu ihrem kritiklosen Alles-Rad-Glauben zurückzukehren.
    Dieser beherrschte die anderen Berufenen vollkommen.
    Plondfair stand auf und ging einige Schritte hin und her, um sich ein wenig Bewegung zu verschaffen. Die Gravitationsbelastung hatte keine Spuren bei ihm hinterlassen. Er verspürte keine Schmerzen und fühlte sich so kräftig und gesund wie immer. Sein durchtrainierter Körper hatte sich von den Strapazen wieder erholt. Plondfair hatte nichts anderes erwartet.
    Sein Interesse richtete sich auf die anderen Berufenen im Saal. Er konzentrierte sich nacheinander auf jeden einzelnen von ihnen. Sie befanden sich alle in einem Zustand religiöser Versenkung, der ihm durchaus verständlich war. Plondfair wußte, daß er sich selbst auch nicht anders verhalten hätte, wenn bei ihm alles ebenso nach Plan verlaufen wäre wie bei ihnen. Sie sahen die technischen Prozesse nicht. Sie glaubten an die Wunder, die ihrer Ansicht nach das Alles-Rad vollbrachte. Sie fühlten sich dem Alles-Rad nahe und kamen noch nicht einmal auf den Gedanken, Fragen zu stellen. Sie waren glücklich und ließen alles mit sich geschehen.
    Plondfair wurde sich dessen bewußt, daß er der einzige im Saal war, der sich auffällig bewegte. Die anderen lagen oder saßen in ihren Wohn-inseln, kreuzten die Arme vor der Brust und blickten ins Leere.
    Sie waren unansprechbar.
    Er dagegen verhielt sich nicht so, als habe ihn religiöse Verzückung erfaßt. Er war unruhig. Er suchte.
    Sein Verhalten mußte bei einem geheimen Beobachter ein Alarmsignal auslösen.
    Plondfair lächelte trotzig.
    Jetzt war es zu spät. Es wäre sinnlos gewesen, sich hinzulegen und ein ähnliches Empfinden vorzutäuschen. Damit hätte er den Argwohn eines Beobachters nur noch verstärkt -falls es einen gab.
    Er ging zu Verthe.
    Sie blieb liegen und drehte nur den Kopf ein wenig, als er sich ihr näherte. Sie lächelte matt.
    „Alles gut überstanden?" fragte er.
    „Keine Sorge", erwiderte sie. „Ich bin in Ordnung."
    Ihre Worte klangen so eigenartig, daß er aufmerksam wurde. Er bemerkte, wie es in ihren Augen aufblitzte, und begriff. Sie wollte ihm zu verstehen geben, daß sie die Phase religiöser Verzückung überstanden hatte und nun zu nüchterner Überlegung zurückgekehrt war. Sie scheute nur davor zurück, das offen zu sagen, weil sie fürchtete, belauscht zu werden.
    „Bist du schon lange wach?" fragte er.
    „Seit einigen Minuten", antwortete sie und stand auf. „Ich möchte mich bewegen."
    Schweigend