09 - Befehl von oben

wurde noch spekuliert. Es meinten viele, es wären Affen, aber welche Affen, wußte keiner - Tausende wurden gefangen oder erschossen, um das herauszufinden, doch ohne Erfolg. Man war sich nicht einmal sicher, ob es sich tatsächlich um eine tropische Krankheit handelte - der erste korrekt dokumentierte Fall des Fiebertyps hatte sich in Deutschland ereignet. Eine sehr ähnliche Krankheit gab es auf den Philippinen.
Das Ebola-Fieber tauchte auf und verschwand wie eine Art böser Geist. Das Intervall betrug acht bis zehn Jahre, soweit es im primitiven Afrika registriert wurde, und es gab Grund zur Annahme, daß sich Opfer mit dieser Krankheit infizieren und innerhalb ganz weniger Tage sterben konnten, ohne an medizinische Hilfe zu kommen. Die Struktur des Virus war einigermaßen bekannt, die Symptome beschrieben, aber sein Mechanismus war weiterhin ein Rätsel. Und das beunruhigte die medizinische Gemeinde, denn Ebola-Zaire wies eine Sterberate von rund achtzig Prozent auf. Nur einer von fünf Erkrankten überlebte, und warum das so war - das kam auch in die Spalte >unbekannt<. Aus all diesen Gründen war das Ebola-Virus perfekt.
So perfekt, daß es eines der gefürchtetsten Organismen überhaupt war. Winzige Mengen davon gab es in Atlanta, am Pasteur-Institut in Paris und in einer Handvoll anderer Institutionen, wo es unter Bedingungen erforscht wurde, die Science-fiction-Filmen ähnelten: Ärzte und Techniker regelrecht in Raumanzügen. Über das Virus war so wenig bekannt, daß die Arbeit an einem Impfstoff gerade erst begann. Die vier bekannten Formen waren zu verschieden. Die vierte war eben bei einem bizarren Vorfall in Amerika entdeckt worden; doch dieser Erregerstamm hatte, während er für alle Affenarten absolut tödlich war, seltsamerweise auf Menschen überhaupt keine ernsten Auswirkungen. Selbst jetzt schauten Wissenschaftler in Atlanta, von denen er einige kannte, in Elektronenmikroskope, um die Struktur dieser neuen Version zu erforschen und dann mit Mustern anderer bekannter Stämme zu vergleichen. Der Prozeß konnte Wochen dauern und würde vermutlich, wie alle Bemühungen bisher, keine eindeutigen Ergebnisse liefern.
Bis der tatsächliche Wirt dieses Erregers entdeckt wurde, blieb er ein fremdes Virus, wie von einem anderen Stern, tödlich und mysteriös.
Perfekt.
Patient Null, Benedikt Mkusa, war tot, sein Körper mit Benzin verbrannt und das Virus mit ihm. Moudi hatte eine kleine Blutprobe, doch die reichte eigentlich nicht. Schwester Jean Baptiste war aber etwas anderes. Moudi dachte einen Moment nach und nahm dann den Hörer ab, um die iranische Botschaft in Kinshasa anzurufen. Seine Hand zögerte, der Hörer auf halbem Wege zwischen Telefon und Ohr. Wenn nun Gott ihre Gebete erhörte? Das wäre ja möglich, dachte Moudi, ja, es könnte sehr gut sein. Diese tugendhafte Frau brachte ebensoviel Zeit am Tag im Gebet zu wie jeder Gläubige in seiner Heimatstadt Ghom, ihr Glauben an Gott war fest und ihr Leben dem Dienst an jenen gewidmet, die in Bedrängnis waren. Das waren drei der fünf Säulen des Islam, denen er noch eine vierte hinzufügen könnte
- die christliche Fastenzeit unterschied sich so sehr nicht vom islamischen Ramadan. Dies waren gefährliche Gedanken, doch wenn Allah ihre Gebete erhörte, dann stand das, was er vorhatte, nicht geschrieben und würde nicht geschehen, wenn ihre Gebete aber nicht erhört wurden ... Moudi klemmte den Hörer zwischen Ohr und Schulter und wählte.
*
    »Mr. President, wir können es nicht länger ignorieren.«
»Ja, ich weiß, Arnie.«
Seltsamerweise lief es auf eine reine Formsache hinaus. Die Leichen
    mußten eindeutig identifiziert werden, denn eine Person war erst tot, wenn das schwarz auf weiß auf einem Stück Papier geschrieben stand, und solange eine Person nicht für tot erklärt war und wenn es sich bei einer solchen Person um ein Mitglied des Senats oder des Kongresses handelte, dann war sein beziehungsweise ihr Posten nicht vakant, und niemand konnte auf diesen Posten gewählt werden, und der Kongreß war eine leere Hülle. Die Bescheinigungen würden noch heute hinausgehen, und innerhalb einer Stunde würden Gouverneure der >diversen Staaten< des Bundes Ryan anrufen und um Rat bitten. Mindestens ein Gouverneur würde heute zugunsten seines Vizegouverneurs seinen Posten abgeben und in einem eleganten, aber offensichtlichen politischen Kuhhandel in den Senat der Vereinigten Staaten berufen, so in etwa lauteten jedenfalls die Gerüchte.

Der