09 Der Sohn des Greifen (alte Übersetzung)

sobald sie im Holz angelangt sind, verweilen sie dort wahrhaft lange. Tausend Augen, hundert Leiber, Weisheit, so tief wie die Wurzeln uralter Bäume. Grünseher. «
    Bran verstand das nicht, also fragte er die Reets. »Liest du gerne Bücher, Bran?«, fragte Jojen ihn.
    »Manche Bücher. Geschichten, in denen gekämpft wird, mag ich. Meine Schwester Sansa mag Geschichten, in denen geküsst wird, aber die sind dumm.«
    »Ein Leser durchlebt tausend Leben, ehe er stirbt«, sagte Jojen. »Der Mann, der nie liest, lebt nur sein eigenes. Die Sänger des Waldes hatten keine Bücher. Keine Tinte, kein Pergament, keine geschriebene Sprache. Stattdessen hatten sie die Bäume, und ganz besonders die Wehrholzbäume. Wenn sie starben, gingen sie ein in das Holz, in die Blätter und in die Äste und Wurzeln, und die Bäume erinnerten sich. All ihre Lieder und Zauber, ihre Geschichte und ihre Gebete, alles, was sie über diese Welt wissen. Die Maester werden dir erzählen, die Wehrholzbäume seien den alten Göttern heilig. Die Sänger glauben, sie sind die alten Götter. Wenn die Sänger sterben, werden sie Teil dieser Gottheit.«
    Bran riss die Augen auf. »Die bringen mich um ?«
    »Nein«, sagte Meera. »Jojen, du machst ihm Angst.«
    »Er ist nicht derjenige, der Angst haben muss.«
    Der Mond war fett und voll. Summer streifte durch die stillen Wälder, ein langer grauer Schatten, der mit jeder Jagd magerer wurde, denn lebendes Wild ließ sich nicht finden. Der Bannkreis des Höhleneingangs hielt; die toten Männer konnten nicht herein. Der Schnee hatte die meisten von ihnen wieder begraben, aber sie waren noch dort, versteckt, eingefroren, geduldig. Andere tote Dinge hatten sich zu ihnen gesellt, Dinge, die einst Männer und Frauen und sogar Kinder gewesen waren. Tote Raben saßen auf kahlen braunen Ästen, ihre Flügel waren mit Eis verkrustet. Ein Schneebär brach durch das Unterholz, riesig und skelettartig. Sein halber Kopf hatte sich abgelöst, und darunter kam der Schädel zum Vorschein. Summer und sein Rudel fielen über ihn her und rissen ihn in Stücke. Danach fraßen sie ihn, obwohl das Fleisch verwest und halb gefroren war und sich sogar noch bewegte, während sie es hinunterschlangen.
    Unter dem Hügel hatten sie noch zu essen. Hundert verschiedene Pilzsorten wuchsen dort. Blinde weiße Fische schwammen in dem schwarzen Fluss, aber sie schmeckten so gut wie jeder Fisch mit Augen, nachdem man ihn zubereitet hatte. Es gab Käse und Milch von den Ziegen, die sich die Höhlen mit den Sängern teilten, und sogar noch Hafer und Gerste und Trockenobst, die während des langen Sommers als Vorrat angelegt worden waren. Und fast jeden Tag aßen sie Blutsuppe, die mit Gerste und Zwiebel und Fleischstückchen angedickt wurde. Jojen meinte, es wäre Eichhörnchenfleisch, Meera hingegen dachte, es sei Ratte. Bran war es gleichgültig. Es war Fleisch, und es war gut. Durch das Kochen wurde es zarter.
    Die Höhlen waren zeitlos, riesig, still. Sie boten über fünf Dutzend lebenden Sängern Platz, dazu den Knochen Tausender Toter, und sie dehnten sich weit unter dem Hohlen Hügel aus. »Menschen sollten hier nicht herumwandern«, warnte Blatt sie. »Der Fluss, den ihr hört, ist schnell und schwarz, und er fließt weiter und weiter nach unten bis in ein Meer ohne Sonne. Und es gibt Gänge, die führen sogar noch tiefer, Gruben ohne Boden, plötzliche Schächte und vergessene Stollen, die bis zum Mittelpunkt der Erde führen. Selbst mein Volk hat nicht alle erkundet, und wir leben hier schon seit tausend eurer Menschenjahre.«
    Mochten die Menschen in den Sieben Königslanden sie Kinder des Waldes nennen, so waren Blatt und ihr Volk überhaupt nicht kindlich. Kleine weise Menschen des Waldes hätte besser gepasst. Sie waren klein im Vergleich zu den Menschen, so wie ein Wolf kleiner ist als ein Schattenwolf. Deshalb waren sie aber noch lange keine Welpen. Ihre Haut war nussbraun und wie die eines Rehs mit helleren Flecken gesprenkelt, und mit ihren großen Ohren konnten sie Dinge hören, die Menschen entgingen. Ihre Augen waren ebenfalls groß, riesige goldene Katzenaugen, die noch in Gängen etwas erkennen konnte, wo die Augen eines Jungen nur absolute Schwärze sahen. An den Händen hatten sie nur drei Finger und einen Daumen, dafür jedoch scharfe schwarze Krallen anstelle von Nägeln.
    Und sie sangen . Sie sangen in der Wahren Zunge, daher konnte Bran die Worte nicht verstehen, aber ihre Stimmen klangen so rein wie die