094 - Die Schleimigen von Ghost Valley

den
Sterbenden herausgeschrien worden war. Larry und Iwan erreichten das Lager. Die
Schleimigen kamen auf sie zu, langsam und unerbittlich.
    Die Freunde rührten sich nicht. Rund zehn Meter von ihnen entfernt
befand sich der Ring, den sie gelegt hatten. Der Boden war mit Benzin
gesättigt, die Tonnen selbst waren zum Teil noch zu einem Viertel voll und
würden wie Bomben explodieren, wenn alles wie vorgesehen klappte.
    »Weicht zurück ... gleich ist es so weit ...« Larry gab das Zeichen und nahm wortlos Iwan Kunaritschews Streichhölzer
entgegen, die dieser ihm reichte. Die Monströsen erreichten in diesem Moment
den ersten Ring. Sie wussten nichts von der Gefahr,
nichts von der Falle. Sie waren tumbe Roboter. Noch drei weitere Schritte ließ
Larry Brent zu. Dann lief er den anderen entgegen.
    Der erste hob seine Büchse. Larry behielt die Nerven. Er riss ein Streichholz an und ließ es vor sich auf den Boden
fallen. Die Flammen entstanden sofort. Ein schmaler Streifen Benzin, den sie
seitwärts in ihre Richtung ausgelegt hatten, fing Feuer. Zwei Sekunden später
brach die Hölle los. Blitzschnell lief das Feuerband weiter und erreichte den
großen Kreis. Zischend stiegen mannshohe Flammen empor und schlossen die
Schleimigen sofort ein. Larry hechtete mit gewaltigem Sprung hinter den
Erdhügel, den sie am frühen Abend jenseits der beiden Fahrzeuge noch angelegt
und hinter den sie auch die Verletzten transportiert hatten.
    Dort kauerten sich alle nieder, fühlten die ungeheure Hitze und
sahen die gleißende Helligkeit, die die Nacht erfüllte. Die Fässer explodierten
und platzten auseinander. Vernichtende Flammenzungen stoben auf die
Gallertkörper zu. Die Silhouetten der Schleimigen waren hinter dem dichten
Flammenvorhang deutlich wahrzunehmen. Sie schlugen um sich und rissen die Arme
empor. Im Flammeninferno gingen sie unter.
     
    ●
     
    Der Treibstoff verbrannte, die Monströsen waren nicht mehr zu
sehen. Larry, Iwan und Richard Masters wagten sich hinter dem schützenden Erdwall
vor. Es hatte nur drei gegeben. Jetzt musste man
verhindern, dass jener Zellenbrei, von dem Pete
Summers gesprochen hatte, weiterhin in die Leichengrube sickern konnte. Noch in
der gleichen Nacht stellten Iwan Kunaritschew und Larry Brent die Zufuhr ab.
Pete Summers nahmen sie in Gewahrsam. Sie schliefen nach den aufregenden
Ereignissen und der Gewissheit , einem schrecklichen
Tod entronnen zu sein, in dieser Nacht wie die Murmeltiere.
    Geweckt wurden sie durch ein brummendes Geräusch. Ein Helikopter
näherte sich der Station. In der Maschine saßen drei Personen. Ein Polizist,
ein Sheriff und eine Frau, die die Maschine steuerte. Diese Frau war groß,
blond, langbeinig und hatte grüne Nixenaugen. Es war Morna Ulbrandson alias
X-GIRL-C. Sie sprang zuerst aus der Maschine und ging den heftig winkenden
Menschen entgegen.
    »Als euer Sender nicht mehr auf die Signale ansprach, erhielt ich
von X-RAY-1 den Auftrag, sofort eure letzte Position anzufliegen und nach dem
Rechten zu sehen. Ich habe, wie ihr seht, Unterstützung aus Los Angeles
mitgebracht ... Jetzt möchte ich natürlich gern wissen, was wirklich passiert
ist .« Sie erzählten es ihr, und Morna setzte sich mit
dem Sender, der in einem kleinen goldenen Anhänger an einer Armkette untergebracht war, mit ihrem geheimnisvollen Boss in
New York in Verbindung. »Hier X-GIRL-C«, meldete sie zu Larry Brents und Iwan
Kunaritschews großem Erstaunen. »Soeben an fraglicher Position eingetroffen,
Sir. Ich muss Ihnen melden, dass der Fall zu Ihrer Zufriedenheit gelöst ist. Ich habe dazu nur wenige Minuten
benötigt .«
    »Ausgezeichnet, X-GIRL-C! Da zeigt sich mal wieder, wie gut es
ist, zur rechten Zeit am rechten Ort eine Frau zum Einsatz zu bringen. Derart
schnelle Erledigungen bin ich von meinen Helden nicht immer gewohnt ...«
     
    ●
     
    Die Zusammenhänge waren ihnen klar geworden .
Eines allerdings blieb rätselhaft. Der aggressive Kraftstrom, der ihre Rückkehr
durch eine Zerstörung der Benzinleitungen verhindert hatte, zeigte sich nicht
mehr. Die Laserwaffen funktionierten wieder einwandfrei, die Sender ebenfalls.
Die Kraft hatte sich zurückgezogen. Dr. Shawn Stilling, mit dem sie Funkkontakt
nach Los Angeles aufnahmen, hatte eine Erklärung dafür.
    »Berry Helman war der auslösende Faktor. Er musste noch eine bestimmte Zeit in der Leichengrube gelebt haben, und unter
unvorstellbaren Qualen starb er schließlich. Sein verirrter Geist schweifte
zurück ins Zimmer, in