1002 - Das weiße Schiff
nachgesehen - von den Tieren ist nur ein Hauch Asche übriggeblieben."
„Sie haben alles, was auch unseren Vorfahren in der SOL zur Verfügung stand", murmelte Doc Ming. „Weißt du, Surfo, manchmal habe ich die alten Berichte für übertrieben gehalten. Ich hatte ja all das alte Zeug ständig vor Augen, die Geräte, die nichts mehr taugen, vor allem aber den Roboter. In den Überlieferungen sind die Wesen aus Metall unverwundbar und unsterblich, und trotzdem ist der, den ich in meinem Haus aufbewahre, tot und zu nichts mehr nütze. Ich habe oft überlegt, ob es nicht mit der SOL und all den großartigen Dingen, die es in ihr geben soll, genauso ist. Ich habe gedacht, daß die SOL vielleicht gar nicht mehr existiert."
Sie hatten den Rand des Dschungels erreicht. Doc Ming blieb stehen und drehte sich um, und Mallagan tat es ihm nach. Sie blickten auf das Dorf zurück, das jetzt still und dunkel war. Sie hatten es oft so gesehen, wenn sie des Nachts ausgezogen waren, um im Dschungel zu jagen. Doc Ming erinnerte sich daran, daß er früher bei diesem Anblick stets ein seltsames Gefühl der Rührung empfunden hatte. Da drüben in den Hütten, so hatte er jedes Mal gedacht, schlafen die, die ohne uns verloren wären, die Schiffsbewohner, die ohne uns Jäger verhungern müßten. Und er hatte sich bei diesem Gedanken wichtig und stark gefühlt.
In dieser Nacht war es ganz anders. Er wußte plötzlich, daß es nie wieder so sein würde wie früher, und obwohl er die Sturheit der Schiffsbewohner oft genug verflucht und sich gewünscht hatte, alles verändern zu können, spürte er tiefe Trauer und eine unerklärliche Sehnsucht nach der alten Zeit, die nur einen guten halben Tag zurücklag und dennoch unwiederbringlich verloren war.
Er wandte sich hastig ab und suchte sich seinen Weg zwischen den dichten Dschungelgewächsen hindurch, bis Surfo Mallagan die Führung übernahm.
„War das der Grund dafür, daß du niemals ernsthaft versucht hast, St. Vain abzulösen?" fragte Mallagan nach einer Weile.
Doc Ming hatte Mühe, sich darauf zu besinnen, worauf diese Frage abzielte.
„Ja", murmelte er schließlich. „Für Leute wie St. Vain wäre die Wahrheit tödlich gewesen."
„Sie hätten dir niemals geglaubt, daß es die SOL nicht mehr gibt."
„Sie hätten mir glauben müssen!" versicherte Doc Ming grimmig. „Seit zwanzig Generationen leben wir auf diesem verdammten Planeten. Daß wir auf das fremde Schiff hereingefallen sind, liegt einzig und allein daran, daß wir nicht mehr wissen, wie die SOL ausgesehen hat. Wir erinnern uns nicht mehr daran, war -um man unsere Vorfahren aus der SOL verbannt hat."
„Sie waren Meuterer!"
„Gut und schön, aber - was sind Meuterer?"
„Menschen, die gegen die Schiffsgesetze und die Befehle des Kapitäns verstoßen", wiederholte Surfo Mallagan das, was er vor langer Zeit gelernt hatte.
„Bist du dir bewußt, wie ungeheuer aufschlußreich diese Erklärung ist?" fragte der Heiler zynisch. „Die Schiffsgesetze, denen die Betschiden gehorchen und die sie für Jäger und Heiler widerstrebend ein bißchen weiter fassen, sink dermaßen idiotisch, daß ein normaler Mensch gar nicht anders kann, als gegen sie zu verstoßen. Und was den Kapitän angeht ..."
„In der SOL soll es mehr als zehntausend Menschen gegeben haben", warf Surfo Mallagan ein. „Sie werden nicht alle miteinander für einen Mann wie St. Vain gestimmt haben."
„Da bin ich mir nicht so sicher", murmelte Doc Ming bitter. „Ob zweihundertfünfzig oder zehntausend, der Prozentsatz derer, die Verstand haben, und derer, denen er fehlt, bleibt immer ungefähr gleich. Aber lassen wir das. Wir wissen jedenfalls nicht mehr, was im einzelnen geschehen ist und warum wir auf diesem Planeten leben müssen. Wir wissen nur, daß unser Aufenthalt auf Chircool eine Strafe ist, die die Bewohner der SOL uns auferlegt haben. Wenn man aber nicht mehr erkennen kann, wofür man bestraft wird und welches Ziel der Strafende verfolgt, dann ist die Aktion sinnlos geworden. Die Bestrafung der Meuterer hätte nur dann bedingt ihren Sinn gehabt, wenn die SOL zurückgekehrt wäre, bevor die ersten Betschiden starben. Sie sollten für ein Leben in der SOL geläutert werden, und vielleicht hat diese Läuterung auch stattgefunden. Die Leute in der SOL haben es versäumt, sich davon zu überzeugen. Ich gehe einmal von der Vermutung aus, daß sie keine Dummköpfe waren. Sie müssen gewußt haben, was es mit Chircool auf sich hat und daß wir
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