107 - Turm der Menschenmonster

griff unter das Bett
und zuckte zusammen. Sie riß an etwas und zog es dann hervor. Sie hielt einen
kleinen, prallgefüllten braunen Beutel in der Hand.
    „Was ist das?“ fragte die Schwedin
interessiert. Dr. Russell und Dr. Shillings blickten sich verwirrt an.
    Mit zitternden Fingern öffnete Mary McDonald
das Säckchen. „Es befindet sich Erde darin.“
    Russell war entsetzt. Er, der peinlich genau
auf größte Hygiene achtete, konnte nicht verstehen, wie ein solcher Fremdkörper
ausgerechnet ins Krankenzimmer einer Frischoperierten kam! „Erde? Was soll das
nun schon wieder heißen?“ fragte er irritiert.
    Es war schwarzer, krumiger Waldboden, den
Mary McDonald auf ihre Hand schüttete. „Erde, in der Edna O’Finnigans Blut
versickerte“, erklärte sie leise.
    „Woher wissen Sie das?“
    „Das kann ich Ihnen nicht erklären, Doktor.
Ich weiß es einfach. Es ist eine Art Fetisch. Die Kraft der Schwarzen Magie
wurde dadurch geweckt. Susan Malitt schlief auf diesem Säckchen, und die
Atmosphäre hier veränderte sich. Dieses Säckchen hier mit der Erde bereitete im
wahrsten Sinn des Wortes den Boden vor für die unheimlichen Ereignisse, die Sie
alle in ihren Bann zogen.
    „Unsinn!“ Dr. Russell schüttelte heftig den
Kopf. „Ich kann einfach nicht daran glauben. Wir reden hier miteinander, als
hätten wir das Wissen der Menschen im finstersten Mittelalter. Aber es hat eine
Aufklärung gegeben, der Mensch hat sich frei gemacht vom Dämonenglauben und von
den finsteren Götzen, denen er diente. Wir haben eine Technik entwickelt. Wir
haben die Geheimnisse der Natur enträtselt. Es hat eine Mondlandung gegeben.
Unsere Welt wurde entmythologisiert. Und das war richtig und gut so. Es gibt
keine bösen Geister, es gibt für alles eine ganz einfache und natürliche
Erklärung.“ Mary McDonald sah ihn aufmerksam an. „Und was für eine Erklärung
haben Sie für das, was hier geschehen ist, Doktor? Sind die Vorgänge um Susan
Malitt wirklich so einfach zu erklären?“ „Nun, nicht einfach. Aber eine
Erklärung gibt es.“
    „Dann sagen Sie sie uns.“
    „Ich weiß sie nicht - noch nicht.“
    „Ich habe eine Erklärung für die
Vorkommnisse, aber mir sind die Hintergründe unklar. Was hat eine Frau, die der
Hexerei beschuldigt wurde, mit Ihrer Klinik zu tun? Und wenn es nicht die
Klinik ist, dann muß es an der Person liegen, die hier operiert wurde und mit
der Gräßliches geschah. Dieser mit Erde gefüllte Beutel schuf die
Voraussetzungen. Es ist eine böse, krankmachende Erde.“
    „Dann wundert es mich, wieso Sie sie einfach
in die Hand nehmen. Haben Sie keine Furcht, daß auch Ihnen etwas passiert?“
    „Doch! Warum sollte ich eine Ausnahme machen?
Aber um die höllischen Kräfte freizusetzen, die das schwarze Blut Edna
0‘Finnigans verströmt, bedarf es einer gewissen Zeitspanne. Es geht nicht von
einer Minute zur anderen. Wie lange hat Susan Malitt in diesem Bett gelegen,
ehe die Kraft dieses Zauberfetischs wirksam wurde? Wir wissen es alle nicht ..
    Sie seufzte.
    „Und wir wissen auch nicht, wie dieses
Säckchen unter das Bett kommt. Jemand muß es hergebracht haben. Wer aber ist
dieser Jemand?“ setzte Morna Ulbrandson die Ausführungen des Mediums fort.
    „Es ist sicher wichtig, das so schnell wie
möglich herauszufinden“, schaltete sich Mary McDonald wieder ein. „Noch
wichtiger aber ist es, diesen Beutel verschwinden zu lassen, ehe weiteres
Unheil geschieht.“ Mit diesen Worten schüttete sie die schwarze, krumige Erde
in das Säckchen zurück und verschloß es wieder.
    „Und was schlagen Sie vor?“ fragte Arthur
Russell eisig.
    „Versenken Sie’s an der tiefsten Stelle in
einem Fluß oder noch besser: verbrennen Sie es! Nur die reinigende Kraft des
Feuers kann auch diese Erde verbrennen.“
    „Geben Sie’s mir! Ich bringe es
höchstpersönlich in den Feuerungsraum und werfe es in den Ofen. Und wenn Ihre
Theorie stimmt, müßte Susan Malitt von Stund an gesunden.“
    „Nein, nicht unbedingt. Das habe ich nicht
gesagt“, widersprach Mary McDonald. „Vorerst können wir mit der Vernichtung
dieser Erde weiteres Unheil verhindern. Aber jener unselige Geist einer
Verlorenen, mit der ich einige Minuten auf Gedeih und Verderb verbunden war,
drohte uns an, daß er auch uns vernichten will.“
    „Dann werden wir wohl über kurz oder lang
unter unseren Betten solche mit Erde gefüllten Säckchen abzupflücken haben,
wie?“ Russell konnte seine bissige Bemerkung nicht schlucken.
    „Ich