1123 - Brutstätte der Synchroniten

ist. Aber der Monteur hat die Fahrt bei unserem Anblick gestoppt, nimmt uns unter Beschuß. Mit Sarlag hat er jedoch nicht gerechnet. Noch während sein Verstärker den Aufprall abfedert, zerstrahlt er den Monteur. Dann fährt er die Transportplattform zu uns herauf. Wir springen auf. Sarlag ist angeschlagen, besser: sein Verstärker hat etwas abgekriegt. Ich schicke ihn zurück. Er soll bei den Trägern auf uns warten und alles für die Flucht vorbereiten. Es tut mir leid für Sarlag, aber er hat nur noch ein Viertel unserer Durchschlagskraft und behindert uns. Neun Sreaker sollten auch genug für das Unternehmen sein.
     
    *
     
    Vulambar sprang als erster von der Plattform, als sie den oberen Abschluß des Schachtes erreichte und automatisch anhielt. Hier waren sie im oberen Bereich des Synchrodroms, auf einem Niveau mit der Landeplattform und der Synchroniten-Kuppel.
    Und hier begegneten sie dem ersten Armadisten.
    Es handelte sich um einen der Schleicher, wie er ihn in Stoccers Hologramm über seinen Synchroniten gesehen hatte. Vulambar wußte auch schon, wie er dieses Wesen in seinem Kriegstagebuch beschreiben würde: ... hat einen schwabbeligen Wurmkörper auf sechs schwarz behaarten Beinen. Darauf ein Kugelkopf, in dem vier starre Augen, rund um die Kugel verteilt, schillern. Hat, wie ein Sreaker, acht Finger an jeder Hand, davon aber nur zwei dünne behaarte Arme. Die acht Zehen an jedem Bein sind zu Pfötchen geballt, richtige Leisetreter diese Kriecher - so sollten sie heißen ...
    Vulambar griff sich den Schleicher mit einem Bruchteil seiner Kraft und drückte ihn an die Wand.
    „Du bist einer von denen, die Synchroniten machen", sagte Vulambar und lockerte den Würgegriff um den Hals des Schleichers; dabei achtete er darauf, daß die von zuckenden Hautlappen umrahmte Mundöffnung unterhalb des Kopfes frei blieb. „Ich könnte dich zerquetschen, Schleicher, und werde es auch tun, wenn du dich wehrst. Hast du mit den Synchroniten zu schaffen?"
    „Ich bin Zytologe", antwortete der Schleicher mit unnatürlich schrill klingender Stimme.
    „Ich beaufsichtige den Klonprozeß, aber mit den fertigen Synchroniten habe ich nichts zu schaffen."
    „Sieh mich an!" verlangte Vulambar. „Hast du auch von mir einen Synchroniten in Arbeit?"
    „Du mußt der Sreaker aus Brüter 40 sein", stammelte der Schleicher.
    „Sehr wohl, ich bin der Sreaker Vulambar", sagte der Kommandant der Armadaeinheit 3773. Er ließ den Schleicher los. „Und jetzt führe mich zu diesem Brüter."
    „Ich habe dienstfrei und bin hungrig ...", beteuerte der Schleicher.
    „Sind tote Schleicher auch hungrig?" erkundigte sich Vulambar und hielt ihm die Mündungen der Strahler unter die Atemschlitze.
    „Verkutzon wird nicht zulassen, daß ...", begann der Schleicher, unterbrach sich jedoch, als Vulambars Soldaten plötzlich das Feuer auf Armadamonteure eröffneten, die einen Überraschungsangriff versuchten.
    Vulambar stieß wie in Siegerpose die Fäuste seiner Linken in die Luft.
    „Dein Verkutzon wird sich zurückhalten müssen, wenn er nicht will, daß wir seinen Synchrodrom atomisieren", sagte er verächtlich.
    „Das würdet ihr nicht wagen", sagte der Schleicher.
    „Führe uns endlich zum Brüter vierzig", verlangte Vulambar. Die phlegmatische Haltung, die der Schleicher nach Überwindung des ersten Schreckens an den Tag legte, machte Vulambar rasend. Er war fast versucht, einen Depressor zu schlucken.
    „Ich füge mich der Gewalt", sagte der Schleicher. „Folgt mir."
    „Mach schon, Leisetreter", schimpfte Vulambar. „Wozu hast du sechs Beine, wenn du so dahinschleichst. Wie heißt du?"
    „Dam-Krasseur", antwortete der Schleicher. „Und ich bin Armadist wie ihr, ich verlange eine angemessene Behandlung."
    Vulambar wollte explodieren.
    „Ihr Schleicher seid die Totengräber der Endlosen Armada. Man sollte eure Armadaflammen auslöschen. Was ihr im Auftrag der Schmiede tut, ist eines der abscheulichsten Verbrechen."
    „Ich bin Gen-Ingenieur", verteidigte sich Dam-Krasseur. „Mich interessieren nur die wissenschaftlichen Aspekte meiner Tätigkeit."
    „So leicht kannst du es dir nicht machen, Schleicher", rief Vulambar erregt und versetzte dem vor ihm Gehenden einen Tritt. „Ihr Schleicher macht es möglich, daß die Schmiede freie Armadisten nach Belieben steuern können. Hast du dir das einmal überlegt, Schleicher?"
    Dam-Krasseur gab keine Antwort.
    Vulambar überließ es seinen Soldaten, ihren Weg abzusichern. Er zuckte