1129 - Der befehlende Kode

abspielten? Über das präparierte Steuerelement stand sie mit den Klong in Verbindung. Eine identische Informationsbrücke bestand ohne Zweifel zu den Parsf. Es beschlich ihn der ungemütliche Gedanke, daß er aus dem Hintergrund beobachtet werde, wie die Maus von der Katze. Und wie eine Katze würde die abtrünnige Kosmokratin zuschlagen, sobald sie des Beobachtens überdrüssig war.
    Wie viel war sein Planen wert, wenn Vishna es jederzeit nur mit einer Handbewegung zunichte machten konnte?
    Er schob die unangenehmen Gedanken von sich. Es hatte keinen Zweck, sich den Kopf über Dinge zu zerbrechen, von denen er nichts wissen konnte. Aber im Hintergrund seines Bewußtseins nistete sich das Unbehagen ein, und es wurde um so intensiver, je mehr Stunden verflossen.
    Schließlich - nach unerträglich langer Zeit - meldete sich Nachkömmling. Er berichtete zunächst, die verblendete Anhängerschaft des Erstkonstruierten sei infolge der Ansprache, die Paoli und Sidne gehalten hatten, auf weniger als eine halbe Million Klong geschmolzen.
    Während dies in seinen Augen ohne Zweifel eine wichtige und begrüßenswerte Entwicklung war, hatte sie jedoch für Reginald Bull nicht die geringste Bedeutung. Ein wenig ungeduldig fragte er: „Wie steht es mit unseren Vorbereitungen? Wann beseitigen wir den Programmspeicher des falschen Herrn?"
    „Meine Truppen vom Typ Kämpfer, Wachfunktion und Rechnerchen halten alle wichtigen Punkte des Weges von hier bis zum Steuerelement besetzt. Es kam zu einigen Auseinandersetzungen mit den Verblendeten, die den Zugang zum Element sperren wollten. Aber dank unserer Überlegenheit haben wir die Anhänger des Erstkonstruierten überall vertreiben beziehungsweise vernichten können."
    Überall, außer in unmittelbarer Nähe des Steuerelements, dachte Bull. Dorthin dürft ihr euch nicht wagen.
    „Heißt das, wir können aufbrechen?" erkundigte er sich.
    „Wenn ihr bereit seid, jederzeit", antwortete Nachkömmling.
     
    6.
     
    Ein gewaltiger Hohlraum, kugelförmig, mit hellblau leuchtender Formenergie verkleidet.
    Durchmesser: mehr als ein Kilometer. Von überallher mündeten Stollen, Gänge und Korridore in die Wand der Hohlkugel. Aus der Ferne sahen die Mündungen wie winzige dunkle Flecken aus, wie Fliegendreck auf einer ansonsten makellosen Oberfläche.
    Im Zentrum der Hohlkugel schwebte das Steuerelement, wiederum in der Form einer Kugel. Das Element leuchtete in schillernden, bunten Farben. Sein Durchmesser betrug achtzig Meter. Schwerelosigkeit und Vakuum herrschten in der lichterfüllten Weite des Hohlraums. Die Eskorte, die die drei Terraner hier herbegleitet hatte, schwebte vor der Wand der Hohlkugel, in unmittelbarer Nähe der Stollenmündung, aus der sie vor wenigen Augenblicken hervorgeglitten war.
    „Weiter dürfen wir uns nicht wagen", horte Reginald Bull eine bellende Stimme aus dem Helmempfänger sagen. „Wir bleiben hier. Ihr Herren müßt von hier aus alleine weiter vorstoßen. Nehmt euch in acht. Es ist möglich, daß sich Verblendete in der Nähe des Steuerelements aufhalten, oder in seinem Innern. Nur sie habt ihr zu fürchten. Sonst wird niemand euch behelligen. Wir haben sämtliche Zugänge blockiert."
    Bull nickte grimmig.
    „Also dann los", sagte er.
    Er vektorierte das Gravo-Pak in Richtung der schwebenden, bunten Kugel und schoß davon. Sidne und Paoli folgten ihm dichtauf. Aus der Nähe wurde erkenntlich, daß die Kugel keineswegs von einer glatten Oberfläche umschlossen war. Es gab Schrunde und Nischen, Furchen und die Mündungen etlicher Stollen, die ins Innere des Steuerelements führten und Wartungszwecken dienten. Nachkömmling hatte Reginald Bull die Stelle beschrieben, an der die Vollendete Form mit ihrem Stab in die Kugel eingedrungen war.
    Die drei Terraner besaßen darüber hinaus eine mehr als oberflächliche Kenntnis der Schalt- und Speicheranordnungen innerhalb des Steuerelements. Reginald Bull hielt es daher durchaus für möglich, einen Zusatz zu finden, der später eingebracht worden war und nicht zur ursprünglichen Struktur des Steuerelements gehörte - zumal er nach Nachkömmlings Schätzung eine Abmessung von rund dreißig Zentimetern haben mußte.
    Freilich würde es eine mühselige Suche werden, die viel Geduld erforderte. Er mußte daran denken, daß ihm nur noch acht Stunden blieben, bis die Störung, die Erek Nam Daar in seinem Bewußtsein erzeugt hatte, völlig abgeklungen war.
    Noch bevor sie in den Stollen eindrangen, den nach