1176 - Die Nichtwelt

eine geheimnisvolle Lockung.
    Ellert blickte an den farbenprächtigen Kristallgebilden entlang nach oben. Sie schimmerten ruhig und konstant und strahlten eine tiefe Harmonie aus. Ellert vermutete, daß das auf die Übereinstimmung zwischen den vernetzten Menschen und den Ordensmännern zurückzuführen war, denen die Zeittürme als Lenkimpulsverstärker dienten.
    Irgendwo auf der schmalen Galerie, die an der Wandung spiralförmig nach oben führte, raschelte es, dann kam ein Stück grünschillernden „Stoffes" zum Vorschein. Wenig später wurde der Ordensmann in voller Größe sichtbar. Sein aus grünschillernden Viren bestehender Staubmantel war von fließender Bewegung erfüllt.
    Mit unbeholfen wirkenden, tappenden Schritten kam Stein Nachtlicht näher und blieb vor Ellert stehen.
    „Ich stehe zu deiner Verfügung, mein Gebieter", sagte er mit der allen Ordensmännern eigenen heiseren Flüsterstimme.
    Ernst Ellert verzog unwillig das Gesicht.
    „Ich bin nicht dein Gebieter, sondern dein Freund", erklärte er.
    „Das eine schließt das andere nicht aus", entgegnete Stein Nachtlicht. „Tatsache ist aber, daß wir Ordensmänner in dir unseren Gebieter sehen."
    „Wegen meines Virenkörpers?" fragte Ellert, etwas unangenehm berührt. „Aber ich bin trotzdem ein Mensch - und ein Mann, wenn du weißt, was ich meine."
    „Selbstverständlich weiß ich das, auch wenn ich nicht im gleichen Sinne wie du ein Mann bin", flüsterte der Ordensmann. „Ich weiß sogar, daß du eine besondere Anziehungskraft auf die Frauen deines Artenkreises ausüben wirst. Doch du bist nicht gekommen, um das von mir zu hören. Komm!"
    Sanft berührte er Ellerts Arm. In der Schwärze seiner Kapuzenöffnung schienen die weißen Funken heller als, sonst zu blitzen. Ernst Ellert nickte. Er wußte, daß er dem seltsamen Wesen vertrauen konnte.
    Als der Ordensmann von der Rampe in die Dunkelheit der Zeitsohle trat, folgte er ihm bedenkenlos.
     
    *
     
    Das Schweben war wie immer wie in einem abwärts gepolten Antigravlift, nur schneller.
    Wie immer faszinierten Ellert die teils verschwommenen, teils scharfgestochenen Bilder, die ständig an den Wänden der vierdimensionalen, datensammelnden Sonde erschienen, die die Zeitsohle im Grunde genommen war. An den Wänden des Schachtes waren es nur bildhafte Informationen aus verschiedenen Zeitepochen und von verschiedenen Orten, aber dort, woher sie kamen, war es lebendiges Geschehen.
    Weiter und immer weiter ging es hinab. Und dann befanden sie sich unterhalb des Moments der Urexplosion. Ihre Füße berührten den Boden des Schachtes, der sich jenseits von Raum und Zeit befand. Diese Sektion des Schachtes war sozusagen ein Miniatur-Universum im absoluten Nichts vor der Erschaffung des Universums. Hier gab es keinerlei Bilder auf den Wänden, nicht einmal den winzigsten Lichtschimmer - außer dem matten Leuchten, das vom Big Bang herabgespiegelt wurde.
    „Was würden wir wohl sehen, wenn die Zeitsohle noch tiefer hinabreichte?" überlegte Ellert laut. „Irgendwann vor der Entstehung unseres Universums müßte es doch schon etwas gegeben haben."
    Stein Nachtlicht lachte heiser.
    „Wir sind im absoluten Nirgendwo und Nirgendwann, Gebieter. Hier existiert noch keine Zeit - und wo keine Zeit ist, kann man nicht durch die Zeit reisen."
    „Bedeutet das, es hat vor unserem Universum nie andere Universen gegeben?"
    „Ich weiß es nicht, Ernst", erklärte der Ordensmann. „Vielleicht gab es andere Universen und wird nach unserem Universum wieder neue geben. Aber vermutlich ist jedes Universum so stark in sich gekrümmt, daß niemals etwas aus ihm hinaus kann. Wir drücken mit der Nullsohle nur eine Delle in die Krümmung, aber wir durchstoßen sie nicht.
    Das dürfte auch die Fähigkeiten des Virenimperiums übersteigen. Damit wir uns nicht mißverstehen: Ich spreche nicht über gleichzeitig existierende Universen oder über Paralleluniversen, sondern von hypothetischen Universen, die vor allen jetzigen Universen existierten und wie diese gleichförmig expandierten, bis die Schwerkraft ihrer Materie jenen Vorgang abbremste und schließlich umkehrte, so daß sie nach einer langen Phase erst gleichförmiger und dann beschleunigter Kontraktion bis auf Null schrumpften und dadurch den nächsten Big Bang ermöglichten."
    „Ich verstehe dich schon richtig", erwiderte Ellert und seufzte. „Im Grunde genommen wußte ich, daß ich nichts erfahren würde, was ich nicht schon weiß. Aber die Sehnsucht, mehr zu