13 - Der Gott der Finsternis

vielleicht genötigt, sie zum Essen einzuladen. Nichts außer ihrer drohenden Entdeckung würde ihm den Mut zu einem solchen Ablenkungsmanöver verleihen können. Es sei denn, Lucy fragte ihn zuerst - was exakt die Methode war, mit der Jenny seinerzeit das Eis gebrochen hatte.
    Buffy entfernte sich vom Zelt und schlich hinter den Wassertank. Da nichts auf dem Ausgrabungsgelände ihr oder Giles seltsam erschienen war, gab es keinen Grund, hier Zeit mit einer genaueren Untersuchung zu vergeuden. Ihre Jägerinstinkte hatten ihr stets gute Dienste geleistet, und die riefen sie jetzt eindeutig zum Coyote Rock.
    Würde sie jedoch auf direktem Wege dort hinaufklettern, so wäre sie vom Lager aus gut zu sehen, bis sie die großen Felsbrocken unter der hoch aufragenden Formation erreicht hatte. Obwohl die freiwilligen Arbeiter voll und ganz damit beschäftigt waren, an diversen Orten mit Pinseln und Bürsten zu scharren, schien es ihr ratsam, vorsichtig zu sein.
    So ging sie zu einer der beiden mobilen Latrinen, die nicht weit von dem Wassertank aufgestellt worden waren. Von dort aus würden Sträucher und verkrüppelte Bäume ihr genug Deckung für den Aufstieg bieten, was weit effektiver war als ein Umweg durch die weiter entfernten Wälder der Umgebung.
    Von einem älteren Mann mit Baseballkappe abgesehen, achtete niemand auf sie, als sie vor einer der blauen Kabinen stehen blieb. Sich seiner neugierigen Blicke bewusst, öffnete sie die Tür, nur um sie sofort wieder zu schließen, als könnte sie es nicht über sich bringen, dieses widerwärtige Örtchen zu betreten. Der alte Mann wandte den Blick ab. Schnell umrundete Buffy die Kabine und hielt gebückt auf ein dichtes Areal aus Gestrüpp zu. Als sie mit dem Aufstieg begann, erregte eine Vertiefung in der weichen Erde ihre Aufmerksamkeit.
    Pfotenspuren. Groß. Katzenartig. Und sie führten den Hang hinauf
    zum Coyote Rock.
    Sie stellte ihre mysteriöse Intuition, die sie zu der steinernen Festung gelockt hatte, ohnehin nicht mehr in Frage, aber manchmal versetzte sie dieser unheimliche sechste Jägersinn, der sich auf geheimnisvolle Weise aus irgendeiner universellen Datenbank zu speisen schien, immer noch in Erstaunen.
    Buffy sah sich nach dem alten Mann um, konnte ihn aber nirgendwo entdecken. Sie fühlte sich dennoch beobachtet und musste zudem davon ausgehen, dass er anfangen würde, nach ihr zu suchen, wenn sie nach einiger Zeit nicht wieder aus dem Wanderklosett herauskäme. Daher legte sie ein bisschen Tempo zu, während sie möglichst geräuschlos dem gewundenen Weg der Katze durch das Unterholz den Hang hinauf folgte. Mit jedem Schritt nahm das Gefühl, beobachtet zu werden, zu.
    Ein Mann in mittleren Jahren und zwei jüngere Leute, ein rothaariger Mann und ein dunkelhaariges Mädchen, die vermutlich Studenten von Professor Baine waren, hielten unterhalb der Felsen auf dem Hang Wache und überblickten so alle Zufahrtswege in einem Winkel von 270 Grad. Buffy konnte nicht erkennen, ob sie einen weiteren Grabungsort schützten oder etwas weit Unheilvolleres abschirmten. Auf jeden Fall wollten sie nicht, dass irgendjemand sich dem Coyote Rock ungesehen nähern konnte.
    Buffy überlegte, ob sie zur Seite ausweichen und später auf der anderen Seite des Hanges zurückgehen sollte. Dann erinnerte sie sich von früheren Besuchen, dass das Gelände dort steil und von losem Geröll bedeckt war, das herabfallen und ihre Position verraten konnte. Es schien klüger zu sein, ungesehen zum Lager zurückzukehren, ohne unnötiges Misstrauen zu wecken.
    Aus diesem Grund schlug sie nun einen weiten Bogen, so dass es aussehen musste, als käme sie von einem Spaziergang in der Nähe des Waldes zurück.

    Dem bekam beinahe einen Herzanfall, als sich Buffy seinem Versteck zwischen den Bäumen bis auf zwanzig Fuß näherte.
    Als sie sich dem Lager zuwandte, hielt er den Atem an, und erst, als er sicher war, dass sie sich außer Hörweite befand, wagte er, wieder zu atmen.
    Er war mit seinem Mountainbike aus der Stadt hergefahren und einige Minuten vor Buffy und dem Bibliothekar hier eingetroffen. Von seinem Standort im Wald aus hatte er beinahe alles beobachten können, was rund um das Lager vorgegangen war.
    Nichts Ungewöhnliches - bis Buffy am Boden etwas entdeckt hatte, das sie offensichtlich aufgerüttelt hatte. Er hatte sie gerade auf ihrem heimlichen Aufstieg verfolgen wollen, als sie plötzlich umgekehrt war.
    Dem zuckte unwillkürlich zurück, als der Bibliothekar mit Lucy