1318 - DORIFER
Begeisterung.
„Den Zwerg dort? Ja."
„Er wird uns helfen", sagte Eirene. Sie sprach mit Überzeugung, als sei sie ihrer Sache völlig sicher.
„Wer ist er?" fragte Atlan verwundert.
„Ich weiß es nicht."
Die Antwort war noch verblüffender als die Erscheinung des Zwerges selbst. Aber der Arkonide kam nicht mehr dazu, darauf zu reagieren. Ein hohles Brausen erhob sich in der Luft, das den Lärm des Orkans mühelos übertönte. Atlan sah auf. Er erwartete nichts anderes, als im roten, zuckenden Leuchten der Protuberanzen den Trichter eines Wirbelsturms zu sehen, der sich inmitten der hocherhitzten Luftmassen gebildet hatte.
Aber er täuschte sich. Da war kein Tornado, vielmehr der Ewige Krieger selbst hatte sich durch das dröhnende Brausen ankündigen lassen. Er stand oben auf der Tribüne, in seine Überlebensgroße Phantasierüstung gehüllt und von einem Lichtkreis umgeben, gegen den selbst die flammenden Eruptionen der Sonne Zahtora verblaßten.
„Brüder und Schwestern im Endsieg!" donnerte seine Stimme über das Heulen des Sturms hinweg.
Die wartende Menge gab ein dumpfes Seufzen von sich. Zu mehr fehlte ihr die Kraft.
*
„Der Feind ist geschlagen, vernichtet!" schrie der Krieger gegen den Wind. „Nie mehr wird ein Gorim sich in ESTARTUS Reich sehen lassen. Unsere Entschlossenheit hat gesiegt. Die Lehre vom Permanenten Konflikt und die estartischen Prinzipien Kampf, Ehre und Gehorsam haben den Irrglauben des Feindes überwunden."
Wie eine Dämonengestalt ragte Ijarkor von der Oberfläche der Tribüne empor. Mehr als dreimal mannshoch ließ ihn die Rüstung erscheinen - ihn, den Pterus, der in Wirklichkeit nur einssechzig groß war. Die Lichtglocke, die ihn umgab, war von bunten Blitzen erfüllt. Das technische Instrumentarium der Rüstung beherrschte ein nahezu unerschöpfliches Repertoire psionischer Tricks - von simplen Lichteffekten bis zur Projektion ganzer Landschaften, die den Zuschauer durch suggestive Beeinflussung glauben machten, daß sie real seien.
Aber diesmal hatte der Ewige Krieger eine undankbare Zuhörerschaft. Kaum daß die Armen, denen die Hitze die Körper verdorrte und der Sturm Aststücke und Steine wie Geschosse um den Schädel wirbelte, den Kopf zu heben wagten, um die Herrlichkeit ihres Kriegers in Augenschein zu nehmen. „Wir waren uns des Zieles von Anfang an sicher", donnerte Ijarkor. „Entlang der Linien des Psionischen Netzes bewegen sich die Gorims. Also mußte das Psionische Netz zerstört werden. Dann konnten sie uns nichts mehr anhaben. Es begann mit der großen Kalmenzone von Siom Som. Eure Vorfahren waren es, die am Bau des Heraldischen Tores teilnahmen und durch ihren Einsatz eine der Stützen schufen, auf denen die Kalmenzone ruht. Der Erfolg gab uns Mut. Weitere Kalmenbereiche wurden geschaffen. Das Psionische Netz wurde zurückgedrängt. Die Kalmengebiete verbanden sich miteinander, und plötzlich gab es im ganzen Reich ESTARTUS keine einzige psionische Feldlinie mehr."
Der Orkan hatte an Wucht zugenommen. Eirene hatte sich flach zu Boden gelegt,, um den wirbelnden Luftmassen so wenig Widerstand wie möglich zu bieten. Jetzt tat Atlan es ihr nach. Er hätte das. Gravo-Pak aktivieren und den Stabilisator einschalten können. Aber er wußte nicht, ob der Krieger die Menge durch seine Handlanger beobachten ließ. Die Streustrahlung des Generators hätte auf ihren Nachweisgeräten geleuchtet wie ein Fanal in der Nacht.
„Freilich ist der Sieg nicht billig erkauft", fuhr Ijarkor fort. „Die Beseitigung des Psionischen Netzes blieb nicht ohne Gegenwirkung. Eine kosmische Macht, deren Ziele wir nicht kennen, reagierte auf die Abdrängung des Netzes mit einer drastischen Erhöhung der Psi-Konstanten. Aber anstatt damit das Netz zu retten, versetzte sie damit unseren Abschnitt des Universums in den Zustand der Instabilität. Das Gefüge der Raumzeit bricht in sich zusammen. Ihr seht es an den Sternen, die heller scheinen als bisher. Ihr seht es an eurer eigenen Sonne, die sich anschickt, euch zu verbrennen. Das sind die Opfer, die ihr für den Endsieger bringt..."
Gerechter Gott, er ist übergeschnappt, dachte Atlan entsetzt. Er hat das Psionische Netz ausgeschaltet. DORIFER hat darauf mit einer Erhöhung der Psi-Konstanten reagiert, und jetzt stürzt dieser Sektor des Kosmos zur Singularität hinab! Das nennt er einen Sieg? Er hat die Gänger des Netzes verdrängt, aber dafür muß ESTARTUS Reich sterben!
Das Gemisch aus Qualm und Staub war
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