1417 - Flug in Richtung Ewigkeit

die uns die Raumfahrt schenkten."
    „So wird es sein", stimmt Rhodan der günstigen Vermutung zu. „Noch etwas", sagte Gesahr. „Ich sah, daß einer der Ewigkeitsdiener das Schiff verließ, sich mit euch unterhielt und dann wieder an Bord zurückkehrte. Was wollte er von euch?"
    Rhodan überlegte nur den Bruchteil einer Sekunde. „Er hat sich entschuldigt und meint, ihm sei wohl ein Fehler unterlaufen, alles wäre nur ein Mißverständnis. Das ist alles."
    Gesahr schluckte hart an dem Brocken, doch schließlich schien er ihn herabgewürgt zu haben. „Der Bekassu, nicht das Schiff, hat sich geirrt?" vergewisserte er sich vorsichtshalber. „So wird es gewesen sein", blieb Rhodan vage. „Ihr werdet also zurück an Bord gehen?"
    „Vielleicht."
    Gesahr blieb mißtrauisch, versprach aber dann, die verborgenen Beschützer abzuziehen, die bisher über die Ehrengäste gewacht hatten. Er lud sie ein, den Rest ihres Aufenthalts zu genießen, verabschiedete sich und hüpfte auf den kräftigen Hinterbeinen davon, nicht ohne ein paar elegante Segelsprünge vorzuführen. „Puh!" machte Bull erleichtert „Dem hast du aber die Hucke vollgelogen."
    „Aber Bully, wie kannst du das nur behaupten? Ein Mißverständnis oder eine Fehlschaltung ist durchaus möglich."
    Bull grinste, bis sie in ihrem Quartier waren.
    Die vier anderen mußten noch in der Stadt sein.
    Es war später Nachmittag, als sie zurückkehrten und von Rhodan die letzten Neuigkeiten erfuhren. Gucky kümmerte sich um Zarga und identifizierte dessen Gedankenmuster nach einiger Zeit, was ihm nicht so schwer fiel, da sich der Turse gerade mit jenem Bekassu unterhielt, der Rhodan und seinen Gefährten die Anweisung des Schiffes überbracht hatte.
    Sie warteten, bis Gucky aufatmete und sich entspannte. „Nun?" brach Bull ungeduldig das Schweigen.
    Der Mausbiber blieb erstaunlich sachlich. „Es stimmt! Punkt Mitternacht Ortszeit wird das Schiff starten. Es hat den Termin dreimal wiederholt und noch einmal angeordnet, daß man uns nicht an Bord läßt.
    Zarga, der Wichtigtuer, wollte zwar noch einmal mit Gesahr reden, aber der alte Bekassu ließ ihn nicht aus dem Schiff. Er war darauf bedacht, jeden Ärger zu vermeiden."
    „Sehr klug von ihm", urteilte Rhodan. „Zarga gehört das Fell versohlt", wiederholte Gucky seinen schon einmal geäußerten Herzenswunsch, der ihm abermals abgeschlagen wurde. „Mitternacht also! Was werden wir tun?" Covar fragte es mit einem Seitenblick auf Eirene, die sich ungewöhnlich still verhielt. „Hängen wir uns mit der CIMARRON an das Ewigkeitsschiff an?"
    Rhodan sah plötzlich auf, und sein Gesicht wurde nachdenklich.
    Der Mausbiber räusperte sich. „Aber, aber!" Er begegnete Rhodans Blick, machte das unschuldigste Gesicht seines Lebens und streckte sich lang auf dem Bett aus. „Ist schon gut, ich espere nicht mehr. Aber ich muß zugeben: Auf die Idee wäre ich nicht so schnell gekommen."
    „Welche Idee?" wollte Bull wissen.
    Rhodan lächelte, aber nur für ein oder zwei Sekunden, dann wurde sein Gesicht wieder ernst. „Covar hat mich auf die Idee gebracht", gab er dann unumwunden zu. „Und ich muß sagen, daß mir keine bessere eingefallen ist."
    „Ich?" wunderte sich Inguard. „Wieso?
    Ich habe doch überhaupt nichts vorgeschlagen, außer das mit der CIMARRON."
    „Anhängen, hast du gesagt", erinnerte ihn Rhodan fast heiter. „Genau das werden wir nämlich tun, wenn auch nicht mit der CIMARRON. Wir würden das Ziel, diese fragwürdige Ewigkeit, nie erreichen, wenn wir uns vom Ewigkeitsschiff trennen."
    „Ich verstehe überhaupt nichts mehr", gab Bull ungern zu. „Wirst du gleich, mein Freund, nur Geduld. Ihr erinnert euch doch alle noch an diese gigantische Transporteinrichtung unter dem Kiel des Ewigkeitschiffs. Warum soll sie nicht endlich einmal zu etwas nützlich sein? Was mit ihr verbunden ist, wird von dem Schiff mitgenommen, auch durch den Hyperraum. Stimmt ihr mir bis hierher zu?"
    Die Diskussion war nur kurz. Es gab zwar einige Einwände, die jedoch widerlegt werden konnten. Jedenfalls konnte niemand das Gegenteil dessen beweisen, was Rhodan behauptete. Schließlich stimmten alle zu, daß der Plan gut sei. „Wenn also nicht die CIMARRON", sprach Rhodan den letzten Punkt an, „dann die HALUTA. Tolots Schiff hat genau die richtigen Maße. Es paßt exakt in die leicht verstellbare Transporteinrichtung. Fest mit dem Ewigkeitsschiff verbunden, werden wir das Endziel erreichen..."
    „...falls uns die Automatik