1618 - Der brennende Himmel

öffneten sich schlagartig.
    Er wusste zuerst nicht, wo er sich befand. Die Blutzufuhr bis in sein Gehirn war nicht stark genug, und so erlebte er in den folgenden Sekunden ein völliges Durcheinander.
    Er hörte sich sprechen, wollte sich aufrichten, schaffte es nicht. Er lag noch immer auf dem Rücken, im Mund einen Geschmack, der kaum zu beschreiben war.
    Seinen Rausch hatte Franklin noch längst nicht ausgeschlafen, aber die Klarheit in seinem Kopf kehrte nun Stück für Stück zurück und damit auch die Erinnerung.
    Rotes Licht!
    Rotes Feuer!
    Das war ihm nicht neu, und schon schoss die Erinnerung daran durch seinen Kopf.
    Aber doch nicht hier im Schlafzimmer!
    Doch genau das war der Fall, und diese Tatsache ließ den Fotografen hellwach werden. Sein Zustand veränderte sich von einem Moment zum anderen. Die Erinnerung war zurück. Er kannte das rote Licht oder das Feuer, denn beides traf als Vergleich zu.
    Aber er hatte es am Himmel gesehen und nicht in seiner häuslichen Umgebung. Jetzt war es da und verteilte sich bis in den letzten Winkel des Zimmers.
    Jemand atmete schwer und keuchend. Es dauerte, bis ihm klar wurde, dass er es selbst war. Was wollte dieses verdammte Licht? Oder dieses seltsame Feuer?
    Alan kannte die Antwort nicht. Er schaffte es, sich aufzustützen, und er fühlte den Zwang, in Richtung Tür zu schauen, als gäbe es dort etwas Besonderes zu sehen.
    Das war noch nicht der Fall. Doch es würde sich etwas ändern, dessen war er sich sicher.
    Jemand stieß die Tür auf!
    Oder hatte sie sich von allein in Bewegung gesetzt?
    Er wusste es nicht. Die Ereignisse waren ihm über den Kopf gewachsen.
    Er konnte nicht aktiv werden, das ließ sein Zustand einfach nicht zu, aber er hatte es geschafft, wieder klarer zu sehen. Sein Blick war nicht mehr vernebelt, und einen Moment später erwischte ihn der eisige Kältestoß, den er bereits kannte.
    Jetzt steigerte sich seine Furcht zur Panik. Einmal hatte ihn die andere Macht entkommen lassen, ein zweites Mal würde das nicht geschehen, das wusste er.
    Er hätte jetzt aufstehen müssen, um dann wegzulaufen. Doch dazu fehlte ihm die Kraft. Er kam von seinem Bett nicht weg und hatte das Gefühl, auf einem Magneten zu liegen.
    Die Tür stand weit offen. Sie blieb auch so, und aus diesem Viereck erreichte ihn wieder die Stimme, die er kannte. Die so schrill und fetzig redete.
    »Ich bin wieder da, und jetzt rechne ich ab!«
    Er hatte es überdeutlich gehört und jedes Wort hatte einen Stich in seiner Brust hinterlassen. Das Herz schlug ihm bis zum Hals. Die Stiche zuckten wie ein Schnittbogenmuster durch seinen Kopf. Er fühlte sich wehr-und hilflos. Aber er konnte schreien. Das tat er. »Wo bist du?«, brüllte er in die Leere des Zimmers hinein.
    »Ich bin immer da, wenn ich da sein muss. Merke dir das. Ich habe nichts vergessen. Du hast mich enttäuscht. Sie waren bei dir, und das hasse ich.«
    »Ich - ich…«, er rang nach Worten, »… ich konnte nichts dazu! Ja, ich habe sie doch angerufen und verlangt, dass sie nicht zu mir kommen sollen, aber sie haben nicht darauf gehört. Das musst du anerkennen, wer immer du auch bist.«
    »Es ist mir gal. Ich habe dir einen Befehl gegeben, und du hast ihn nicht ausgeführt.«
    »Und jetzt?«
    »Werde ich dich töten!«, versprach der Unsichtbare.
    Alan Franklin hatte den Satz genau gehört. Er wollte ihn nicht begreifen, nein, er wollte nicht sterben, nicht jetzt, nicht so, doch die andere Macht würde ihr Versprechen halten, das wusste er. Aber er wusste nicht, wem er seinen Tod verdanken würde, und deshalb drehte er beinahe durch.
    »Wo bist du? Wer bist du? Zeig dich endlich, verdammt! Bist du ein Rachegeist?«
    »So ähnlich.«
    »Aber du lebst nicht mehr!«
    »Doch, ich lebe. Ich lebe sehr gut. Nur nicht so, wie es sich die Menschen vorstellen.«
    »Bist du von den Toten zurück?« Da hörte Franklin das Lachen. Es war in seiner unmittelbaren Nähe aufgeklungen, aber er sah die Gestalt trotzdem nicht. Er sah nur das rote Licht, das sich plötzlich bewegte. Es löste sich von der Decke, von den Wänden, es stieg auch vom Fußboden her in die Höhe und bildete plötzlich eine Feuersäule. Echtes Feuer?
    Er verspürte keine Hitze. Aber so, wie sich die Säule bewegte, musste sie echt sein. Alan wusste auch, dass er zu schwach war, um ihr zu entkommen. Und dann sah er noch etwas. In, hinter oder vor der Säule.
    So genau war es nicht zu erkennen, aber seine Augen hatten ihn nicht getäuscht, denn plötzlich