1624 - In der Wechselzone
würde."
„Ich muß passen", erwiderte Thepa-Thro-T'hem verstört. „Ich bekomme kein besseres Bild."
„Dann gehen wir raus", entschied Tekener. „Kommt mit. Wir sehen uns die Prozession aus der Nähe an. Ich will wissen, was das alles zu bedeuten hat."
Die drei Männer verließen die Hauptleitzentrale und legten ihre SERUNS an. So ausgestattet, sanken sie in einem der Antigravschächte nach unten. Dabei bewegten sie sich ein wenig schneller als sonst, weil sie der Schwerkraft von Accaro III ausgesetzt waren, die bei etwa 0,67 glag. Sie prallten hart auf, fingen sich jedoch ab und traten durch eine Schleuse in eine Landschaft hinaus, die ganz anders aussah als jene, die sich auf den Monitoren der LEPSO abgezeichnet hatte.
Der Himmel war nicht purpurrot, sondern violett und wolkenlos, die Pflanzen waren nicht korallenartig, sondern erinnerten an terranische Wolfsmilchgewächse. Die Prozession in der Ferne war nach wie vor zu sehen, jedoch schienen ganz andere Gestalten daran teilzunehmen als zuvor. Sie schienen eine überwiegend blaue Kleidung zu tragen. Das Bild war verschwommen, so daß Details nicht zu erkennen waren.
Ronald Tekener versuchte, sich der vermeintlichen Prozession zu nähern, doch der Boden unter seinen Füßen bot ihm keinen Halt. Auch seinen beiden Begleitern erging es nicht anders. Sie traten auf der Stelle. Sie hatten keine Schwierigkeiten, sich aufrecht und die Balance zu halten, kamen jedoch nicht voran.
Zugleich entfernte sich die Prozession von innen.
Tekener bückte sich, um etwas von dem Moos aufzunehmen.
Es gelang ihm zwar, doch er konnte die Pflanzenteile nicht festhalten. Sie entglitten seinen Händen wieder. „Ist das jetzt eine Projektion oder die Wirklichkeit?" fragte der Kommandant. „Hat sich das Bild verändert, oder sehen wir es nur anders?"
„Ich weiß es nicht", erwiderte Thepa-Thro-T'hem.
Tekener blieb stehen. Er sah ein, daß sie nicht vorankommen würden, so sehr sie sich auch bemühten. Die rätselhafte Erscheinung des Planeten Accaro III wollte es offenbar nicht.
Hatte sie überhaupt ein eigenständiges Leben? Oder wurde sie von einer fremden Macht gesteuert? Gab es einen Zusammenhang mit den Steinsäulen?
Tekener wandte sich an die Hauptleitzentrale. „Beschreibt mir, was ihr auf den Monitoren seht", befahl er.
Sekunden später wußte er, daß die Kameras andere Bilder lieferten, als er mit seinen Augen wahrnahm. Er beschloß, ins Raumschiff zurückzukehren und den Planeten von der Zentrale aus zu beobachten. „Es gibt einen deutlichen Unterschied zu den Erscheinungen auf Arkon II", stellte er fest, „denn Atlan hat nichts von derartigen optischen Abweichungen gesagt."
Aus dem Bericht des Arkoniden wußte er, daß die beobachteten Phänomene in Intervallen von 28h3'30" oder einem Mehrfachen davon, aber stets für die gleiche Dauer zu sehen gewesen waren.
In der Zentrale hatten sich mittlerweile weitere Besatzungsmitglieder eingefunden, darunter einige Wissenschaftler. Mehrere von ihnen gingen nach draußen, um ins Auge zu fassen, was nach der Überzeugung aller eine Projektion sein mußte. Annähernd zweiein viertel Stunden lang beobachteten sie die geheimnisvolle Erscheinung, dann verschwand sie plötzlich, und Accaro III sah wieder so aus wie zuvor. „Untersucht die Aufnahmen", befahl der Galaktische Spieler. „Setzt die Positroniken ein. Ich will hochgerechnete Bilder haben, die gestochen scharf sind."
Nachdem er erfahren hatte, daß Zeppe-Fao-F'ay sich überraschend zurückverwandelt hatte und abgesehen von einer tiefgreifenden Erschöpfung wieder völlig normal zu sein schien, zog er sich in seine Kabine zurück, um ein wenig zu schlafen.
Mit Zeppe-Fao-F'ay wollte er sich später unterhalten. Er war sicher, daß sie ihm einige entscheidende Hinweise geben konnte, wenn sie wieder bei Kräften war.
Er kam noch nicht zu seinem Schlaf.
Garra-Noe-S'ley meldete sich über Interkom. „Du solltest noch einmal in die Zentrale kommen", empfahl er ihm. „Jetzt verändern sich die Steinsäulen.
4.
Mich interessieren vor allem die politischen Hintergründe des Konflikts zwischen den Akonen und den Arkoniden", sagte Rebecca zu Salomon, dem sie am Rande eines Spielzentrums begegnete, wo Besatzungsmitglieder ihre körperlichen und geistigen Kräfte mit individuell programmierbaren Automaten messen konnten. „Ich habe Details herausgefunden, die wirklich erstaunlich sind und völlig unerwartete Einblicke in die Kultur dieser beiden Völker
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